驿馆的正堂已经收拾过了，桌案上的茶具换成了新的，窗户也推开通风了半天。
秃坚不花坐在主位上，穿了一件簇新的紫色官袍，腰间系着玉带，坐得很直，像是对着铜镜练过几遍才出门的。
周伯琦坐在侧位，穿着半旧的紫色官袍，手里端着一盏茶。
两人的脸色都不是很好。原因无他，驿馆内的站户、怯薛都被请出去了，取而代之的是两队黄甲军士卒。
他们挺胸收腹，拄枪肃立，目不斜视。搁几十年前南人还能进入怯薛的时候，他们中的不少人都能被选入。
堂外传来杂乱的脚步声，不紧不慢，气势十足。
脚步声在门槛外停了一下，然后跨了进来，一共四个人，分别是邵树义、铁牛、虞渊和王行。
邵树义穿了件石青色的直裰，腰间系着熟牛皮腰带，腰侧佩刀，没有带弓。
他在堂中站定后，朝主位拱了拱手：“秃坚不花学士，周待制，某邵树义，见过二位天使。”
秃坚不花草草拱了拱手，端详了他几息，才开口道：“邵舍来了，坐吧。”
邵树义在客位坐下，坐姿自然，没有那种面见天使的拘谨。
他看了一眼桌上的茶，没有伸手去端，转而开始打量两位钦差，目光带着审视，颇为——不敬。
秃坚不花突然间就感觉有点棘手。急着求招安的人，无论手头有多少实力，战绩有多么辉煌，但他们心中是明白的，即比起大元朝，他们还不值一提，故多多少少带着客气与拘谨。
可眼前这个人似乎把自己放在与朝廷同等的地位上，言行举止间没有太多尊敬——好一个贼子，不愧是写在屏风上的男人。
秃坚不花顿了顿，道：“本官奉天子之命南巡，听闻邵舍在通州招募乡兵、占守盐场，特召尔来问话。”
邵树义闻言回道：“通州盐户闹事，海门县官跑光了。我担心方国珍趁虚而入，才暂驻通州，是替朝廷看守门户。”
标准答案！不知道说过多少回了。
秃坚不花眉头一挑，道：“朝廷没让你守。扬州路发文了吗？”
邵树义回道：“朝廷也没不让我守。”
这句话略带点挑衅的意味，盖因邵树义完全可以托辞通州让他守了，但这厮就是不说。
秃坚不花闻言，一时接不上来，端起茶盏喝了一口，又放下，脸色已然有些不好看。
周伯琦放下茶盏，语气平和道：“邵舍可读过书？”
邵树义答：“读过几年私塾，认得几个字。”
周伯琦遂问道：“那本官考你一考。你觉得，方国珍为何不肯就抚？”
邵树义心下起了种啼笑皆非的感觉，想了想后说道：“因为朝廷给的官太小。方国珍带了几千号人、几百条船，朝廷给他一个县尉，他当然不肯。”
周伯琦没有表态，又问道：“那依你之见，朝廷该给他什么官？”
邵树义几乎不假思索道：“给什么官不重要。重要的是，给了官之后，他能不能留在原地。朝廷若真想让方国珍就抚，就该让他留在台州，让他管他管得了的事，而不是给他一个远地的虚职，让他觉得自己被架空了，会随时被收拾。”
周伯琦唔了一声，不置可否。大家都是聪明人，这句话表面上是在说方国珍，实际上也能让人联想到别人，比如邵树义。
战术喝茶完毕后，秃坚不花又来了，直截了当问道：“邵树义，本官不跟你绕弯子。天子已经知道你了，你现在在通州做的事，可大可小。你要给朝廷一个说法，你到底想要什么？”
邵树义沉默了一会儿，像是真的在考虑自己想要什么。
堂内安静的时间不长，刚好够对面的人把茶端起来又放下，然后他开口了：“我只是想要做些买卖罢了”
“买卖？”
“通州的咸鱼，我要能名正言顺地收。通州的港口，我要能名正言顺地停船。江阴、太仓、刘家港，我已经在做的买卖，不要有贪官污吏来捣乱。”
秃坚不花当然明白所谓的“买卖”是什么，有些事情心知肚知就行，挑明了就下不来台了。
“就这些？”他问道。
“就这些。”
“那你可知道，方国珍一开始也只想要这些。后来呢？”
邵树义迎着他的目光，不急不缓道：“方国珍是方国珍，我是我。我只做买卖，不造反。”
“朝廷若授你县官，想必是不愿上任了？”
“哪里的县官？”
“外省。”
“我颇为恋家，不去。”邵树义扫视二人一眼，道：“再者，手底下几百条船、数千凶悍桀骜之辈，若无人管束，怕是要出事。”
秃坚不花、周伯琦二人对视一眼，谈到此处，似乎已经没什么可谈的了。
邵树义坚决不挪窝，不离开老巢，而这与天子、丞相之意相悖，已然谈不下去了。
“邵舍。”周伯琦忽然站起来，拱了拱手，道：“到院中聊聊？”
邵树义也站起身。
两人一前一后走出正堂，沿着廊下慢慢走了几步。