“你不是说宿舍没有钟嘛？以后有了手表，干啥事也方便一点，也有利于你学习。”
晓梅把手表攥在手心里，显然是爱不释手。
“哥……”忽然，她的声音忽然低了下去，“你哪来的钱？你在外面念书，津贴都往家里寄了，哪还有钱买这个……还有手表票……”
这时候，一块全钢上海表相当于普通工人三个月的全额工资，是家庭“三转一响”四大件之一，属于标志性的贵重资产，也难怪晓梅担忧。
“我手里好几个项目，经费里本来就有劳务补贴。给国家干活，又不是白干的。”陆怀民解释道：
“而且我之前写书的那笔稿费都还没用完，至于手表票就更不是问题了。别舍不得戴，手表买了就是用的，又不是供的。”
晓梅没有再推辞。
她把手表小心翼翼地戴在左腕上，举到晨光里来回端详。
金属表链略长了一点，她用手捏着链节想调一调，却不知道该从哪里下手。
“回头去县里让修表的师傅调一下。”陆怀民说。
“不用不用，这样就挺好的。”
晓梅把手腕收回袖子里，又忍不住撩开袖口看一眼，再放下，再撩开。
然而就在她第三次撩开袖口的时候，她忽然想到了什么，目光落在陆怀民左手腕上。
“哥，你自己有手表吗？要不，这个表还是……”
陆怀民正低头吃面，随口应了一声：“有。”
他把左手从桌下抬上来，袖口往上一滑，露出陈青穗送给他的那块银白色的英纳格手表。
晓梅凑过去一看，表盘上刻着一行花体英文字母，弯弯绕绕的，不是她认得的那几个国产牌子。
“ENI……CAR？”她拧着眉头拼了半天，抬起头看着他：
“这是什么牌子？我怎么没见过。不是上海，也不是宝石花——”
“英纳格。瑞士产的。”陆怀民随口解释道。
“瑞士的？！”晓梅的声音陡然拔高了半个调门。
她好奇地凑近了端详那块表盘，翻来覆去地看，又掰过表带瞧了瞧背面刻的小字，然后猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆：
“我听班上男同学说过，英纳格是瑞士名表，值好几百块呢！哥，你……”
“呃……不是买的，”陆怀民连忙解释，“是同学送的。”
“同学?”这一解释，晓梅的眼睛突然亮了起来，那是一种嗅到了秘密气息的兴奋光芒，“女同学?”
陆怀民没好气地抽回手，在她脑袋上轻轻拍了一下:
“想什么呢。”
“哥你别糊弄我。”晓梅不依不饶，压低了声音，脸上挂着促狭的笑：
“男同学之间送东西，顶多就是一支钢笔、一本笔记本。手表这种东西，那可是大礼!不是……”她故意拖长了腔调，“不是定情信物，就是丈母娘给的见面礼!”
“小小年纪，脑子里装的都是啥?”陆怀民哭笑不得，“你这个成绩，不应该啊。”
“成绩好就不能八卦啦？”晓梅振振有词：
“我们班长是个男生，成绩比我还好，上回自习课还偷偷看琼瑶的小说呢，被老师没收了……”
“咳咳。”
门槛方向传来一声低沉的咳嗽。
兄妹俩同时转过头去。
陆建国此时正靠在堂屋门沿上，用不安的眼神打量着陆怀民手腕上那块表。
“什么同学，送这么贵的东西？”陆建国问。
陆怀民知道父亲这个年纪的人对“瑞士名表”大概没什么概念，但“好几百块”这几个字，显然让家里的讨论模式发生了不易察觉的改变。
他斟酌了一下，决定轻描淡写：
“是少年班一个学妹。她跟着我做课题，想拜师，按她家的规矩送了块表当拜师礼。我回赠了一支派克钢笔，不算占人便宜。总之您放心，不是来路不明的东西。”
“学妹?”晓梅立刻抓住了核心关键词，眼睛里的八卦之火已经烧成了燎原之势：
“拜师？哥你是认真的？人家拜师那是冲着学本事还是冲着别的什么——哎哟!”
她话没说完，后脑勺又挨了轻轻一巴掌。
“别胡扯。”陆怀民正色道，“人家才十五岁，是你哥课题组里的成员。”
晓梅捂着后脑勺，脸上的促狭反而更浓了:
“十五岁怎么啦?再过三年就十八了！妈嫁给爸的时候不也才十九——”
“陆晓梅！”陆怀民作势又要抬手，晓梅立刻笑着躲到了桌子另一头。
这时，周桂兰也走进堂屋，拉过一条板凳，坐了下来。
“怀民也二十了。”她说。
陆建国闻言，把烟袋锅在门框上磕了磕，缓缓点了点头。
“怀民，”陆建国说，“你心里有数就好。不过要是在外面真谈了合适的女娃，找个机会带回来让爹妈看看。不用太挑，人踏实，对你好，就行。”
“是啊哥，”晓梅已经从桌子另一头绕了回来，趴在哥哥旁边的椅背上，下巴搁在手背上，笑眯眯地说：
“你给我找个嫂子，到时候还能管管你。省得你一心只想着做实验，连饭都不按时吃。”
“面条凉了。”陆怀民端起碗，埋头吃了一大口。
“你别转移话题！”晓梅不依不饶，又绕到他正面：
“哥，你倒是说说嘛，你喜欢什么样的？你们大学那么多女同学，就没一个看得上的？我想啊，大学生谈恋爱可浪漫了，可以一起去图书馆自习，一起看书，一起去食堂——”
“停停停。”陆怀民放下筷子，又好气又好笑地看着妹妹，“你这都是从哪听来的？”
晓梅嘻嘻一笑，没有回答。
“怀民，”周桂兰开口了：
“你爹不是催你，就是心里头惦记着。你在外头忙，爹妈帮不上什么忙。要是身边有个知冷知热的人，总比一个人强。你看你，去年过年没回来，今年回来，瘦了多少？食堂的饭能吃好吗？”
陆怀民有些无奈，只好采用缓兵之计：
“妈，我知道。等遇到合适的人，我会带回来给您和爹看看。不急，这事急不来。”
“就是，不急。”晓梅接过话头，拿筷子在碗沿上轻轻敲了两下，又笑嘻嘻地抱住陆怀民的胳膊摇了摇：
“哥要找也得找个好的。不过哥，你说的那个送你手表的学妹，够不够格？你都肯收人家的拜师礼了——”
“晓梅！”
“哈哈哈哈——”
少女的笑声从陆家小院的堂屋里飘出去。
陆建国蹲在门槛上，把烟袋锅重新叼回嘴里，划了根火柴。缭绕的青烟里，他脸上缓缓绽开了一个笑容。