杨嗣昌垂首等待。
夜风从城楼穿过，吹得他的官袍剧烈拂动，却不敢抬手去理。
温体仁望着西面原野上渐行渐近的黑点，不急不慢地开口：
“你觉得呢？”
杨嗣昌微微一怔，旋即躬身更深：
“下官明白。”
转身欲走。
“嗣昌。”
温体仁忽然唤他。
杨嗣昌脚步一顿，回身拱手：
“大人还有何吩咐？”
温体仁转过身来，看着他。
月光下，这位【劫】道道祖的面容平静如水，眼睛里，却似乎藏着些什么。
“你我共事多少年了？”
杨嗣昌一愣，随即答道：
“回大人，崇祯六年，下官自请入川，至今……十九年矣。”
温体仁点点头：
“这十九年，你从按察副使迁按察使，再晋左布政，直至今日之位，本座皆看在眼里。”
杨嗣昌躬身：
“全赖大人提携之恩。”
“提携是一回事，你自身才干，又是另一回事。”
温体仁看着他：
“湖广官修能者辈出。王夫之算一人，你杨嗣昌也算一人。可论实务手腕，你胜王夫之多矣。”
杨嗣昌依旧语气谦恭：
“下官不过尽心竭力，不敢有分毫懈怠。”
温体仁却道：
“只是你的野心，本座亦瞧得通透。”
杨嗣昌身躯猛震，毫不犹豫地跪倒在地。
“大人明鉴！下官绝无二心！”
杨嗣昌声音发颤：
“大人既是上官，更是上修，下官区区胎息七层，安敢有半分冒犯之念？追随左右，唯愿为国策尽绵薄之力，从未生非分之想——”
温体仁静静等杨嗣昌说完，方缓步上前，双手扶住杨嗣昌的手臂，将他托起。
“起来。”
杨嗣昌被他扶着，无法再跪，只得站起身。
温体仁看着他，语气平和：
“陛下曰：大道争锋。”
“不争，何以证道？不争，何以精进？”
杨嗣昌张了张嘴，既不能反对，更不能当着温体仁的面点头。
温体仁道：
“本座这些年，一直将你压在蜀地，你心有不畅，也是合理的。”
杨嗣昌急忙道：
“下官随侍左右，日日受教，时时警醒，唯盼大人始终引领下官前行。别说一个二十年，便是再下一个二十年，乃至百年——只要大人在侧，下官便心满意足！”
温体仁听完，笑了。
“唉。”
他转过身，再次望向夜色中的酆都，轻轻叹了口气：
“待计划落定，你我下次相见……确为百年之后。”
杨嗣昌望着温体仁的背影，久久无言。
过了很久，杨嗣昌才缓缓开口，声音低沉：
“大人确定……要行此险法么？”
温体仁没有回答。
杨嗣昌又往前半步，声音更轻：
“您已是练气道祖，仙帝之下，我大明至强修士，何须如此急切？”
温体仁依旧没有回头。
他只是望着酆都的万盏灯火，望着那尊即将落成的通天巨像，望着巨像上空缓缓旋转的阴气漩涡。
良久，温体仁缓缓开口：
“汩余若将不及兮，恐年岁之不吾与。”
杨嗣昌一怔。
《离骚》中的句子。
屈原感叹时光飞逝，功业未成。
‘练气寿元二百，还不够么？’
温体仁却已恢复波澜不惊的神色，抬手指向下方酆都：
“行了。三位殿下已然入城，速去接待。”
杨嗣昌躬身应是。
温体仁又补充道：
“周延儒……单独引至城西官衙，最内一院等候。”
杨嗣昌再次躬身：
“下官遵命。”
待杨嗣昌小心翼翼离去，阴司城楼，只剩温体仁一人。
他没有再看已经入城的皇子皇女，静静地站在原地，双目微阖。
灵识缓缓外放。
起初，是圆形的，像一个无形的球体，以他为中心向四周扩散。
三十丈。
五十丈。
七十丈。
这便是极限了。
若以修真学言之，灵识者，乃修士精神之延伸，魂魄之触角也。
胎息之境，修士吸纳天地灵气，淬炼肉身，孕养魂魄。
然此时魂魄尚弱，如婴孩初生，虽有知觉，却无法外放。
故胎息修士斗法，全凭目力、耳力、灵力感应。
一旦被人偷袭背后，便难以察觉。
唯有突破胎息，晋入练气，魂魄方得初步壮大，可让意识产生形体脱离肉身桎梏。
此即灵识之由来。
灵识非目，却可见万物；
非耳，可闻八方。
方圆百丈之内，一草一木，一虫一鸟，皆在灵识笼罩之中。
修士体内灵力波动，亦能被灵识捕捉——这便是练气修士面对胎息时，近乎立于不败之地的根本。
据《修士常识》记载，紫府修士的灵识，甚至能察觉名为“细胞”“分子”的极微存在。
然灵识亦有局限。
其一，范围有限。
初入练气者，灵识覆盖不过方圆数十丈。
温体仁晋入练气半年，扩至七十丈，已属不易。
其二，消耗甚巨。
灵识乃意识所化，长时间外放，便如凡人彻夜不眠，久之精神疲惫，损伤魂魄。
故练气修士斗法，多是将灵识如网般撒开，捕捉敌踪。
一旦锁定，便收回大半。
只留一线感应，以节省消耗——除非修有特定的灵识术法。
其三，操控困难。
练气修士灵识外放，如球如罩，自然状态下以圆形笼罩周身。
若要改变形状，将灵识聚成一束探远，需极高控制之力，非经年累月苦练不可为。
温体仁此刻便是在修炼灵识。
但见他全神贯注，圆形的灵识之球，以他为中心开始变形。
如同一滴将落未落的水珠，从高处往下坠去，球体的底部渐渐拉长，变成一条粗线，再变成一条细线。
细线继续变细，不断向下延伸。
五十丈。
一百丈。
一百五十丈。
二百丈。
二百五十丈。
三百丈！
灵识之线如一根无形的针，穿透阴司城的层层建筑，穿透百丈高空。
触底了。
温体仁额角渗汗，未有丝毫松懈。
在他的尝试下，细线的末端，如水滴落在纸上洇开。
一丈。
五丈。