布莱克在空椅子上坐下。
莫里森把一份文件推到桌子中央。
“墨西哥的消息，你们都看到了？”
没人说话。
莫里森翻开文件。
“北方联邦，完蛋了。罗德里格斯失踪，卡德纳斯投降，桑切斯跑路。他们的部队，有的被歼灭，有的溃散，有的就地接受了唐纳德·罗马诺的改编。”
他把文件合上。
“从蒙特雷沦陷，到北方联邦解体，不到140小时。”
“一个拥有两万部队、掌控三个州地盘、得到我们支持的势力，就烟消云散了。”
会议室里安静了片刻。
然后布莱克开口：“我们的人呢？塞塔组织的那批人？还有那些‘爱国武装’？”
莫里森看着他。
“塞塔组织的人，在蒙特雷城北的工厂区被禁毒部队的无人机炸死了十几个，剩下的跑了。‘爱国武装’那帮人，有的投降了，有的跑进山里了。还有的……在往南跑。”
布莱克的手指在桌沿上敲了一下。
“也就是说，我们在墨西哥投的钱、人、资源，全打了水漂。”
莫里森没接话。
那个内阁办公室的代表，五十多岁，头发花白，开口了。
“布莱克先生，我们的评估小组不是还在墨西哥城吗？他们怎么说？”
布莱克看了他一眼。
“评估小组在墨西哥城，吃得好住得好。阿尔瓦雷斯的人天天请他们吃饭，陪他们参观，给他们看他们想看的东西。”
莫里森把文件收拢，在桌面上墩齐。
“塞塔组织那边来消息了，说他们在墨西哥的投资需要伦敦给予说法。”
内阁办公室代表摘下眼镜，用衣角慢慢擦镜片。“塞塔组织是西班牙人，跟我们没有直接关系。这件事从一开始就是承包商的行为，不是女王陛下政府的行动。”
布莱克冷笑了一声。“承包商的行为，承包商的钱从哪来？承包商的情报从哪来？承包商的安全谁保障？您以为唐纳德·罗马诺是傻子？”
会议桌两侧的人同时把目光移向布莱克。
莫里森咳了一声。
“托马斯，注意你的言辞。”
布莱克靠在椅背上，双手交叠放在膝盖上。“我只是陈述事实。唐纳德·罗马诺不是傻子，他比我们想象的聪明得多，也狠得多。他知道我们在墨西哥干什么，也知道我们想要什么。他不跟我们翻脸，是因为他还没腾出手来。等他腾出手了——”
他没有说下去。但所有人都知道他想说什么。
内阁办公室代表把眼镜戴上，往前倾了倾身体。
“那依你看，我们现在应该怎么办？”
布莱克看着他，一字一顿：
“止损。撤出我们在墨西哥的人员，中止对塞塔组织的支持，切断和那些‘爱国武装’的联系。在唐纳德·罗马诺还没有把矛头指向我们之前，把尾巴扫干净。”
“如果唐纳德·罗马诺已经知道了呢？”
布莱克沉默了。
窗外泰晤士河上传来一声悠长的汽笛，像某种古老的警告。
“那就更该撤了。”
莫里森摘下眼镜，揉了揉鼻梁。
“撤？我们在墨西哥投了多少钱，你们知道吗？2000万英镑，不是两百万。就这么撤了，内阁怎么交代？议会怎么交代？纳税人怎么交代？”
“不撤，损失更大。”
莫里森看着他。
“唐纳德·罗马诺如果公开我们支持塞塔组织的情报，英国的国际声誉会毁于一旦。我们在拉丁美洲的所有布局，都会泡汤。到那时候…你觉得我们损失多少？”
英国佬的底儿赔不起了~
会议室里再次安静下来。
最后莫里森打破了沉默。他把眼镜重新戴上，声音压得很低。
“我会向内阁报告。在得到明确指示之前，所有人原地待命，不得与塞塔组织有任何接触，不得与‘爱国武装’有任何联系。”
他看着布莱克。
“托马斯，评估小组那边，你继续盯着。”
布莱克点头。
莫里森站起来。“散会。”
离开会议室后，布莱克回到自己的办公室，把门关上。
他站在窗前，盯着泰晤士河上那些缓缓驶过的游船。
他的手在裤兜里攥着一部手机。
傍晚六点，天已经黑了。
内阁会议室里烟雾缭绕，长桌两侧坐着十几个人。
首相、外交大臣、国防大臣、财政大臣、内政大臣，还有军情六处的负责人。
首相坐在主位，面前摊着一份刚从莫里森那里转过来的报告。
“北方联邦，72小时之内就崩溃了。”首相的声音不大，但每个字都像钉子。
“我们的评估小组在墨西哥城待了快一个月了，除了吃了墨西哥人几顿饭、看了几个禁毒部队想让你们看的项目之外，什么情报都没带回来。”
军情六处的负责人叫理查德·莫里斯，在军情六处干了四十年，从冷战时期就在干。
“首相先生，我们在墨西哥的行动，一直是‘有限介入’。不是直接参与，是支持当地力量。当地力量不争气，我们也没办法。”
“没办法？你跟我说没办法？2000万英镑的预算，你跟我说没办法？”
莫里斯没接话。
财政大臣开口，声音不大。
“首相先生，2000万英镑不是小数目。国会那边，如果我们不能给一个合理的解释，反对党是不会善罢甘休的。”
国防大臣开口，声音沙哑。
“我们现在要考虑的不是怎么解释，是下一步怎么办。唐纳德·罗马诺已经控制了北方，阿尔瓦雷斯是他的人。整个墨西哥，实际上已经在他的手里了。我们在墨西哥还有没有牌可打？”
外交大臣翻着面前的文件。
“墨西哥城那边，阿尔瓦雷斯还认我们。他需要我们的投资，需要我们的市场，需要我们的政治背书。唐纳德·罗马诺虽然在北方，但毕竟只是国防部长，不是总统。国际场合，代表墨西哥的是阿尔瓦雷斯，不是他。”
“阿尔瓦雷斯是傀儡，他说了不算。”
“说了不算，但有他在台上，国际社会就认。唐纳德·罗马诺不跟我们的评估小组接触，是因为他不需要我们。但他不需要我们，阿尔瓦雷斯需要。我们可以通过阿尔瓦雷斯，影响唐纳德·罗马诺。”
会议室里又安静了一会儿。
突然国防大臣说了一句：“塞塔组织的人，还有那些‘爱国武装’的残余，不能留在墨西哥。如果被唐纳德·罗马诺抓住，一审，一判，一公开，我们的麻烦就大了。”
军情六处的负责人抬起头。“已经在安排了。能撤的撤，不能撤的断联。”
“塞塔那边呢？他们死了人。”
“死了人，是他们自己没本事。跟我们没关系。”
“我们要把责任推出去！”
首相眼神隐晦，“绝对不能让大英帝国沦为笑柄！
……”