公使向费尔南多转达了大罗斯方面的意向，说明如果伊比利亚南部保守派能够在地方上维持有效控制并保障大罗斯的合法商业利益，那么大罗斯愿意以第三方商业担保的方式，向这些地方保守势力提供有限的信用支持。
具体怎么个支持法呢？
不直接给钱，也不直接给枪，就由大罗斯帝国银行出面，为南部地主武装的粮食和军需采购提供商业信用担保。
地主武装可以用这份担保去跟中立国的贸易商赊账买物资，大罗斯银行在三个月到六个月后结账。
费尔南多听完当场就拍了胸脯，说安达卢西亚东部沿河三十公里的防线全是他的人，只要担保到位，他就能稳住在当地的局面！
但大罗斯公使还提了一个要求……
费尔南多必须在近期内公开表态支持奥雷利奥侯爵的保守派联合路线！
说白了，大罗斯给南部地主提供担保，南部地主就得在政治立场上向大罗斯靠拢。
这两份电报摞在一起，李维心里大概就有了谱。
但真正让他觉得这件事已经不只是试探的，是第三份电报！
这份来自奥斯特驻马德里使馆的情报站，日期是昨天。
大罗斯帝国的代理人近期在马德里保守派内部悄悄推动了另一件事，分化巴斯克矿业协会和奥雷利奥侯爵为首的保守派地主联盟！
具体做法是由大罗斯驻毕尔巴鄂的商务代表出面，向巴斯克矿业协会会长乌加尔特转达了一项非正式提议。
大罗斯愿以为期三年的低息贷款，交换巴斯克地区未来三年新增铁矿产出的优先采购权。
这个提议背后有个微妙的时间点，那就是阿尔比恩刚刚把毕尔巴鄂铁矿的长期采购合同从马德里政府层面剥离，正在直接跟巴斯克商会谈新合同。
艾略特想绕过女王直接跟巴斯克人做生意，但巴斯克人拖到现在还没签正式条款，原因是乌加尔特想等加泰罗尼亚自治章程完全落地之后再看风向，章程里那条关于关税分配比例的条款，直接影响铁矿出口的实际收益。
现在大罗斯突然插进来，拿低息贷款换优先采购权，这是在干嘛呢？
好难猜！
“这时候你给巴斯克人多塞一张牌？！”
看到这里的时候，李维就绷不住了。
乌加尔特的手里本来是阿尔比恩既定卖家和合众国这个正式入场的买家，两个就让他很高兴了，结果又来了个大罗斯！
现在大罗斯主动递了一张采购权报价过来，巴斯克人就可以拿着这张报价去跟阿尔比恩和合众国说，不降价就把矿卖给大罗斯！
当然，大罗斯的高炉技术不如阿尔比恩，毕尔巴鄂的优质低磷赤铁矿对大罗斯钢铁工业来说其实不是必需品。
大罗斯本土的乌拉尔矿区足够满足国内需求，买巴斯克的矿运费还贵。
但这一看就是阿列克谢根本没打算真买矿，单纯就是让巴斯克人手里多一张牌，然后拿着这张牌去跟阿尔比恩和合众国抬价。
而抬价的结果是什么？
艾略特会为了锁住毕尔巴鄂铁矿的供应，不得不向巴斯克人做出更多让步！
而阿尔比恩每向巴斯克人多让一分，奥雷利奥侯爵那帮保守派地主就多一分被边缘化的恐惧！
地主们会想，巴斯克人靠铁矿从阿尔比恩和大罗斯两头吃好处，那他们有什么？
粮食！
但粮食现在运不出去，他们粮食又不能像金平原农业发展公司一样，只要贴个牌子，就没人敢拦！
所以河岸上的工事花了那么多钱修起来，结果连自己人的工资都发不出……
大罗斯给巴斯克人递采购报价，这是在告诉他们，谁手里有资源谁就能上桌，而他们手里只有一堆饿着肚子的兵！
然后呢？
然后地主们就会更依赖大罗斯那条第三方商业担保的绳子。
因为只有大罗斯愿意给他们提供信用支持，让他们能赊账买粮食和军需。
而一旦地主武装的补给线绑在大罗斯的信用担保上，费尔南多那一句支持保守派联合路线的政治表态就只是个开始。
之后大罗斯就可以随时要求他们做更多的事……
比如在河岸工事上挂几面大罗斯国旗，或者在公开声明里加几句感谢大罗斯帝国对伊比利亚南部农业区恢复秩序的善意支持！
这三步走下来，铁路合同吊着马德里内阁的命，债券条款挂住保守派贵族的希望，商业担保套住南部地主的补给线，采购报价给巴斯克人塞牌抬价……
大罗斯没有在伊比利亚派出一兵一卒，阿列克谢只用了几张合同和几份信贷担保。
但每一张纸都塞在伊比利亚最需要的地方，和每一份担保都绑住了伊比利亚内部几股势力里最不稳定的那一部分。
“用最小的成本撬整个伊比利亚的盘面！”
而且这几招看起来像是在帮马德里，实际上是在让阿尔比恩投得更多！
巴斯克人拿着大罗斯的采购报价去跟艾略特抬价，艾略特为了锁住铁矿供应就得加码。
南部地主武装靠大罗斯的信用担保稳住补给线，阿尔比恩为了保住保守派的控制区就得跟进援助。
马德里内阁靠着大罗斯的铁路合同觉得自己还有外援，就会继续在南部死扛。
阿比恩每往伊比利亚多投入一分，它在其他方向能调动的资源就少一分。
而大罗斯坐在旁边，手里只有几张纸和一串银行账目。
克劳塞维茨坐在对面，手里拿着李维刚才递给他看的电报抄本，表情和李维差不多。
“大罗斯这几步棋，看起来每一步都是冲着阿尔比恩去的，但又不需要跟阿尔比恩正面冲突……毕尔巴鄂铁矿的采购报价给巴斯克人塞张牌，让巴斯克人去跟艾略特抬价，艾略特要么加码要么冒着丢掉铁矿的风险。
“南部地主武装的信用担保也一样，大罗斯用间接的方式稳住保守派的补给线，阿尔比恩如果想保住地主武装在南部的存在，就必须跟进更多的援助，而大罗斯在每一环里都只出信用不出人。”
所以，问题来了。
“这到底要干嘛？他们不是开始跟阿尔比恩交好了吗？”
于是，这个操作不管是在李维看来，还是克劳塞维茨看来都很抽象，搞不懂想干嘛！
李维猜测：“想让阿尔比恩在伊比利亚持续失血？”
“……不能吧！”
克劳塞维茨听完，摇头。
“你看，大罗斯在波莱希亚方向缓和之后，他们西线已经稳定了，斯曼方向搁置了领土争端，南线也暂时没有军事压力。远东那边刚跟搭上桥，东线也在推进经济合作……”
换句话说，大罗斯现在除了国内改革需要投入精力之外，外部方向上几乎没有需要消耗大量资源的军事冲突点！
克劳塞维茨又把驻圣彼得堡使馆近期对维特的外交动向观察报告放在李维桌上。
“说起来，切尔诺维亚平叛结束后，莫罗佐夫的部队被重新部署，阿尔乔姆公爵的南下军团也在重新整编，大罗斯的陆军主力现在处于一个闲下来的状态，而一支闲下来的军队是需要被填饱的……那么，是不是阿列克谢在国内推工业债券和农业改革的同时，需要确保外部有几个能让他的外交棋局继续转动的支点？”
“有道理！”
李维对克劳塞维茨的这个说法，还是挺认可的。
“所以他同时给伊比利亚举了暂停和加速？油门给保守派和巴斯克人身上，让他们觉得自己还有外援，继续跟阿尔比恩耗下去，暂停牌给合众国那边……”
克劳塞维茨想着，也是这么个道理。
毕竟合众国现在在土斯曼有石油安保公司，伊比利亚又有里斯本委员会，费伦群岛有驻军，每一步都在往深处走。
大罗斯在波斯方向跟合众国已经达成了一定程度的默契，现在在伊比利亚问题上，他大概率不会跟合众国主动对上，只会绕过合众国的利益点去做文章。
说白了，大罗斯给巴斯克人报价不会影响合众国在里斯本的港口生意，给南部地主提供信用担保也不会干扰合众国海军在近海的巡逻活动。
避开了所有会和合众国直接撞车的领域，专挑合众国和阿尔比恩之间的空隙下刀。
而合众国对这种空隙是最敏感的，他们不会主动站出来替阿尔比恩挡刀，但也不会无视大罗斯在伊比利亚的存在……
又想到了什么后，克劳塞维茨把另份文件抽出来，这是驻合众国使馆转回来的报告。
“合众国特使霍普金斯在里斯本的进展比我们预想的要快……摩根政府现在最担心的不是里斯本能不能撑住，而是伊比利亚其他地方有没有意外……如果我们现在告诉摩根，大罗斯正在用经济手段给巴斯克人和南部地主武装塞牌，他大概会马上让霍普金斯加快跟贝尔纳多的谈判节奏。”
李维听到这里，心里感觉越来越奇怪。
摩根不会替阿尔比恩挡刀，但他也决不可能眼睁睁看着大罗斯在伊比利亚争抢影响力。
所以现在的情况是，阿尔比恩被艾略特自己钉在直布罗陀海峡和毕尔巴鄂铁矿上，合众国被摩根钉在里斯本港口上。
两家在伊比利亚都有不得不守的利益点，而阿列克谢在每一个利益点上都放了一把火。
别人的火是烧在战场上，他的火烧在合同条款和信用担保里。
而这就是李维现在需要关注的核心问题。
大罗斯不在伊比利亚直接下场，但他做的每一件事都在让阿尔比恩踩得更深。
阿尔比恩每投入更多的资源，伊比利亚的内战就会拉得更长。
内战的持续时间越长，各方消耗就越大。
消耗越大，战后重建的周期就越长。
而战后重建的周期一旦拉长，伊比利亚就需要更多外部资金和物资来维持基本秩序。
到最后，所有在这盘棋上投了注的玩家都会被拖进同一个泥潭里，而且谁也抽不了身……
“他想让我们加大斗法，自己看戏？！”
克劳塞维茨喊了出来，明显也是跟李维想到了一起。
李维转头看向了世界地图：“所以，得做两手准备了……”
他又转过头来，看着克劳塞维茨。
“第一手，把大罗斯在伊比利亚做的手脚，完整地整理成一份专门报告，通过我们在合众国大使馆的非正式渠道递给华盛顿，不走正式照会，直接给外交参赞，让他找合众国那边对口的人聊。
“告诉他们，大罗斯正在给巴斯克人提供铁矿采购报价，正在给南部地主武装提供商业信用担保，每一件事都不直接威胁合众国在里斯本的利益，但每一件事都在让阿尔比恩在伊比利亚的投入进一步加码。
“阿尔比恩在伊比利亚投入越多，合众国在伊比利亚能谈的筹码就越少。
“第二手，跟法兰克方面协调加强赫雷斯近海转运线的物资输送频率。
“蒙特罗现在停战了，但封锁线还在，地主武装在安达卢西亚东部的河岸工事正在影响进入山区的物资通道。
“现在最要紧的是趁着风暴间歇的转运窗口把已经攒在赫雷斯仓库的物资尽量多地送进山里去。
“南部联合会短期内不需要新弹药，但拉娅那边的绷带和止血粉撑不过太久。
“还有粮食，南部联合会从去年入冬前就在压口粮标准，如果之后的几次转运都能卡准，山区就能撑到雨季结束。
“但如果大罗斯把南部地主武装真正扶持起来，罗诺河沿岸的通道会被进一步压缩，到时候再补就来不及了。”
克劳塞维茨听完后却轻轻摇头。
倒不是李维说的有什么不对的地方，而是他感觉到，一个比伊比利亚还要抽象，但却能让所有人不得不应付的人正式踩在了伊比利亚的牌桌上。
阿瓦士停战，土斯曼边境共识，波莱希亚缓和……
退完一圈，国内废奴推得干干净净，然后转头在伊比利亚用几张纸就给阿尔比恩钉住了，转进如风！
这才刚刚半年多。
从去年六月到现在，大罗斯帝国在外交上退了整整一大圈，但每退一步，都换来等额的回报。
李维没在意克劳塞维茨现在的表情，他拿起大罗斯那份关于对巴斯克人铁矿采购报价的补充情报又看了一遍。
就在这时，克劳塞维茨把面前最新的外交报告翻开，翻到大罗斯帝国近期在外交场合发布的几份公开声明标题，递了过来。
“如果说在伊比利亚这个泥潭里，所有人都在拉人头，那他就是游离在泥潭边上的那个监督者！”
明明不直接下场，却一直在旁边看阿尔比恩和合众国还有我们跟法兰克的步调。
现在阿尔比恩走快一步，他就给巴斯克人和南部地主武装塞点东西让他们继续拉着阿尔比恩。
合众国走慢一步，他就靠过去轻轻推一下，看看合众国会不会跟上来……
李维重新抬起眼。
“真是差点忘了这个人是个疯子了！”
……
同二月七日，伦底纽姆枢密院。
艾略特面前摆着大罗斯帝国驻阿尔比恩大使今早刚递来的三份文件。
首先大罗斯外交部关于伊比利亚问题的正式备忘录。
大罗斯帝国注意到阿尔比恩近期在伊比利亚半岛为维护区域稳定所做的努力，对此表示充分理解，并愿在商业秩序恢复和海上航线安全保障方面与阿尔比恩保持沟通。
然后是大罗斯帝国银行关于参与伊比利亚铁路翻新项目贷款银团的意向函。
大罗斯方面表示愿以不低于阿尔比恩商业银行团提供的专项贷款条件，参与对伊比利亚政府的基础设施融资，具体出资比例和担保条款可在后续技术磋商中商定。
最后是大罗斯帝国驻马德里公使致阿尔比恩驻伊比利亚公使的非正式照会副本。
照会中说明大罗斯已向伊比利亚王室确认之前签订的铁路设备合同依然有效，同时正在与毕尔巴鄂矿业协会就铁矿石采购合同进行意向性接触。
大罗斯公使在照会末尾用补充了不寻求在伊比利亚半岛拓展势力范围的承诺，并表示大罗斯尊重阿尔比恩在伊比利亚的长期利益。
艾略特把三份文件从头到尾看完，放下，然后闭了眼睛。
“玩火的来了！”
这不是来斗法的，这是来搞事情的！
艾略特现在只有一个感受。
七山半岛挑火失败，再到南下波斯湾……
被耍了好长时间的大罗斯帝国，这回终于找到了机会，让所有之前算计过他们的人，今时今日，必须重新审视一下，他们大罗斯帝国到底行不行！
艾略特并不知道阿列克谢的本意什么。
但如果他真的是一个孝顺皇储，那么，这回他无疑是在对全世界的人宣告：
“欺负了老的，那就别怪小的来跟你们过过招！”