“所以你看，不是只有我们有这个问题。”弗朗茨直起身子，把从抽屉取出来的那份红头文件递给塔菲伯爵，“根据我的想法，你看看这份东西。”
塔菲伯爵接过来，翻开第一页。
“十小时工作制改为八小时工作制。”他念出声来，眉头挑了一下，但还算控制住了表情。
“继续往下看。”
“超过八小时的工作按加班计算，企业主须给予1.2倍时薪补偿……违反者处以罚款，累犯者可吊销营业执可……”塔菲伯爵看完这一段，抬起头来，“陛下，现在十小时工作制还有一些企业不遵守，八小时工作制——估计会让很多资本家骂娘的。”
“要不然让他们去吊路灯？”弗朗茨笑了笑，笑容里带着一种让塔菲伯爵不太好判断的东西——不知道是开玩笑还是认真的。
“随着帝国工业化进程的发展，你应该发现了，帝国境内工人的数量急剧增长。在二十年前，我国也就四五十万工人。现在，这个数字翻了十倍不止。”弗朗茨用一种很平常的语气说着，“五百多万工人，塔菲。五百多万。他们的家属呢？再算上去，我们在说帝国四分之一的人口。”
塔菲伯爵沉默了一瞬。他当然知道这个数字，但从皇帝嘴里说出来，感觉不一样。
“迎合工人的诉求也是一种历史趋向吧。”弗朗茨接着说。
“嗯……企业主可以请求工人加班，给予1.2倍时薪。这个倒还算留了个口子。”塔菲伯爵承认道，然后翻到下一页。
然后他就说不出话来了。
他盯着纸面上的文字看了大概十秒钟，确认自己没有看错。
“股权激励制度？”
“对。”
“让工人集体获得企业的部分股份，按照季度分红。”
“对。”
“我的天啊，陛下。”塔菲伯爵把文件放下来，摘下了单片眼镜擦了擦，像是需要确认自己的视力没有问题，“这……这跟现在主流的经济学理论完全是背道而驰的。维也纳大学那些经济学教授——”
“那些教授上一次进过工厂是什么时候？”弗朗茨反问。
“话是这么说，但是……”塔菲伯爵组织了一下措辞，“我是说，陛下，实业界不会接受的。这等于是要他们把利润分出去一块。而且工人一旦持有股份，在企业事务上的话语权——”
“所以我不打算一上来就全面推行。”弗朗茨打断了他的话，语速不快，显然这件事他已经想过很久了。“我们新没收的那些厂子——之前那批搞乱金融秩序的人的产业——部分卖给私人，部分继续国营。试点这个制度。”
“卖给私人的那部分也要试点？”
“对。写进转让条件里。你要买这个厂子，就得接受这套制度。不愿意就别买。”弗朗茨端起桌上那杯凉咖啡，喝了一口，皱了皱眉放下了——大概是真的太凉了。“反正那些厂子本来就是白得的，现在价值一亿三千万克朗的资产握在我们手里，我拿出一部分来做实验，亏了也不是从国库出的钱。”
塔菲伯爵不得不承认，这个逻辑是通的。用抄没来的资产做试验田，确实比动存量要聪明得多。但这件事本身……
“我不得不说，陛下，”他最终选了一个比较安全的措辞，“这是相当有魄力的一个举动。”
弗朗茨似乎听出了他的言外之意——“有魄力”这个词既可以是夸奖，也可以是委婉地说“太冒险了”。但皇帝没有追究，而是站起身来，走到窗边把窗帘拉开了一些。午后的阳光照进来，照亮了空气中悬浮的细小灰尘。
“工人、农民、军队、贵族。”弗朗茨背对着塔菲伯爵说，“这四项会是帝国最稳固的基石。其中，工人是最激进的，同时也具有相当的力量。一旦他们觉得自己被整个体制排斥在外，那么什么主义、什么思潮就会趁虚而入。”
他转过身来，“所以，现在需要来改善工人的处境了。趁着事情还没有失控的时候做，比被逼着做要好。”
“这个道理我明白。”塔菲伯爵说。他确实明白，只是——
“我还准备赋予工人与企业主集体谈判工资的权力。”
“哦，上帝啊。”塔菲伯爵终于没忍住，把手按在了额头上。“上帝啊。”
“怎么了？”弗朗茨的语气居然还挺轻松的。
“不，没有。我只是在想……帝国议会那些代表工商业的议员们会怎么反应。”塔菲伯爵觉得自己的太阳穴在跳。他深吸了一口气，“陛下，这些措施单独拿出来任何一项，都足以在议会引发一场论战。您现在是打算一起推？”
“不，分批。”弗朗茨走回办公桌旁坐下，“先推八小时工作制和加班补偿，这个阻力相对最小——毕竟十小时制的法理基础已经在那里了，只是往前走了一步。集体谈判和股权激励放在后面，等试点有了数据再说。”
塔菲伯爵稍微松了口气。至少皇帝不是要一口气把锅炸了。
“维也纳那边的抗议，”弗朗茨又把话题拉了回来，“按你说的办法去处理就好。不要流血，不要激化。政府正在研究改善工人待遇的新方案。先把八小时工作制的安排讲出去，让工人知道我们在干实事。”
“明白。”
“还有一件事。”弗朗茨拿起笔在一张便笺上写了几个字，递给塔菲伯爵。“让外交那边注意一下英国驻维也纳大使馆最近的人员往来。不要打草惊蛇。”
塔菲伯爵接过便笺看了一眼，点了点头，把它折好放进内袋。
“我去办了。”
“去吧。“弗朗茨摆了摆手，重新把注意力放回桌上的文件。
塔菲伯爵走到门口，忽然又停下来。
“陛下。”
“嗯？”
“那些大学生的诉求，关于议会权力的部分....您打算...”
“这个等内阁会议上讨论，帝国议会不同于帝国政府，这一点要明确。”
弗朗茨想着美国的议会系统，最大的权力其实是法案跟预算批准权，其实远东也有批准预算的权力。
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