“母后，嫂嫂……”
瞧见太后卫宛凝与皇后魏芷嫣联袂而来，步履匆匆间带着掩不住的焦灼，嬴阴嫚并未阻拦，只是微微颔首，引着二人往西侧暖阁而去。
暖阁的门扉轻掩，内里静得只余太医们换药时器皿碰撞的细碎声响。
待二人踏入殿中，目光触及软榻上双目紧闭、面色苍白如纸的二世皇帝扶苏，又见周遭太医们皆是敛眉垂目、神色凝重，心头那点侥幸便如泡沫般尽数碎裂。
皇后魏芷嫣的眼眶瞬时便红了，晶莹的泪珠毫无预兆地滚落，砸在衣襟上，洇出点点湿痕。
她紧咬着唇瓣，生怕溢出半分啜泣惊扰了榻上之人，只提着裙摆快步趋至床前，屈膝跪坐在锦凳上，伸出素手，轻轻握住皇帝那只微凉的手掌，泪水无声地淌了满脸。
太后卫宛凝亦是心头一窒，脚步都似重了几分。
岁月毫不留情，昔日鬓发如云的她，如今鬓角已染上了霜白，眼角的皱纹亦如刻刀雕就般深刻。
她立在榻边，凝望着陛下那张毫无生气的脸，眼底翻涌着无尽的担忧，良久，才缓缓转过头，看向一旁的嬴阴嫚，唇瓣翕动，却终是化作一声沉沉的叹息，未发一言。
皇帝这心疾之症，她们岂会不知？
自登基以来，扶苏夙兴夜寐，宵衣旰食，批阅奏章常常至五更天，便是偶感不适，也只轻描淡写地遮掩过去，生怕惊扰了朝臣，耽搁了国事。
太医们日日请脉，名贵的汤药流水般送入宫中，却终究是治标不治本。
她们不是没有忧虑过，只是万万没想到，这一日竟来得这般快，这般猝不及防，连半点转圜的余地都不曾留下。
沉寂半晌，太后卫宛凝终是定了定神，脸上掠过一抹平日里少见的果决。
她抬眸看向嬴阴嫚，声音虽带着一丝不易察觉的颤抖，却字字铿锵，带着不容置喙的威严：
“阳滋，你乃先帝亲封的镇国公主，金册玉印，昭告天下。”
“如今皇帝昏迷不醒，国不可一日无主，朝政亦不可荒废。朕希望你能担起重任，暂领大秦军政要务，待皇帝苏醒，再行交还。”
嬴阴嫚闻言，柳眉微蹙，心头涌上几分无奈。
她素来惫懒，若非兄长体弱，朝政繁杂，她恨不得日日躲在公主府中，煮酒烹茶，逍遥度日。
可眼下这般光景，她又岂能推脱？
论名分，她是先帝敕封的镇国公主，诏书中明明白白写着“国有大事，公主可总领军政”；
论能力，这三年来她辅佐兄长处理政事，朝堂上下，军政民生，无一不烂熟于心；
论威望，宗室拥戴，百官信服，放眼整个大秦，再无第二人能担此重任。
罢了，罢了。
嬴阴嫚暗自叹了口气，心中已然有了决断。
她抬眸看向太后，郑重颔首：
“母后放心，儿臣省得。国难当头，儿臣断无推诿之理。”
太后卫宛凝见她应下，紧绷的脊背微微一松，眼中掠过一丝欣慰。
她随即转过身，看向仍垂泪不止的皇后魏芷嫣，语气柔和了几分，却依旧条理分明：
“芷嫣，从今日起，你便留在此处，好生照料皇帝。他素来念着你，或许见着你守在身边，醒得也能早些。”
“朝政之事，有阳滋在，你不必挂心。”
魏芷嫣拭去眼角的泪水，哽咽着颔首：
“儿臣……儿臣全听母后安排。”
她俯身握住皇帝的手，指尖传来的微凉触感，让她的心又揪紧了几分。
只盼着陛下能早日醒来，莫要让这深宫寂寥，徒留她一人形单影只。
安排妥当后，太后卫宛凝便携着嬴阴嫚，转身大步走出暖阁，径直往咸阳殿主殿而去。
此刻的咸阳殿，早已非方才那般寥寥数人。
许是得了太后的吩咐，那些散在宫外、闻讯赶来的官员，皆被允准入殿。
一时间，偌大的主殿之内，人头攒动，文武百官、宗室勋贵、咸阳令署的官吏们济济一堂，皆是面色凝重，交头接耳间，满是压抑的担忧。
殿外的日头愈发炽烈，蝉鸣聒噪得人心烦意乱，可殿内的气氛，却如凝固了一般，沉甸甸地压在每个人的心头。
当太后卫宛凝与镇国公主嬴阴嫚并肩踏上九层丹陛，立于龙椅之侧时，殿内霎时鸦雀无声。
所有目光齐刷刷地投向二人，焦灼的、期盼的、担忧的，交织成一张密不透风的网。
太后卫宛凝抬手压了压，待殿中彻底安静下来，才清了清嗓子，声音透过殿内悬挂的金钟，传遍了每个角落：
“诸位臣工，宗室子弟，朕今日召你们前来，是有要事宣告。”
她顿了顿，目光缓缓扫过下方神色各异的众人，一字一句，清晰无比：
“二世皇帝陛下，因心疾突发，气血亏空，已于今日午时陷入昏迷。太医们竭力诊治，却也无法断言陛下何时能够苏醒。”
此言一出，犹如一颗巨石投入平静的湖面，殿内顿时掀起了轩然大波。
“什么？陛下竟昏迷不醒？”
“天呐，这可如何是好？陛下春秋鼎盛，怎会遭此横祸？”
“心疾凶险，若是迟迟不醒，我大秦的江山……”
惊呼声、议论声此起彼伏，不少官员面露惶色，甚至连素来沉稳的宗室老臣，也忍不住皱紧了眉头，满面愁容。
太后卫宛凝抬手，示意众人安静，待喧嚣渐渐平息，才继续说道：