他站起身来，往崖顶的松林那头走了几步。
崖顶的边沿上长着一棵老松。
松树的树干有两人合抱粗，树皮皲裂得像是老人脸上的皱纹，一道一道地深。
树根从崖顶的岩缝里头钻进去，在石头底下扭曲着，像是几条铁铸的蟒蛇。
根和岩石长在了一块儿，拿斧头砍都砍不动，也通常被叫做死根松。
他把褡裢从肩上卸了下来，在松树根底下，从褡裢里头取出了一捆绳子。
桐油浸过的粗麻绳，在手里头沉甸甸的。
绳子的表面泛着一层暗黄色的油光，在手指头底下摸着，涩涩的，不打滑。
他把绳子在死根松的树干上绕了三圈，拿水手结系了死扣。
系完了以后，拿手拽了两下。
绳子在树干上绷得紧紧的，纹丝不动。
他又从褡裢里头取出了一块皮子。
狍子皮。
皮子在手里头摊开了也就两尺见方，毛面朝里，皮板朝外，在腰间围了一圈。
皮子的厚度在腰上垫着，绳子从皮子外头绕过去，勒在上头的时候，力道被皮子卸了大半。
他把绳子在腰间的狍子皮外头绕了两道，系了活扣。
活扣的好处是，万一出了事，一拽就开。
最后，他从褡裢的侧兜里头摸出了一块木刮板。
木刮板是老竹子削的，巴掌长，两指宽，刮刃磨得薄薄的。
在指头肚子上一试，不割肉，但在岩面上一贴一铲，利落得很。
他把木刮板咬在了嘴里头，牙齿咬着竹柄的那一截，竹子的味道在舌尖上涩涩的。
他的胸前挂了一只粗布兜子，兜口敞着，在胸口上晃荡。
这样的话，到时候采下来的石耳就往兜子里一塞就成。
一切准备妥当。
他站在崖沿上，往下看了一眼。
浓雾在崖壁的半腰上翻涌着。
雾底下的深渊看不见底。
陈拙深吸了一口气，两只手攥着绳子，身子往后一仰。
脚蹬在崖沿的岩石上，腰往下一沉。
整个人像是一片落叶似的，翻下了悬崖。
……
崖壁上，风大。
谷底往上灌的风，裹着雾气和水汽，打在脸上，湿漉漉的，冰凉。
风里头还夹着雨星子。
细得跟针尖似的雨星子扎在脸颊上，凉意一点一点地往皮肤底下渗。
陈拙的两只脚蹬在崖壁上。
脚底下的岩面湿滑得很，青苔在解放鞋的鞋底下滑溜溜的。
他的身子往后倾着，后背几乎跟崖壁平行。
全身的重量在腰间那一圈绳子和狍子皮上。
绳子在头顶上绷成了一条直线，从崖顶的死根松那头一路垂下来。
他拿右手攥着绳子，左手从嘴里取下了木刮板。
脚底下一蹬，身子往左挪了半步。
挪到了一丛青苔旁边的岩缝跟前。
岩缝里头，一片巴掌大的石耳贴在石面上。
墨绿色的，吸饱了水分以后涨得鼓鼓的，边沿微微翘着。
他拿木刮板贴着岩面，从石耳的底沿往上一铲。
刮板的薄刃从石耳和岩石之间的缝隙里头切了进去。
嗤——
一声极轻的响。
石耳整片从岩壁上脱落了。
完整的一片，在手里头沉甸甸的，像是一块泡透了的厚皮子。
他把石耳塞进了胸前的布兜里头。
脚底下又一蹬，身子往右挪了半步。
又是一片。
嗤。
又一片塞进兜里。
他就这么在崖壁上一步一步地挪着。
左一步，右一步。
每挪一步，就铲下一片石耳。
布兜里头的石耳越攒越多，在胸口上沉甸甸的。
挪到第七八步的时候，他的脚底下挪到了那片内凹的岩壁跟前。
流金方才指的那片绝地。
凹进去的岩面上，石耳长得密密匝匝的。
一片挨着一片，墨绿色的，在阴暗的凹壁里头，泛着一层润泽的光。
他的嘴角微微弯了一下。
攥着绳子的右手松了半分，身子往凹壁那头荡了过去。
就在这个当口！
山谷底下忽然灌上来一股子风。
像是有人在谷底拿拉风匣猛拉了一下，一股子劲风嗖地就蹿了上来。
风裹着雾气，打在崖壁上，呜的一声闷响，陈拙的身子在半空中猛地一晃。
绳子在头顶上剧烈地摆了两下。
他的脚从岩壁上滑脱了。
两只脚在湿滑的青苔上蹬空了，整个人像是一只断了线的风筝，在半空中失了控。
身子往崖壁那头砸了过去。
砰！
他的右肩猛地撞在了岩面上。
花岗岩的棱角硌在肩胛骨上，疼得他牙关一紧。
他的身子在岩壁上弹了一下，又往外荡了出去。
绳子在头顶上嘎吱嘎吱地响，麻纤维在崖沿的岩石上磨着。
他必须稳住。
再荡下去，身子在岩壁上来回撞，用不了几下，不是骨头断就是绳子磨断。
他的左手下意识地朝岩壁上伸了出去。
五根手指头往一条岩缝里头扣。
岩缝不宽，也就两指宽的口子，里头黑洞洞的。
手指头刚探进去半截的刹那，就见岩缝里头猛地窜出了一个东西。
一颗倒三角形的蛇头。
扁的，宽的，鳞片在雾气里头泛着暗灰色的冷光。
蛇头从岩缝里头蹿出来的速度极快。
嘴巴张开了，两颗毒牙在上颚上立着，牙尖上挂着一滴透明的毒液。
乌苏里蝮蛇。
长白山里头最常见的毒蛇之一。
这种蛇喜欢钻岩缝，在潮湿的雨季里头，岩缝就是它的窝。
蛇头朝着陈拙的手腕咬了过来。
在半空中，他的身子悬着，脚底下蹬空了，右手攥着绳子，左手伸在岩缝口上。
没有借力的地方，更没有躲闪的余地。
这一刹那，毒牙离他的手腕不到三寸。
陈拙的瞳孔骤缩。
就在这时，他的头顶上传来了一声尖锐的破空声。
嗖！
一道金褐色的影子从崖顶上方笔直地坠了下来。
速度快得在雾气里头拉出了一道残影。
是飞雪。
雌鸟的翅展比流金大了一号。
两只翅膀在俯冲的时候紧紧地收拢着，整个身子像是一枚金褐色的炮弹。
锋利的鹰爪在俯冲的末端猛地张开。
两只爪子以一种不可阻挡的力道，精准地钳住了蝮蛇的七寸。
爪尖刺穿了蛇鳞。
蝮蛇的身子在半空中猛地一扭。
可在金雕的爪子底下，这一扭跟挣扎没什么两样。
飞雪的两只爪子往两边一扯，就见蛇身从七寸的位置上断成了两截。
蛇血溅了出来。
暗红色的血点子飘在雾气里头，有几滴溅在了陈拙的下巴上。
温热的，带着一股子腥。
蛇的上半截还在飞雪的爪子里头扭着，下半截坠进了崖底的浓雾里，转眼就没了影。
飞雪攥着半截蛇身，翅膀展开了，在崖壁的半腰上振了两下，往崖顶上飞去了。
……
陈拙悬在半空中，后背上全是冷汗。
汗水从后脖颈子往下淌，在脊背上凉飕飕的。
他的左手从岩缝口上缩了回来，手指头在空气里头微微发抖，甚至还有些后怕，刚刚那一幕实在是太惊险。
他深吸了一口气，再度攥紧了右手的绳子，咬紧牙关，借着方才这股子劲儿，他的两只脚重新蹬上了岩壁。
他的鞋底在湿滑的岩面上找到了一个小小的凸起，脚尖扣住了。
在种种借力下，他的身子才算是稳了。
这个时候，陈拙并没有急着往上爬，而是在岩壁上稳了两息以后，把目光投向了那片内凹的岩壁。
石耳还在那儿。
密密匝匝的，一片挨着一片。
他从嘴里头取出木刮板，方才那一通折腾，刮板一直咬在牙缝里头没掉。
他脚底下一蹬，身子往凹壁那头荡了过去。
木刮板贴着岩面，一铲一片，一铲一片。
伴随着声音，石耳一片接一片地落进了胸前的布兜里头。
铲到最后一片的时候，布兜已经满了。
沉甸甸的，在胸口上，少说也有两三斤。
他把木刮板重新咬回了嘴里。
两只手攥着绳子，两只脚蹬在岩壁上。
往上看了一眼。
崖顶的那棵死根松在浓雾的边沿上露着半个树冠。
流金蹲在树冠的最高处，琥珀色的眼珠子往下看着他。
他深吸了一口气，两条腿猛地在崖壁上一蹬，身子往上蹿了一截，双手交替着往上攥绳子。
脚底下蹬一步，手里攥一把。
他就这么一步一步地往崖顶上攀。
流金在头顶上盘着。
飞雪从崖壁的另一侧绕了回来，嘴里头还叼着半截蝮蛇。
两只金雕一前一后地在他头顶上引着路。
等他的手攥住了崖顶的岩沿，两条胳膊使了最后一把劲儿，把身子从崖沿上翻了上去。
他趴在崖顶的岩石上，胸口贴着湿漉漉的石面，大口大口地喘着。
热气从嘴里头冒出来，在冷雾里头一团一团地散。
胸前的布兜压在身子底下，里头的石耳被挤得紧紧的。
他趴了好一阵。
等呼吸平了，他才翻过身来，仰面躺在了崖顶的岩石上。
头顶上的天光从雾层的缝隙里头漏下来，灰白灰白的。
流金从树冠上飞了下来，落在了他旁边的岩石上。
琥珀色的眼珠子歪着脑袋看了他一眼。
喉咙里头发出了一声低沉的咕噜。
飞雪也落了下来，蹲在另一块岩石上，嘴里叼着的那半截蝮蛇已经吞了下去。
它的嘴喙上还沾着一丝暗红色的蛇血。
陈拙躺在岩石上，看着头顶上的雾。
他拿手在下巴上蹭了一下，手指头上沾了一点暗红。
是方才蝮蛇的血溅上来的。
他把手指头在裤腿上蹭了蹭。
然后他坐起身来，拿手在飞雪的胸羽上轻轻摸了一下。
“小东西，我这条命可算你救的。”
飞雪歪了一下脑袋，琥珀色的眼珠子在他的掌心上停了一瞬。
嘴喙在他的手指头上轻轻碰了一下。
凉凉的，硬得跟铁似的。
可那一碰的力道极轻，像是在亲昵的撒娇似的。
陈拙笑了。