蒲扇是棕榈叶编的，在手里头扇了一个夏天，叶边都起了毛。
扇出来的风带着一股子棕榈叶子的干涩味。
老娘们儿坐在矮凳上，有的手里攥着鞋底子纳着，有的膝盖上搁着竹笸箩在择菜。
菜是婆婆丁，从院子后头的坡地上挖来的。
叶子洗干净了，在竹笸箩里头一片一片地摘着。
一个老爷们儿摇着蒲扇，叹了口气。
“哎，今年这天可真是遭罪。”
“要不是咱们之前有虎子在，也不知道今年会不会饿死个人。”
周桂花在旁边一听这话，嗓门就接了上来。
“可不是嘛。”
“以前是虎子出海捕鱼，给咱们带来了海货。”
“今年又是这样。”
“去年春荒那阵子，要不是他，这屯子里头还不知道得饿倒几个。”
她啧了两声。
“这小子啊，我看他不是来过日子的，他是来报恩的。”
在她的心里头，虎子不光是邻居家的好后生。
还是她家老金的救命恩人。
老金能在马坡屯落脚，能娶上她，能有栓子管他叫爷爷……
以上种种，里头一多半的功劳，都是虎子的。
老榆树底下的石墩子上，王如四也坐着呢。
老支书手里攥着一只老汉烟斗。
烟斗是铜的，烟杆子是竹的，接口处缠了两圈铜丝。
烟锅子里头搁着一小撮旱烟丝，可没点。
在这种年头里，烟丝比苞米面还金贵，轻易舍不得点。
他就叼着空烟斗，嘴巴在烟嘴上咬着，两只眼睛半眯着，往天上看。
他看的是云。
西北方向的天边上，云层的颜色不太对。
那颜色仔细看去，赫然是那种灰里头泛着铅色的云，厚厚的，压在山脊线的上头，像是拿棉被蒙了一层。
在庄稼人的眼里头，这种云叫闷头云。
闷头云一起，大雨就不远了。
王如四把烟斗从嘴里头拿下来，拿手在烟锅子上磕了一下。
空锅子在石墩子上嗒嗒响了两声。
他开口了，因为心里揣着事，声音也是沉沉的：
“我瞅着这山里头，怕是还有变故。”
“往后的日子不安稳啊。”
他的目光从天上收回来，在树荫底下的几个人脸上扫了一圈。
“各家有多少粮食，省着点吃，别贪嘴。”
“虎子走之前都是怎么交代的，大伙儿可别忘了。”
“大食堂里头虽然现在还有粮食，可也得紧着点，能省一口是一口。”
这话一出，树荫底下几个人的脸上都沉了沉。
在庄稼人的骨子里头，老支书的话就是屯子里的主心骨。
主心骨说了“不安稳”，那就是真不安稳。
就在这个当口，孙翠娥开了口。
她怀里抱着一个刚满两个月的娃娃。
娃娃裹在一块旧棉布的包被里头，小脑袋露在外头，眼睛闭着，嘴巴一嘬一嘬地动着，睡得正香。
孙翠娥一边哄着娃，一边冲着旁边的徐淑芬挑了挑眉头。
“婶，上回王春草那妮子和曹元一块儿去矿区了。”
“也不知道现在咋样了。”
她拿手朝屯子东头的方向努了努嘴。
“你家不是就在老王家隔壁嘛，知道些啥不？”
徐淑芬一听到“老王家”三个字，嘴巴就撇了。
“我管他家闲事干啥？你又不是不知道，他老王家就是坨屎，苍蝇粘上去都嫌臭。”
徐淑芬不耐烦地翻了个白眼：
“我平白无故的，沾上那一身屎味做啥？”
郑大炮的媳妇何玉兰在旁边，噗嗤一声就笑了。
在马坡屯的老娘们儿堆里头，徐淑芬的嘴巴是出了名的利索。
夸人的时候三句话能把人夸上天。
骂人的时候一句话能把人埋进土里。
何玉兰压了压笑，她的语气比方才收了半分，才开口：
“说到矿区。”
“我家大炮平日里给矿区的后勤主任送菜。”
“倒是打听到了一些消息。”
孙翠娥一听到这话，眼珠子就亮了。
“咋？是矿区那边也缺粮食了？”
“不应该啊，那边上头都有供应粮批着呢。”
“跟咱们可不一样。”
何玉兰摇了摇头。
“倒不是缺粮食。”
她的眉头微微拧了一下。
“是说那里头的人，身子不太好。”
她拿手在自个儿的胸口上比划了一下。
“听里头的人说，出了些症状。”
“好像叫什么……尘肺病。”
她的嘴巴在“尘肺病”三个字上卡了一下。
“我也不大懂。”
“可听起来不像是啥好毛病。”
孙翠娥听到这话，嘴巴张了一下。
愣了一瞬。
可很快她就反应过来了，嘴里头嘟囔了一句。
“都说是毛病了，还能是啥好毛病？”
她拿手在怀里的娃娃头上轻轻摸了一下。
“难不成肚子里头长颗瘤子，这瘤子还能帮忙治病不成？”
这话一出口。
何玉兰的笑意顿时就收了。
她看了孙翠娥一眼，嘴角动了一下，没接话。
孙翠娥这张嘴啊。
心是热的，可话出来的时候，总是不太好听。
在屯子里头，她的人缘一直不咋地。
不是因为她坏心眼。
是因为她这张嘴巴总是在不该说的时候说了不该说的话。
好心办坏事，大概就是这样。
矿区的事儿在嘴巴上聊了两句，就被晾在了一边。
在马坡屯的人心里头，矿区是矿区，屯子是屯子。
矿区里头的毛病再多，在屯子里的庄稼人面前，也就是茶余饭后的一句闲话。
真正在心里头沉着的，还是粮食和日子。
……
就在这个当口。
屯子里头的广播忽然响了。
广播喇叭在屯口的一根松木杆子上。
喇叭是铁皮卷的，漆了一层绿漆，漆面在日头底下晒得起了皮，一片一片地翘着。
喇叭的铁皮在阳光底下反着光。
先是一阵电流的杂音，嗞嗞嗞地响了两下。
然后一个声音从喇叭里头冒了出来。
“通知！通知！”
“马坡屯全体社员注意了！”
“请各家各户即刻前往晒谷场集合！”
“有重要事情宣布——”
“重复一遍，请各家各户即刻前往晒谷场集合——”
广播的声音在屯子里头转了两圈。
在老榆树底下乘凉的那帮人，齐刷刷地抬起了头。
蒲扇停了。
鞋底子在手里头也不纳了。
竹笸箩里头的婆婆丁在那儿没人择了。
几个人互相对视了一眼。
王如四率先站起身来。
他把空烟斗别回了腰间的布兜子里，拿手在裤腿上拍了两下。
“走。”
“去晒谷场。”
他的脚步迈出去的时候，稳得很。
可他的眉头拧着。
在老支书的经验里头，这种突然响起来的广播，在哪回都不是什么好事儿。
不是催公粮，就是传通知。
在眼下这个当口……
他抬头看了一眼西北方向天边上的那片闷头云。
云层比方才又厚了一截。
铅灰色的云底在山脊线上压着，像是随时都要塌下来似的。
他的脚步往晒谷场那头走着。
嘴里头叼着空烟斗。
烟斗的铜锅子在牙齿上咬着，嗑嗑地响。
身后头，周桂花、徐淑芬、何玉兰、孙翠娥，一个接一个地站了起来。
从老榆树底下往晒谷场那头走。
脚步声在土路上踩着，七零八碎的。
在屯口的老榆树底下，蒲扇在石墩子上，没人拿。
竹笸箩在矮凳旁边，没人端。
婆婆丁的叶子在笸箩里头蔫了半截，在日头底下晒着。
广播喇叭还在嗞嗞地响着。
“请各家各户即刻前往晒谷场集合——”