是单纯的说书人感慨，还是……某种隐晦的提点或自况？
林灿心中念头微转，表面却仍如寻常茶客一般，随着众人轻轻鼓掌。
胡不语起身，再次向台下拱手致意，目光扫过全场，在角落里的林灿身上似乎略微停留了那么一瞬，却又自然滑开，仿佛只是无意间的一瞥。
“今日一段闲话，博君一哂。列位慢用。”他温言道，随即转身，步履从容地掀帘回到了后堂。
说书结束，茶馆内的气氛重新松弛下来，茶客们或继续饮茶闲聊，或起身结账离去。
林灿又坐了片刻，将杯中的残茶饮尽，绿豆糕却一块未动。
他招手叫来伙计结了账，留下略多于茶资的小费，状似随意地问：“胡先生这书说得真好，不知平日除了说书，可方便拜会请教？”
伙计一边利落地收拾茶具，一边笑着回答，语气客气却带着分寸：
“客官谬赞了。我们东家好静，平日除了说书，大多在后堂读书，或会一二旧友，等闲是不见外客的。您若喜欢听书，常来便是，下午场和晚上场都有。”
“麻烦你和胡先生说一声，说我这里有个好故事，说的是大夏承平十七年的一桩悬案，想请胡先生听听，能否与他合作！”
“客官您稍等，我去问问胡先生！“
伙计端着茶盘，躬身退入后堂门帘之内。
林灿静坐原处，指尖无意识地在温润的白瓷杯沿上轻轻摩挲，目光看似随意地掠过厅堂内渐次离去的茶客，观察着那些茶客的举止神态，想看看来听狐妖说书的人中是否有特殊的存在。
看了一圈，来听说书的都是普通人，并无特殊人物。
后堂并非深幽，与茶厅仅一帘之隔，隐约能听到杯盏轻碰和伙计压低的声音，但具体言语却模糊不清。
不过，仅仅过了片刻——这片刻对于心中有所期待的人来说，显得格外分明——门帘便被掀开。
出来的仍是那位年轻伙计，脸上带着比先前更郑重几分的恭敬神色，快步走到林灿桌前，微躬身子，低声道：
“客官，东家请您后堂一叙。”
他侧身做了个请的手势，目光里带着一丝不易察觉的好奇和探究。
刚才他和东家汇报，东家一听“大夏承平十七年”的时间，一下子就来了精神，让他把人请来。
林灿神色如常，颔首起身，随伙计穿过那道墨绿色的棉布门帘。
门帘之后，是一间不大的书房兼茶室，与外厅的公开散座气氛迥异。
光线透过糊着素白宣纸的雕花木窗，变得柔和而均匀。
四壁书架顶天立地，塞满了各式线装、函套书籍，书脊上的字迹有些已模糊不清，散发出陈年纸墨特有的、略带清苦的香气。
一张宽大的花梨木书案临窗而设，上面文房四宝井然，另有一盆菖蒲长得青翠可喜。
室内除书案后的主位，另设两张酸枝木圈椅，中间隔着一个小巧的树根茶台。
此刻，茶台上面已摆放好一套素雅的青瓷茶具，炉上铜铫子正发出细微的“嘶嘶”声，水将沸未沸。
胡不语正站在茶台旁边，态度恭敬，但目光又有些审视，显然还完全无法确定林灿的身份。
“胡先生，打扰了！”林灿开口。
“怠慢贵客了，请坐！”胡不语笑了下，请林灿坐下。
伙计悄无声息地退了出去，顺手将门帘掩好。
室内只剩下两人，以及铜铫中水将沸的微响与窗外隐约的市声。
胡不语提起铜铫，手法娴熟地烫杯、置茶、高冲低斟，青瓷盖碗中碧绿的茶汤散发出清雅的香气。
他将一盏茶轻轻推到林灿面前，自己也端起一盏，却未急于饮用，只是借着氤氲的热气，抬眼看向林灿。
“方才伙计传话，说客人有个关于‘大夏承平十七年悬案’的故事，欲与老朽参详合作？”
胡不语缓缓开口，语气平静，仿佛在谈论今日的天气。
“承平十七年……确是有些年头了。不知客人所言，是哪一桩悬案？老朽平日虽好收集些奇闻轶事，于官府卷宗之事，却所知有限。”
他的话语滴水不漏，既点明了那个关键年份，又将自己撇清为单纯的“故事收集者”，同时也在试探林灿究竟知道多少，意欲何为。
林灿没有立刻去碰那盏茶，也没有说话，他迎着胡不语的目光，手一动，就拿出了补天人的身份令牌，让胡不语看清。
当那枚令牌出现，胡不语端着茶盏的手指几不可察地收紧了一瞬。
他目光落在令牌上，停留了足足两息，方才缓缓移开，重新看向林灿时，眼底那抹温润的文人气质淡去不少，取而代之的是一种沉淀下来的、属于修行者的肃然。
他放下茶盏，上身微微前倾，拱手行了一礼，姿态恭敬而自然：
“原来是补天阁的上差莅临。老朽胡不语，失敬了。”