贺兰铁轻咳一声说道：
“回国公，纳哈出的第一张牌打出来了。他没有想到我们早有防备。他发现咱们粮草护得死紧，阵型不乱，他下一步肯定会换打法。“
赵峰的目光越过战场，望向河谷深处那片被暮色笼罩的远方。太阳已经偏西了，橙红色的光芒透过尘雾洒在河谷中，将满地的尸骸和残破的兵器染成了一种悲壮的暗金色。
“那就让他换。“赵峰说，声音不高，但像是从很深的地方传上来的，“他打他的牌，我出我的招。看看谁的底牌先耗尽。“
“他的牌不多，因为他就那些兵力。”秦仲武接着说道。
“接下来是狼部的大本营，古尔达城，末将认为他们不会死守。”
“哦？”赵峰看向这个身经百战的老将军。
“东部草原的主力是熊部，纳哈出自然不会把有限的主要兵力放在古尔达城上，而是放在他们熊部的大本营索钦城。”
赵峰点点头。
“老将军说的有道理，但是我认为古尔达城他们不会轻言放弃，因为毕竟是狼部的大本营，如果轻易丢失，他们在大汗那里无法交代，所以我认为，他们可能不会死守古尔达城，但那里恐怕还是会有一场硬仗要打。”
秦仲武和贺兰铁微微点头，古尔达城那里到底会是什么等待着他们。
一切还是未知数。
喀尔浑河谷一战的余烬散尽之后，大军在原地休整了一天，整理甲胄、救治伤兵、收拢战马、重新整编队列，然后继续向西推进。
哈库鲁的一万多骑兵被全歼，让纳哈出失去了在短期内再次发动大规模袭击的能力。
但这位以悍勇著称的北蛮太尉并没有就此罢手。果然如赵峰所料，他不正面迎战，也不派大军来硬拼，而是换了一种更加阴损的打法，不断地派出无数小股骑兵，在大军行进路线的侧后方游弋，专攻转运点。
草原上的转运点一个接一个地遭到袭扰。有时是夜里火把冲天，有时是黎明前的突袭，北蛮骑兵如同草原上的狼群，打了就跑，绝不恋战，咬一口就跑，让人防不胜防。
但赵峰的补给线并没有断。
巴图等人同样熟悉草原，所以他们和林紫薇和四娘在每一个转运点上都下了功夫。
林紫薇将粮草和药材分成数十条平行的小路，由巴图的人做向导，岔开来运输，让北蛮骑兵无法集中拦截。
四娘则利用一些地下网络，打听到北蛮骑兵的动向，一旦有北蛮骑兵靠近转运点，消息就会提前传到，转运点的物资可以提前转移或就地隐蔽。
而且最关键的是，大军的后军骑兵一直在兼顾后方，使得北蛮骑兵无法肆意妄为。
这样一来，虽然大军因此耽搁了不少时间，但胜在稳。
大军在草原上又行进了十五天。
这十五天里，他们穿过了漫长的草原和戈壁滩，涉过几条浅水河，翻过几座低缓的丘陵。
秦仲武的步兵始终保持紧密的方阵，贺兰铁的骑兵在两翼轮换巡弋，赵峰的镇武卫坐镇中军，如同大军的铁骨，沉默而坚定地向西推进。
纳哈出派出的袭扰虽然从未停止，但每一次袭扰都只能让大军的推进延迟半天到一天，然后就被秦仲武的稳扎稳打和贺兰铁的弹性应对化解于无形。
第十五天的黄昏，大军抵达了距离狼部大本营，古尔达城约五十里的一处高地。
古尔达城在暮色中如同一头沉睡的巨兽，伏在天际线的尽头。城墙是用灰色的夯土筑成的，在夕阳的余晖中泛着一层沉郁的土黄色。城墙上隐约能看到几面旗帜在风中懒洋洋地飘动，城头的哨兵稀疏而零落，看起来不像是一座聚集了数万守军的大城。
巴图从前方策马回来，翻身下马，脸上的表情带着几分不确定的凝重。他在赵峰面前单膝跪下，声音低沉而急促：“辅国公，斥候营已经把古尔达城周边三十里摸了一遍。城里主要是斡烈的堂弟斡勒在驻守，他的兵力看起来不多，城头上的巡哨稀稀拉拉的，不像是有重兵把守。但是……“
他顿了一下，眉头紧紧皱起。
“但是城外有一些不对劲的地方。城南的几处草坡上，草倒伏的方向不太自然，像是被大规模的马蹄踩过之后又被人用树枝扫过。城北的河边有几处新翻的泥土，颜色比周围的深，像是最近被人挖过又填上了。属下觉得，城外很可能藏着伏兵，但是隐藏在我们肉眼看不到的地方。“
赵峰没有说话，翻身下马，走到高地边缘，远远地眺望着那座暮色中的古城。晚风从古尔达城的方向吹来，带着干燥的尘土和一丝若有若无的铁锈气息。
秦仲武走到赵峰身边，老将军的目光同样落在远处那座城池上，沉默了片刻，开口道：“辅国公，古尔达城是狼部经营了数百年的老巢，城高墙厚，易守难攻。
如果纳哈出真的在城里布下了重兵，反而是好事，强攻即可。但现在城头上这么空落落的，只有两种可能，要么他真的没在城里布兵，要么他故意摆出一副空城的样子，想引我们进城。“
贺兰铁也策马过来，居高临下地望着古尔达城的方向，那双锐利的眼睛微微眯起，带着几分警惕和几分跃跃欲试的光芒。“如果真是空城计，那就正好。咱们直接开进去，占了城再说。即便有伏兵又如何，我们兵分两路，一部分入城另一部分在城外警戒不就行了。“
赵峰的目光在古尔达城的轮廓上停留了很久。城头上的旗帜在风中翻卷，灰黄色的城墙在夕阳中投下一道长长的阴影。
他总觉得一切并不是这么简单。
“就地扎营。“赵峰的声音不高，但每一个字都清晰而笃定，“今晚不进城。把营垒扎稳了，斥候营继续扩大搜索范围，我们再等等看。“
秦仲武和贺兰铁对视了一眼，没有多说什么，各自去安排扎营和警戒的事务。
巴图也转身离去，带着斥候营再次消失在暮色中。
大军在距离古尔达城五十里的高地上安营扎寨。营垒扎得很稳，盾车和拒马布满了外围，箭塔在暮色中竖立起来，哨兵的灯笼一盏一盏地点亮，在越来越暗的天色中如同一串安静的萤火。赵峰站在大帐前，看着远处古尔达城的轮廓在夜色中一点一点地模糊、隐没，最终融入了天边的黑暗之中。