大罗斯帝国，首都圣彼得堡。
阿纳斯塔西娅坐在自己房间里。
桌子上摆着一份份简报。
他想找外交大臣维特伯爵谈谈。
但是，维特伯爵最近一直在躲着他。
阿纳斯塔西娅知道维特伯爵在怕什么。
现在的国际局势太紧张了，维特伯爵害怕他在这个时候搞事情，干扰皇帝的决策。
所以，这位圆滑的外交大臣选择了最安全的做法，那就是称病不见，躲着这位。
阿纳斯塔西娅并没有生气。
他知道维特伯爵是为了大罗斯帝国好，求稳在这个时候不算错。
但是，他必须了解他父亲，也就是大罗斯皇帝尼古拉三世现在的真实想法。
既然维特伯爵不肯来，阿纳斯塔西娅只能换一个人。
他喊来了拉斯普钦。
对于皇帝的情绪和心理，拉斯普钦比任何人都清楚。
房间的门被推开了。
拉斯普钦走了进来。
他恭敬地对着阿纳斯塔西娅低下了头。
“殿下，您找我？”
“坐吧。”
拉斯普钦坐了下来，有些拘谨。
“维特伯爵不敢见我，我只能找你来。”
阿纳斯塔西娅说话非常直接，没有任何弯弯绕绕。
“我需要知道，我父亲现在到底在想什么。他这几天在冬宫里，是什么状态？”
拉斯普钦抬起头，如实回答：
“陛下现在的状态很不好……他非常迷茫。”
“迷茫？”
阿纳斯塔西娅的眉头微微动了一下。
“是的，极度迷茫。！”
拉斯普钦的声音很低。
“陛下这几天整夜整夜睡不着觉。他经常一个人站在地图前面，一看就是好几个小时。不停地走来走去，有时候还会自言自语。”
阿纳斯塔西娅看着拉斯普钦。
明白父亲的迷茫，来源于他想要的东西太多，但手里的筹码太少，而且外部的阻力太大。
“他在看哪里？波斯湾的阿瓦士，还是土斯曼帝国？”
“都在看。但看土斯曼帝国的时间更多。”
阿纳斯塔西娅点了点头。
“他提出了和奥斯特帝国平分土斯曼的提议，其实很想真的跟奥斯特平分土斯曼，对吗？”
“是的，殿下。”
拉斯普钦赶紧点头。
“陛下非常渴望这个计划能成功。如果能和奥斯特帝国把土斯曼分了，大罗斯就能拿下土斯曼的北方领土，同时有理由从波斯湾脱身。”
“可是奥斯特人没有直接答应。”
阿纳斯塔西娅一针见血地指出了问题。
“……是的，奥斯特人把我们的电报压下来了，他们说需要时间评估。”
拉斯普钦一脸忧愁。
阿纳斯塔西娅则是冷笑了一声。
“评估只是借口。奥斯特人不想和我们绑在一起去打世界大战。
“我父亲虽然很想平分土斯曼，可他自己心里又觉得没那么容易，对吧？”
拉斯普钦惊讶地看着阿纳斯塔西娅。
“您怎么知道？陛下确实在书房里说过这样的话。他说奥斯特人太狡猾了，这种好事没那么容易落到大罗斯头上……”
“这就是他迷茫的根源。他想吃肉，又怕里面有毒药。他想行动，又怕这是个陷阱。”
拉斯普钦咽了一口唾沫。
“……说起来七山半岛的几个小国，已经对我们开放了路权。我们大罗斯的军队完全可以从那里开过去。
“既然路都通了，陛下为什么还要让高加索军团待在原地做样子？为什么不直接打过去？”
闻言，阿纳斯塔西娅摇了摇头，然后开始解释。
“因为他不敢一个人承担挑起全面战争的政治代价。”
尼古拉三世虽然是个喜欢独裁的皇帝，但在面对列强的枪口时，他同样会感到极度的恐惧。
“如果我们大罗斯的军队，从七山半岛或者高加索直接冲进土斯曼的领土。而奥斯特人没有和我们一起行动。那我们算什么？”
阿纳斯塔西娅反问拉斯普钦。
拉斯普钦想了想。
“我们算……入侵者？”
“对，唯一的入侵者。”
阿纳斯塔西娅眼中带着几分讥讽。
“如果我们成了唯一的入侵者，阿尔比恩的舰队就会立刻向我们开炮，土斯曼全国上下都会团结起来打我们。”
拉斯普钦听得后背发凉。
“所以，陛下只是让高加索军团在边境线上集结。让他们弄出很大的动静，去吓唬土斯曼人，去试探其他国家的反应。但是绝对不开第一枪。”
“是的，做样子。”
阿纳斯塔西娅肯定了这个说法。
“他在等奥斯特帝国先下水。如果奥斯特帝国先动手了，把水搅浑了，他才敢跟着下去摸鱼。”
阿纳斯塔西娅给拉斯普钦解读完这些后，整个房间安静了几秒钟。
忽然，他叹了口气道：“我这个父亲，也是被逼到了这份上了啊……”
他没有去嘲笑尼古拉三世。
也不觉得父亲的软弱和犹豫有什么可笑的。
现在的大罗斯，就像是在悬崖边缘走钢丝。
每走错一步，对大罗斯而言都是无比痛苦。
打阿瓦士？
现在看不到那里到底什么时候是个头。
打土斯曼？
如果奥斯特不配合，大罗斯要承受的风险太大了。
退兵？
如果没有任何收获就退兵，愤怒的平民和溃兵就会冲进冬宫，把皇室撕成碎片。
“殿下，那个战略大转身计划，就是放弃波斯湾转攻土斯曼的计划，现在还能成功吗？”
阿纳斯塔西娅摇了摇头，认为基本不可能了。
“这个计划……除非说，奥斯特真的能在伊斯坦布尔跟叛军打起来，并且局势朝着土斯曼马上演化成全国性质的抗侵略战争。”
阿纳斯塔西娅把条件说得明明白白。
“奥斯特的正规军进了土斯曼的首都，开枪杀人。
“土斯曼人全都愤怒，全国上下都不打内战了，全都去打奥斯特人。奥斯特人被陷进去了，需要帮手。
“只有在这种情况下，他们才会接受我们的提议，和我们一起打。”
拉斯普钦听懂了。
“但是现在并没有发生这种事。”
“对！不然的话，战略大转身就必须是第一时间就与奥斯特有共识！”
阿纳斯塔西娅继续解释。
是个好战略，确实能干，但必须是一开始两国就互相认可，然后造成既定事实，这才真的有用。
“如果我们一提出这个计划，奥斯特人立刻点头。
“然后我们两家同时出兵，几天之内把土斯曼的防线全部打烂。
“等到阿尔比恩人和合众国人反应过来的时候，我们已经把土斯曼分完了。
“造成既定事实，别人也没办法。”
阿纳斯塔西娅的话语里透着些许无奈。
“可是奥斯特人没有第一时间答应……他们拖延了。这个时间差一出来，这个战略就失去了突然性。”
他指了指桌子上的最新情报。
“现在对大罗斯而言，完全就是尬住了。
“进也不是，退也不是。只能看局势走，小心配合着走一步看一步。”
拉斯普钦深有同感地点了点头。
“陛下现在的状态，确实就是尬住了。他每天都在等前线的电报，但是每天的电报都没有好消息。”
“然而呢？”
阿纳斯塔西娅冷冷地说道。
“奥斯特帝国发布了明码通报。现在奥斯特都宣布，不进入伊斯坦布尔，只是经过那边，直接去保护铁路。
“奥斯特人不进伊斯坦布尔，土斯曼的内战就还是内战。
“青年党和苏丹继续互相杀戮。没有全国性质的抗侵略战争。奥斯特人只去南方，以保护铁路的合法名义。这完全避开了国际政治的红线。”
“那这对我们大罗斯有什么影响？”
“影响很大。”
阿纳斯塔西娅回答。
“……我们的战略大转身也不太能执行。”
他把逻辑彻底铺开给拉斯普钦看。
“大罗斯想转身去打土斯曼，最大的理由是我们没有退路了。但是现在，奥斯特人去南方保护铁路。如果他们成功了，土斯曼南方的铁路就能保住。”
阿纳斯塔西娅顿了一下，说出了结论。
“毕竟铁路能保住的话，那波斯湾就还能接着打。”
拉斯普钦的眼睛猛地睁大了。
他终于明白陛下的痛苦在哪里了。
“铁路没断，面粉和炮弹就能继续送到阿瓦士……”
阿纳斯塔西娅的声音没有任何感情。
“阿瓦士的远征军就不会饿死。既然不会饿死，那这个就只是一个突然爆出来的插曲。”
这就等于，奥斯特帝国用保护铁路的方式，重新有了让大罗斯帝国继续在波斯湾打完的资本。
至于想转身逃跑……
现在看起来也不需要啊。
“殿下，那陛下现在该怎么办？”
拉斯普钦低声问道。
“既然陆地上尬住了，那就去海上找破局点……不能全盘皆输！你回去，把我的话原原本本地告诉我父亲。”
“请殿下吩咐。”
拉斯普钦恭敬地回答。
“你告诉他，如果他真想这件事只成为一个插曲……”
阿纳斯塔西娅的语气变得严肃。
这件事，指的是土斯曼爆发内战以及列强准备瓜分的这场危机。
大罗斯现在没有能力去主导这场危机了，那就只能把它当成一个插曲。
“那就全力获得奥斯特与法兰克的担保，让土斯曼开放海峡。”
阿纳斯塔西娅给出了最直接的解决方案。
拉斯普钦仔细听着，努力记住每一个字。
“让土斯曼开放海峡？为了我们的蓬托斯舰队？”
“对。”
阿纳斯塔西娅点头。
“现在镜海上，有四个国家的舰队。估算一下，他们已经相遇了。而且看起来势均力敌。
“但只要蓬托斯舰队一到，至少海上就能稳定许多。
“我们大罗斯的舰队一加入，就是三家主力舰队打两家。阿尔比恩人不是疯子，看到这种绝对优势，他们就会冷静下来。海上的危机就能平息。
“奥斯特和法兰克也需要我们的舰队去压阵。
“所以，我父亲现在要做的，就是放弃对土斯曼领土的幻想，用这个作为交换条件，让奥斯特去给土斯曼苏丹施压。
“奥斯特现在是土斯曼的救命稻草，只要奥斯特开口，苏丹就必须关闭岸防炮，让我们的舰队出来。”
拉斯普钦闻言连连点头。
“我明白了！海上破局！那陆地上呢？”
阿纳斯塔西娅重新坐回沙发上。
他的表情恢复了平静。
“至于陆上嘛…你让他先关注好奥斯特陆军和土斯曼国内局势就行。”
不需要再有多余的动作。
也不需要再去发布什么疯狂的外交声明。
“高加索军团继续待在边境线上，哪里也不要去。波斯湾那边，让远征军利用通畅的铁路，多屯点物资……”
阿纳斯塔西娅想了想，给出了最后交代。
“在别人犯错之前，我们什么都不做，就是最好的战略。我们大罗斯，现在只需要站在旁边看。”
拉斯普钦站起身，深深地鞠了一躬。
“殿下，您的智慧能拯救帝国！我会立刻把这些话转达给陛下！”
“去吧。让他晚上好好睡一觉。现在变天还不是时候。”
阿纳斯塔西娅摆了摆手。
拉斯普钦退出房间，关上了门。
稳住海上，苟住陆地。
这个忙不是白帮的。
大罗斯帝国是该变天了，可阿纳斯塔西娅不认为，现在就要拉着大罗斯卷入地狱中。
……
五月二十五日。
土斯曼帝国，首都伊斯坦布尔郊外火车站。
刺耳的蒸汽汽笛声划破了天空。
一列军用列车缓缓驶入站台。
刹车片发出尖锐的摩擦声，列车停稳。
车厢门被推开。
凯末尔穿着灰色的军装，率先走下了火车。
他的脸上没有任何表情，眼神冷酷得像是一块生铁。
跟在他身后的，是十二名穿着厚重装甲的魔装铠骑士。
随后，车厢里涌出了一批步兵。
他们是安纳托利亚前线退下来的老兵，凯末尔最忠诚的近卫营。
总共只有八百人。
“将军，我们到了。”
卡齐姆走到凯末尔身边，压低声音说道。
凯末尔环视了一圈这个空荡荡的火车站。
“就地驻扎。”
凯末尔再次下达了命令。
“就在站台上？”
卡齐姆愣了一下。
“对，就在站台上。”
凯末尔的语气不容置疑。
“不用任何掩饰。把篝火生起来，让士兵们开始煮咖啡。把我们的军旗挂在最高的地方。”
卡齐姆咽了一口唾沫。
“将军，我们只有八百人。如果被青年党或者禁卫军发现了我们的真实兵力……”
“执行命令。”
凯末尔直接打断了他。
“是！”
八百名老兵迅速在站台上散开。
他们没有任何慌乱。
这些人都是在死人堆里爬出来的。
他们不问为什么，只知道服从。
篝火很快被点燃了。
军旗在风中飘扬。
凯末尔走到一个木箱子前坐下，掏出一根香烟点燃。
他深深地吸了一口，然后吐出烟雾。
他在赌……
用自己的命，用这八百人的命，赌一个未来。
“情报的迷雾已经散布出去了。现在，就看那些人怎么脑补了。”凯末尔在心里暗暗想道。
此时此刻，就在距离火车站几百米外的一座废弃水塔上。
两个穿着平民衣服的男人正趴在窗口。
他们手里举着望远镜，死死地盯着火车站的动静。
这两个人是青年党派出的前线侦察兵。
“是凯末尔的军队吗？”
侦察兵紧张地问。
“是他的军旗！那十二个魔装铠骑士，肯定是安纳托利亚统帅部的精锐护卫！”
另一个拿着望远镜的侦察兵回答。
“来了多少人？有十万吗？”
拿着望远镜的侦察兵仔细数了数。
他的眉头紧紧地皱了起来。
“不对劲……只有一列火车。下车的人，大概只有不到一千人。”
“不到一千人？！”
旁边的同伴愣住了。
“你是不是看错了？昨天我们截获的明码电报不是说，安纳托利亚前线正在疯狂索要五百节火车皮和十万吨行军口粮吗？”
“我没看错！真的只有几百人！”
拿着望远镜的侦察兵放下望远镜，擦了擦额头上的汗。
“我觉得不对劲！”
“什么意思？”
“你想想看！如果我们只有八百人，来到一个有几十万人暴动、到处都在打仗的首都。我们会怎么做？”
“当然是躲起来，或者立刻请求支援啊！”
“没错！”
拿着望远镜的侦察兵咽了一口唾沫。
“但是你看他们！他们居然就在毫无遮掩的站台上生火做饭！他们连战壕都不挖！他们根本不怕我们去偷袭！”
两个侦察兵对视了一眼。
一个极其可怕的结论在他们的脑海中形成了。
“这绝对不是凯末尔的全部兵力……”
拿着望远镜的侦察兵声音颤抖着得出了结论。
“这只是他的先锋！最精锐的先锋部队！他们之所以这么有恃无恐，是因为他们的背后有绝对的底气！”
“你是说……”
“大军！几十万大军肯定就在他们身后的线路上卸车！这八百人只是来帮大部队占领站台的！之前的明码通报是真的！”
这个侦察兵越想越觉得合理。
人在面对未知的时候，总是会倾向于相信自己愿意相信、或者最害怕的那个逻辑。
情报迷雾，在这一刻先一步对土斯曼国内的人达成了完美的自我实现。
“快！立刻回去报告巴尔克上校！凯末尔的先锋到了，主力大军马上就进城了！”
两个侦察兵连滚带爬地跑下了水塔。
同样的一幕，发生在火车站周围的各个暗处。
皇家禁卫军的暗探、大罗斯帝国的间谍、阿尔比恩的特工。
所有人都在用望远镜观察着这八百人。
他们都在心里做出了同样的判断。
“太镇定了！这种镇定，绝对不是孤军深入！”
“看那些老兵的眼神，他们根本不把首都的军队放在眼里。”
“这是几十万大军的前卫！凯末尔肯定把整个高加索防线的军队都拉回来了！”
没有任何人怀疑这八百人就是凯末尔的全部家当。
因为在正常的军事逻辑里，一个统帅不可能带着八百人来接管一个陷入全面内战的帝国首都。
这不符合常理！
所以……
只能是主力在后方！
……
伊斯坦布尔市中心。
青年党临时指挥部。
巴尔克上校听完侦察兵的汇报，一拳重重地砸在桌子上。
“他真的回来了！他把边防军全带回来了！”
巴尔克上校的脸色铁青。
指挥部里的其他青年党军官也都慌了神。
“上校，如果凯末尔的几十万大军进城，我们的部队根本挡不住啊！”
“他会把我们当成叛军全部绞死的！”
“果然是真的，他要了那么多粮食和车皮，就是为了对付我们！”
恐慌在青年党高层中迅速蔓延。
巴尔克上校拔出手枪，拍在桌子上。
“慌什么！”
巴尔克大吼一声，镇住全场。
他在心里快速盘算着。
“凯末尔的先锋到了，主力可能明天早上就会进城！我们没有时间了！
“我们唯一的生路，就是赶在凯末尔的主力进城之前，彻底拿下皇宫！活捉苏丹！”
巴尔克上校看着手下的军官。
“只要苏丹在我们手里，我们才是合法的政府！
“到时候，凯末尔如果敢进城，他就是攻击合法政府的叛军！他手底下的那些士兵也未必会跟着他造反！
“就是看谁先拿到法理好了！”
军官们听完，都觉得这是唯一的办法了。
“命令所有部队……
“把所有的火炮，所有能开枪的人，全部给我集中到皇宫广场！
“今天晚上，不惜一切代价，必须给我把皇宫的防线撕开！”
……
土斯曼皇宫。
地下掩体。
苏丹蜷缩在沙发里，瑟瑟发抖。
头顶上不断传来巨大的爆炸声。
那是青年党在用战炮轰击皇宫的围墙。
大维齐尔急匆匆地跑了进来。
“陛下！情报局最新消息，凯末尔的军队已经到达郊外火车站了！”
苏丹猛地抬起头，像抓住了救命稻草。
“他带了多少人？！能把外面那些暴民杀光吗？！还是说是冲我来的？！”
大维齐尔咽了一口唾沫。
“陛下，探子说，目前看到的只有八百人的先锋。但是……”
大维齐尔的脸色极其难看。
“结合我们昨天截获的明码电报，他要了五百节车皮。他肯定是把安纳托利亚的几十万大军都拉回来了！主力肯定就在后面！”
苏丹愣住了。
几十万大军？
苏丹的心里没有丝毫的喜悦，反而涌起了一股更加深沉的恐惧。
“他把边防军都撤了？！他不防御大罗斯人了？！”
苏丹尖叫起来。
“他这是要干什么？！他带几十万人回首都，他不是来救我的！他就是来抢我的皇位的！”
在苏丹看来，任何一个带重兵回首都的将军，都只有一个目的，那就是叛乱。
“这个逆贼！他也是叛党！”
苏丹绝望地大喊。
大维齐尔低着头，不敢说话。
其实他也觉得凯末尔是回来夺权的。
轰！
又是一声巨响，地下室的顶部都掉下了灰尘。
大维齐尔叹了口气。
前有青年党，后有凯末尔。
他们不怕青年党，最怕还是凯末尔。
凯末尔的带兵回归，让两人都觉得土斯曼帝国今天就要亡了……
……
南部铁路线。
列车在铁轨上轰鸣。