陈拙往灶房那头张望了一眼，苫布帘子拉着，影子在泥墙上晃。
他把目光收回来，看向灶房门口的郑秀秀。
郑秀秀的脸色白得不好看，额头上一层冷汗，也顾不上擦。
“秀秀，你娘现在咋样？”
郑秀秀的嗓子眼里头像堵着棉花，声音出来的时候带着哽。
“目前来说……还算好。”
她使劲咽了一口唾沫。
“就是不知道孩子生下来以后该咋办。只能说，现在还好不是在冬天。”
这话说得在理。
要是搁在冬天，零下三四十度的天里头，早产的孩子从娘胎里一出来，头一口气就是冰碴子味的。
屯子里冬天早产的娃能不能活过头三天，全看命。
眼下好歹是八月份，灶房里头又烧着火，不至于冻着。
可早产终归是早产，七八个月的孩子没足月就出来了，身子骨嫩得跟没烧透的泥坯子似的。
郑秀秀说完这话，恨恨扭头剜了冯萍花母子一眼。
那一眼的劲头，跟她爹是一个模子里刻出来的。
……
陈拙蹲到郑大炮跟前，两个人脑袋挨着，嗓门压到了最低。
“郑叔，你现在咋想的？”
郑大炮拿手在脸上搓了一把。
陈拙嗓门压着：
“何婶子坐月子的东西你也准备好了，可孩子生下来以后的东西呢？尿布、小包被、抱单子，这些准备全了没有？”
郑大炮半是庆幸半是遗憾地吐了口气。
“准备是准备了一点。小被子有，是秀秀在厂子里攒了点布头子寄回来的。尿布也有几条，我媳妇拿旧褂子裁的。”
他拿手在后脑勺上抓了一把。
“可差的东西还多着呢。细棉纱没有，供销社柜台上压根不卖那玩意儿，得凭医院的条子才能买着。”
“奶粉更别提了，光一罐就得搭上三斤苞米面外加两张布票，还不一定有货。”
他拿手在自个儿的膝盖上拍了一下。
“原本想着还有一两个月的工夫，慢慢凑。这年月年景不好，啥都缺，我就寻思着能给这孩子好一点就好一点，总不能亏了他。”
“谁知道……”
他又往王金宝那头剜了一眼。
“愣是被这事打了个措手不及。”
他的嗓门又低了半分：
“我琢磨着，能不能去一趟沙丘的鬼市。看看从那头寻摸到细棉纱和奶粉，再不济弄点红糖也行。”
“一斤红糖在鬼市上得搭一块二毛钱外加半斤粮票，贵是贵了，可总比没有强。”
陈拙听完了，想了想。
“去鬼市可以去。不过郑叔，山里面的跑山客老歪，你还记得吧？”
“那个戴旧毡帽，腰上挂一圈布兜子的？”
“就是他。咱们也可以走走他那头的路子。”
陈拙拿手朝山里头的方向努了努嘴。
“我媳妇坐月子的东西就是他给我准备的。红糖五斤、鸡蛋三十个、小米十斤，一样没落，还不要票，拿山货换就行。”
“一斤干蘑菇换一包红糖，两张狍子皮换一袋小米。他那路子比鬼市宽，价钱也比鬼市实在。”
“眼下你坐月子的东西不缺，我就不给你了。可孩子的事儿，说不定你找他帮忙，比跑鬼市靠谱。”
郑大炮一听到这话，眼珠子亮了。
他一把抓住陈拙的肩膀，拍了两下。
“虎子，还好有你在。要不然我可真不知道该咋办了。”
……
郑大炮和陈拙的话嗓门压得低，旁人听不见。
可郑秀秀站在灶房门口，离他们不到两步远。
奶粉、红糖、细棉纱。
她爹想给这个还没生下来的弟弟或者妹妹，尽可能好的东西。
总不能亏了他。
郑秀秀的嘴巴抿了一下。
她忽然想到了一件事。
她出生那年，是个啥光景？她哪里记得自个儿出生的时候？
可她娘跟她说过，她出生那天，她爹在地里头刨苕子呢。
她娘一个人在炕上生的，是隔壁大婶子听见动静跑过来帮的忙。
她出生以后裹的是啥？她爹的一件旧褂子。棉布的，洗了好多遍，软了。
没有奶粉。没有红糖。更没有细棉纱。
那个时候她爹也没说过亏了她。
郑秀秀的嘴角动了一下。
她在心里头问了自个儿一句，有了弟弟或者妹妹，爹和娘还会像以前那么惯着她吗？
这念头一冒出来，她自个儿就吓了一跳。
不对。
当姐的不该这么想。弟弟是早产，先天不足，爹娘多疼些是应该的。
可“应该”这两个字压在心口上，跟吞了颗枣核似的，卡着，不上不下。
她使劲把这念头往下压了压，抿着嘴，没吱声。
……
就在陈拙和郑大炮说话的功夫里。
灶房里头忽然传来一声痛呼。
何玉兰尖厉的声音，从苫布帘子后头闷闷地响了一圈。
郑大炮的身子猛地一绷，他再也忍不住了。
就见他蹿起来，三步冲到了王金宝跟前，抬手就是一拳。
拳头砸在王金宝的肩膀上，实实在在的，把他从冯萍花腿上砸翻了。
王金宝嗷地叫了一声，在泥地上翻了个滚。
还没等爬起来，郑大炮一脚就踹在了他腰上。
“畜生！”
他一边踹一边骂。
冯萍花哭哭啼啼地扑上来拦，又拉又扯，可郑大炮这会儿跟牛犊子似的，一甩胳膊就把她甩开了。
冯萍花踉跄了一步，想叫旁边的人帮忙。
可她往四周一看，院子里围着的人，一个个的眼珠子盯着她，没一个上前的。
不是不想帮，是不敢帮。
何玉兰在灶房里头生死关头呢，都是她儿子撞的。
这种节骨眼上，谁帮她谁就是不要脸。
倒是人群里头有嘴巴闲不住的。
一个老爷们儿蹲在院墙根底下，嘴里叼着一截没点的烟卷子，阴阳怪气地来了一句：
“这王金宝也是绝了。十八的人了，跑个步还能把人家怀孕的媳妇撞倒。”
“啧啧，这要搁在我家，我也得打。”
旁边一个老娘们儿拿手在围裙上蹭着，接了一嘴。
“打轻了。要我说，就该用扁担抡。”