二月四日，华盛顿，白房子。
外面又开始飘雪了，摩根看着《联邦经济公平促进法案》的最终文本，心里骂了一句。
没能叫反托拉斯法案，还是让他很不爽。
国会那帮人觉得反托拉斯这个词太刺耳，容易让选民联想到总统在搞独裁，于是名称改了三次。
最初明明叫反垄断与联邦经济干预法案的，后来改成联邦工业公平竞争法案，最后为了争取农业州那几票，加上了农业合作豁免条款，名字就改成了现在这个不伦不类的玩意儿！
“联邦经济公平促进法案……”
摩根把文本扔在桌上，语气其实说不上有多生气，更多还是嘲讽。
“这念完了，听的人不知道它到底要促进什么公平？”
普雷斯顿坐在对面，手里也拿着同样的文本。
他在过去两个月里跑遍了国会两院，跟农业州的参议员喝了几十顿酒，然后跟矿业州的众议员谈了无数个小时的条件，最后才换来现在这个结果。
“总统先生，条款虽然打了折扣，但框架立起来了，联邦工业关系委员会拿到了传唤权和账目审查权，……”
“可我要的是拆分权！”
摩根抬起头，完全打不算妥协。
“委员会可以传唤他们，查他们的账，甚至可以让他们在听证会上丢尽脸面……但查完之后呢？查完之后委员会只能发一份报告，然后建议国会立法。那国会立法又要吵几年？等他们吵完，托拉斯早就在账簿上把窟窿全补上了！”
普雷斯顿没准备反驳。
毕竟总统说的就是事实！
原草案里关于拆分托拉斯的那几条被全部删掉了，取而代之的是一套极其复杂的惩罚性税收机制。
也就是如果委员会认定某家托拉斯涉嫌垄断，财政部可以对该企业加征特别经营税，税率由委员会建议、国会批准。
从查账到加税，中间要经过委员会调查、财政部评估、国会听证、联邦法院司法复核四道程序，任何一道都能被托拉斯的律师团拖上一年半载。
“但西海岸铁路联盟的案子不一样……”
普雷斯顿从公文包里抽出另一份文件放在桌上。
“他们的运价协议上个月被芝加哥联邦巡回法院判定构成事实上的价格同盟，这是委员会成立以来第一个真正打赢的官司……铁路联盟的律师团试图以管辖权争议为由抗辩，但法官直接引用了法案里关于跨州商业的条款，强调铁路跨州，联邦就能管。”
摩根表情稍微松动了一点：“哪个法官？”
“霍姆斯推荐，芝加哥北区联邦法院的，以前在伊利诺伊州高等法院干过，判过好几起铁路运费纠纷，对跨州商业条款的理解比东海岸那帮只懂海商法的法官强得多。”
“这种人我们应该多提几个。”
摩根走拿起文件翻了翻。
“国会卡着法案的牙齿不让我们咬人，但牙齿可不是只有一套……委员会查账、法院判例、财政部加税，这三件套凑在一起，托拉斯想拖也不容易，而西海岸铁路联盟被判价格同盟，那接下来就该轮到美孚在俄亥俄的分销网了！”
普雷斯顿点了点头，明白摩根是要刚到底了。
“俄亥俄州检察总长上个月主动找过我们，说美孚在克利夫兰的炼油厂涉嫌与铁路公司签订排他性运输协议，他的办公室已经收集了快两年的证据，但州一级的诉讼力量不够……我看他是想跟委员会联合调查，然后我们提供账目审查权，他提供州法律的起诉资格。”
“条件呢？”
“他希望委员会在最终调查报告里把美孚在俄亥俄的运输协议定性为垄断行为的延伸，这样他在州法院起诉的时候可以援引联邦报告作为证据。对委员会来说，这是不花钱的扩权，而且俄亥俄不是孤例……宾夕法尼亚和印第安纳的州检察总长也在观望，只要俄亥俄的联合调查启动，他们大概率会跟进。”
这是个好消息！
摩根想了下，便马上有了决断：“那就让霍姆斯跟俄亥俄对接，联合调查的框架先搭起来，不用急着出结果。美孚的律师团肯定会反扑，让他们去扑俄亥俄州法院，我们在联邦层面先不出手，等他们在几个州的战线同时被拖住，再挑最薄弱的那个点集中突破！”
普雷斯顿记下这一条。
不过他还是需要提醒另外一件事：“总统先生，不管你后续还打算怎么硬刚，彻底促成反托拉斯的事实，但我想法案的事暂时就到这里，接下来该谈谈伊比利亚了！”
霍普金斯从里斯本发回的电报里问了一个问题，那就是他们到底打算在伊比利亚投多少资源？
而且不止是指今年，还有往后可能的五年、十年……
那边需要一个大致的数字，否则跟贝尔纳多谈港口管理权的时候没法开价。
摩根没有马上回答，他起拿出一份手绘的伊比利亚半岛地图摊在桌上。
地图上用四种颜色标注了各方控制区。
马德里的红色缩在中央偏北一小块，加泰罗尼亚的蓝色沿着东北海岸展开，南部联合会的灰色圈在安达卢西亚和阿连特茹的山区，里斯本委员会的绿色从特茹河口往内陆延伸。
四种颜色之外，地图南半部还有大片用虚线标出的区域。
地主武装的河岸工事、埃斯特雷马杜拉的地方民团、安达卢西亚东部那些地方。
虚线不代表没人在那里，更多是摩根手里没有足够的情报去确认那些地方到底谁说了算。
“南部联合会……”
摩根的手指落在那片灰色区域上。
“普雷斯顿，说实话，如果让你选，你更想支持谁？”
“南部联合会。”
普雷斯顿的回答毫不犹豫。
“他们有组织度，基层控制力，和来自民众的实际拥护。”
理由很简单，摩根也能理解。
贝尔纳多手里有港口，但港口的控制权只覆盖码头和仓库，出了里斯本市区，委员会的命令在大多数村镇里还不如本地神父的布道管用。
南部联合会不一样，他们的执委会在迈雷纳打完之后仍然能在山区维持运转，民兵让正规军打了这么久推不进去。
这种组织模式是可以被复制到其他农业区。
而从某种角度上来讲，这其实很对合众国的商业逻辑口……
合众国现在要的是稳定的贸易伙伴，不是随时能换张旗的马德里！
“那为什么不选他们？”
摩根故意问了嘴，然后忍不住挂起了笑。
“……”
明知故问来了！
普雷斯顿叹了口气。
“……因为他们在山里，总统先生，南部联合会控制区没有港口，和国际法人身份，没有银行愿意为他们的物资采购开具信用证。”
而更关键是，他们的物资供应链放大了看就是一场后勤噩梦，投进去的每一吨面粉和每一箱弹药都必须先经过一条皇家海军随时能掐断的近海航线，然后经过一片地主武装可以随时封锁的河岸地带，最后才能送到民兵手里。
“最重要的，是他们现在也没有能力在正面战场上赢下决定性的胜利吧？”
摩根把最重要理由讲了出来。
蒙特罗虽然被拖得停了进攻，但他并没有被彻底打垮，部队还在山区外围，封锁线没有撤。
如果马德里下个月再往南部增派援军，执委会就必须再打一场防御战，而打赢了防御战也不等于能推进到沿海平原。
他们用一个冬天的时间，把自己的存亡跟一个准将的指挥水平绑在了一起。
普雷斯顿耸耸肩：“所以，里斯本不是最好的选择，但确实适合的……”
有港口，国际法主体，可验证的财政收支，以及一个愿意让合众国参与设计的武装力量框架。
摩根心里轻轻叹了口气，然后把贝尔纳多的最新提案给抽了出来。
这份提案是刚到不久，由霍普金斯加密后从里斯本发出。
内容一共四页，前两页是港口管理费征收情况的周报。
截至目前，在里斯本港征收的管理费总额折合约七万金元，日均进港商船数量比委员会成立初期增长了约四成，其中悬挂合众国旗帜的船只占了将近一半。
第三页是葡萄牙地方治安部队的编制扩充方案，贝尔纳多打算在现有基础上再组建两个轻步兵营和一个海岸警备连，总兵力扩充到三千五百人左右，预计需要新增步枪约一千支、轻型野战炮若干、随军医务兵的培训由合众国海军医务处协助。
最后页则是一份贸易协议草案框架。
贝尔纳多提议由合众国与委员会签署一份为期五年的非主权性质贸易便利协议，合众国商船在里斯本港享受与葡萄牙注册船只同等的停靠优先权和港口服务费率。
作为交换，合众国向委员会提供一笔五年期低息贷款用于港口设施翻新和航道疏浚。
普雷斯顿翻完这些后，忍俊不禁道：“贝尔纳多算是学明白了！”
港口管理费收了几周就开始盘算怎么把合众国的船也圈进他的停靠优先权条款里。
新兵训练这是要合众国的海军医务处出人，贷款翻新码头的钱也是合众国出，最后翻新的码头优先停靠权还要跟葡萄牙船平起平坐排到第一梯队？！
“但他把贷款担保写得很清楚，如果委员会无法按期还款，合众国有权以里斯本港未来五年的港口管理费收入作为优先受偿标的……换句话说，他要是还不上钱，港口的收银台就是我们的人坐着了！”
所以，在摩根看来，也不是不能接受，还有谈的空间。
“那霍普金斯什么时候把这句话塞进去的？”
“嗯……应该是贝尔纳多自己想到的，霍普金斯在电报里说，贝尔纳多对商业条款的学习速度快得让他有些意外。上个月他还搞不清港口管理费和关税之间的区别，现在他已经知道怎么用港口管理费做抵押了……”
摩根的这说法让普雷斯顿嘴角抽了一下。
在他看来，这种人比马德里那些只会骂人的保守派危险得多，但也比他们有用。
至少他知道贷款是要还的，港口管理费收上来不能全花在阅兵上。
“那伊比利亚这边，前期的消耗怎么安排？阿尔比恩现在把拉姆斯登的战术顾问组按着不动，铁矿合同直接越过马德里跟巴斯克谈，同时还在巴塞罗那外海继续临检……
“加泰罗尼亚这边，卡萨尔斯不会主动挑衅皇家海军，但他码头上的工人在马伦勒玛文章出来后一直在问章程里为什么没写南部。
“我们的底线是里斯本不能让贝尔纳多觉得自己可以随便花钱，况且他已经开始跟我们说想扩编地方部队，下一步应该就是想要更多的炮兵连了！”
普雷斯顿说完，直接对摩根翻了个白眼。
说实在话，他真心觉得伊比利亚比土斯曼费劲。
只见总统先生不紧不慢道：
“回忆一下吧，我们要的可不是在自己人身上榨出多少钱，而是要让合众国从一个只能靠国内税基撑门面的联邦，变成一个拥有全球投射能力庞然大物，伊比利亚只是这条路上的一个中转站，费伦是我们踏上旧大陆的第一只脚，波斯湾是第二只，现在轮到了伊比利亚……”
“但你最好下届任期的时候，想好办法，怎么让你坐得更长一点，到现在，我还没真的看到有那个影子……”
普雷斯顿摇了摇头，表示愿想很美好，但任期制太操蛋了。
摩根没去在意这个让人难受的事情，而是继续讲道：“伊比利亚这个烂摊子，前期消耗的核心不是多少钱，跟多长时间，现在是三条线，港口秩序！武装力量！贸易协议！”
“嗯，港口秩序我们已经拿到了，里斯本的管理费在收，商船往越来越多了，武装力量嘛……那意思就是贝尔纳多想扩编就让他扩咯！但炮兵连的事先压一压，我打算告诉霍普金斯，先把现有的两千五百人训练到位再去谈扩编！然后，贸易协议可以签，但期限压到三年……五年太长了！谁知道三年以后伊比利亚这个破地方会变成什么样？”
普雷斯顿说着，把这些逐一记下了。
“你倒是已经做好决定了！呵呵呵~！”
摩根看着已经安排好的普雷斯顿，放声笑了出来。
然后，他转头看了看窗外的雪，语气忧郁：“真希望里斯本别拉坨大的……”
“哈哈哈~~！看来你心里其实并不看好里斯本啊，总统先生！”
普雷斯顿没忍住，直接笑了出来。
……
二月七日，奥斯特帝国，贝罗利纳，枢密院。
李维正眼睛不停地看着今天早上刚转来的几份外交通报。
最近大罗斯的国内改革在阿列克谢手里推进得很猛。但与此同时，大罗斯的外交动作一点也没闲着。
准确地说，比以前更忙了！
前几天大罗斯给马德里发了一份照会，确认之前谈的铁路设备合同仍然有效，让伊比利亚王室派个人去圣彼得堡签正式协议。
当时李维没太在意，因为那批铁路设备合同本身金额不大，象征意义大于实际意义，更像是阿列克谢在告诉马德里还有人在挺，给女王吊一口气……
但这几天从驻圣彼得堡使馆和驻马德里使馆同时传回来的情报拼在一起，情况就不太对了！
李维把几份电报依次摊在桌上，越看眉头皱得越紧。
首先来自奥斯特驻圣彼得堡使馆。
大罗斯帝国银行近期批准了一笔专项出口信贷，额度不大，甚至很特么的抠门，跟耍傻子玩儿似的！
但值得注意的事信贷对象！
对象是伊比利亚联合王国政府，名义用途是支付之前签订的铁路设备采购合同的首期款项。
这笔信贷本身没什么问题，问题在于信贷条款里附加了一项！
【工业债券认购对等条款】
大罗斯方面要求伊比利亚政府在接受这笔出口信贷的同时，承诺在未来两年内允许大罗斯的国有工业银行在伊比利亚境内发行大罗斯工业复兴债券。
发行的对象是谁呢？
自然是伊比利亚国内那些手里还有闲钱的保守派贵族和地主！
李维当初看完这条的时候就觉得不对劲。
伊比利亚现在什么情况？
女王连军费都快发不出来了，商人都在跟谁跑路快，地主们但凡有点积蓄的都在想办法把资产往阿尔比恩或者合众国转移。
这个时候谁会去买大罗斯的工业债券？！
但阿列克谢就是硬生生把债券认购条款塞进了出口信贷协议里！
当然，他肯定要的不是伊比利亚人真的买债券，是要借这口气让马德里保守派腰杆子硬起来，让他们觉得自己还有外援。
紧跟着第二份电报了，还是从圣彼得堡那边来的。
大罗斯驻马德里公使在过去几天连续拜访了多位保守派议员，其中包括保守派议会领袖奥雷利奥侯爵的亲戚费尔南多！
大罗斯公使跟费尔南多谈了两次，谈的内容很快就通过奥斯特在马德里的情报网络摸了个大概。