但就在这时，一个声音从宾客席中响了起来。
那是一个中等身材的使节，穿着暗紫色的长袍，头戴一顶用黑色羊毛织成的尖帽，帽檐上缀着几枚银色的铃铛，说话的时候铃铛微微作响。他来自一个名叫“月氏“的小国，这个国家位于北蛮边境附近，与北蛮关系一直良好。
“大燕天子，“那使节站起身来，拱手行了一礼，脸上的表情恭敬而谨慎，但说出来的话却带着一根不易察觉的刺，“臣有一事不明，斗胆请教。“
景帝的目光落在他身上，表情没有任何变化。“请说。“
“臣等抵达上京之后，在城中听闻了一些传言。说是上京城前些日子有妖邪作祟，有人被吸干了鲜血而死，坊间流传着'天子无德、妖邪乱世'之说。臣等当然不相信这种无稽之谈，但传言既然传到了臣等耳中，想必也会传回本国，若不搞清楚，恐怕会让臣等回国之后，难以对本国国君和百姓解释。“
他说完，微微低下头，像是在等待一个回答，。他身后的几个小国使节也纷纷点头附和，目光中带着好奇和试探的意味。
殿内的气氛骤然发生了变化。方才融洽热闹的祝酒声消失了，取而代之的是一种微妙的、带着几分紧张的沉默。群臣们面面相觑，西域使节们交头接耳，低声议论声此起彼伏。
“听说这事儿真的很玄乎。”
“好些人莫名其妙就死了，被吸干了鲜血。”
“结合，前段时间的雪灾和旱灾，难道传言是真的？”
“嘘，小声些！朝堂之上，慎言！“
议论声虽然压得很低，但在空旷的大殿中依然清晰可闻。景帝的面色在烛火的映照下看不出明显的变化，但他握着酒杯的手指微微收紧了一瞬。
首辅张阶在这个时候站了出来。
他转过身，面对着满殿的使节和群臣，声音清朗而从容。
“诸位使节不必忧虑。此案，镇武司赵指挥使已经在全力侦办，并且立下了军令状，十日之内必破此案。今日正是第十日，赵大人行事一向稳妥，想必已经有了结果。“
他顿了顿，微微一笑，那笑容温和而谦逊，。
“老臣相信赵大人的能力，他一定会给陛下和诸位使节一个满意的交代。今天是最后一日了，请诸位稍安勿躁，耐心等候赵大人的好消息便是。“
这番话听起来像是在维护赵峰，为他说好话，但“立下了军令状“、“最后一日“、“一定会给一个满意的交代“这几个关键词组合在一起，无形之中将赵峰推到了一个极其被动的位置。如果赵峰今日能够破案，那是理所应当；如果赵峰今日没能破案，那军令状就成了他的催命符，而张阶那句“相信赵大人“就会变成最大的嘲讽。
景帝的面色终于有了一丝变化——那不是愤怒，而是一种更深沉的东西，像是冰面之下暗涌的水流，表面平静，内部已经在急速翻涌。他知道张阶是在逼宫，是在用满殿使节的目光和议论作为武器，将赵峰架在火上烤。
如果没有破案，就逼得景帝弃卒保帅。
殿内的议论声更大了。
“原来如此，今天最后一天了。“
“该不会真的破不了吧？那什么妖邪乱世的传言，该不会是真的？“
“如果连镇武司都破不了案，那还能有谁？“
“听说那个赵指挥使可是连立大功，风光得很，如今要是栽在这个案子上，那可就……“
使节们的交头接耳声混在一起，如同一片嗡嗡的蜂鸣，在大殿中回荡。景帝的手指缓缓摩挲着酒杯的边沿，目光沉静如水。
就在殿内的气氛越来越僵硬，议论声越来越难以压制的时候，太和殿外忽然传来了一阵脚步声。
苏清婉首先感受到了这个脚步，她平淡的美目中泛起了一丝波动。
那脚步声由远及近，沿着汉白玉的丹陛一步步向上，每一步都踩得极稳。殿中的议论声骤然安静了下来，所有的目光都朝殿门的方向汇聚而去。
殿门缓缓打开。
赵峰出现在门口。
他穿着一身玄色的二品辅国大将军官服，腰悬九阳神剑，面容冷峻而沉稳。
他的手中捧着一沓厚厚的卷宗。
赵峰迈步走入大殿，穿过红毯甬道，在满殿使节和群臣的目光注视下，走到御座之前，躬身双手将卷宗高举过顶。
“臣，镇武司指挥使赵峰，奉旨查办九幽魔宗妖乱一案，现已侦破，特向陛下复命。“
他的声音不高，但每一个字都清晰地传入了在场所有人的耳中，像是一颗颗被敲响的铁钉，钉在每一双耳朵里。
景帝脸色微动，表情依然平静。
“赵卿，请说。”
“所谓妖邪乱世，乃九幽魔宗以邪术害人、蛊惑人心之阴谋。他们通过内应潜入上京，以九幽噬血术残害百姓，制造恐慌和谣言，意图煽动舆论扰乱朝纲，为北蛮的顽抗争取时间。“
他顿了顿，看向景帝。
“魔宗头目幽姬，已被臣斩杀，尸体已经封存。“他将幽姬的细长长剑奉上。
“另外还有三名魔宗余党已被生擒，关押在镇武司诏狱，正在进一步审讯之中。所有涉案卷宗、证物、以及口供，均已整理成册，请陛下御览。“
殿内死寂了片刻。
然后，景帝站起身来。他的动作不快不慢，从御座上站起，走到赵峰面前，弯腰亲手接过了那沓卷宗。他的手在接过卷宗的时候，在赵峰的手背上轻轻按了一下，那一下极轻，只有赵峰能感觉到，但那分量比他接过卷宗本身还要重。
“赵爱卿，“景帝的声音在空旷的大殿中回荡，洪亮而沉稳，带着一种毫不掩饰的满意和喜悦，“你果然不负朕望。十日之期，如期破案，为朕分忧，为百姓除害，好！“
他转过身，面向殿中的上百位西域使节和满朝文武，声音拔高了三分，如同钟鸣，在大殿中嗡嗡作响。
“诸位使节，也请你们看到了，所谓妖邪乱世，不过是魔宗宵小见不得光的阴谋诡计。大燕有忠臣良将，有铁骨铮铮的卫士，有无数百姓。任何邪魔外道，阴谋诡计都休想动摇我大燕的根基！“