“十万英国正规军。”奇尔德斯伸出一根手指，“另外，从印度、澳大利亚和南非再调集十五万殖民地士兵。总计二十五万。加上现有兵力，我们在北美的总兵力将达到四十三万左右。这个数字足以在今年秋天发动一次大规模攻势，目标是将现在美军彻底击退出加拿大领土范围，同时占领纽约州北部。”
格莱斯顿没有立刻回应。他沉默了几秒，然后问了一个很简单的问题。
“能否保证一定胜利？”
会议室里安静了一瞬。
奇尔德斯看了一眼坐在角落里的陆军总司令沃尔斯利将军。沃尔斯利微微点了点头，于是奇尔德斯转回来面对首相。
“首相阁下，十万英国正规军和十五万殖民地士兵。如果这些兵力能在今年九月之前到位，配合皇家海军对北方沿海的封锁和破坏，我可以保证最终的胜利。”
“最终的胜利。什么时候？”
“如果一切顺利，明年年底之前。“奇尔德斯说。他顿了一下，又补充道，“但有一个前提条件。”
“说。”
“南方的美利坚联盟国必须出兵。不是五万人做做样子，而是至少二十到三十万人，从南方向北方施压，迫使北方在两条战线上同时作战。“奇尔德斯的语气变得很硬，“我们不能再容忍里士满继续拖下去了。如果有必要，我们应该——强迫他们履行协议义务。”
首相格莱斯顿闭上眼睛仔细思索，然后下定决心，“我们的棉花储备充足吗？”
“至少四到六个月不需要担心。”
“现在开始，立即提高对南方联盟国的进口关税，提高20%，直到他们参战，同时，外交部要告诉他们，如果联盟国不履行军事义务，那么他们在战后，英国将不会为南方的独立地位再提供任何担保。”
“是，首相大人。”
“首相阁下，”海军大臣诺斯布鲁克伯爵举起了手，“还有一件事。关于海军封锁的问题——北方美国人一直在试图从欧陆购买军火和物资。据我们的情报，有一些军火是通过奥地利的港口转运的。不过，有一点，他们的商船占据的比例倒是不大，很多是打着其他国家的旗号。”
格莱斯顿的眉头拧得更紧了。“奥地利？”
“是的，首相阁下。情报部门有理由相信奥地利在给我们添堵。”
格莱斯顿摆了摆手，“外交部会进行抗议，但是鉴于两国关系不友好，最终，还是需要海军实行更严密的封锁，将他们的货物，全部没收，同时商船扣押到战争结束。”
“首相阁下，这恐怕对英奥关系有负面影响。”
“诸位。“格莱斯顿站起来，扫视了一圈在座的内阁成员。“诸位，我们要明白，保守党政府惨败的一大原因就是他们在战争上全面失礼，如果他们还有借口什么奥地利是陆军强国，而普鲁士不堪大用，现在，我们面对的是分裂后的北方美国，如果连这个都收拾不了，下次议会选举我们一个席位都保不住。”
“胜利是必须的。同时这场战争不能拖到1882年。国库不允许，民意也不允许。曼彻斯特和伯明翰的工人已经在抱怨战争税了——你们都看到了最近的骚乱报告。”
“是，首相大人。”
...
弗朗茨酝酿已久的全国基础设施建设计划，帝国内部称之为“大动脉计划”，在八月底的帝国公报上正式公布。
铁路扩建、港口改造、多瑙河水利工程，什么都要修，什么都要建。
政府初步预算十五亿金克朗，分十年执行，帝国财政出一部分，剩下的面向国内外资本市场募资。
消息传出去不到两周，巴黎的里昂信贷和巴黎国民银行就派了代表团来维也纳。
奥地利是法国在欧陆最重要的合作伙伴，往里面砸钱既能赚利息又能加深政治绑定，何乐而不为。
英国的资本也来了，这事儿多少有些讽刺，一边可能在暗中搅动奥地利的工人运动，另一边伦敦金融城的银行家们却迫不及待地往维也纳输血。但资本就是这样，它不认旗帜，只认回报率。
最让人意外的是来自北美的资金。北方美国正跟英国人打得不可开交，按理说战时资本应该留在国内支持军工生产。但恰恰相反，正因为战争前景不明，北方大量实业家和金融家对本土市场极度悲观，纽约和波士顿的好几个金融集团悄悄通过中间人在维也纳设了办事处，不太高调，但动作很大。
到1880年底，首批融资到位将近四亿金克朗，超出预期。维也纳证券交易所下半年涨了近百分之十七。
帝国的齿轮开始越转越快。
但在铺铁轨、修港口之前，还有一件更迫切的事情需要帝国议会解决。
九月中旬，帝国议会对新获领土的归属问题进行了表决。
在近东战争中获得的西色雷斯等地区，划为皇帝直辖领地。
这里也是为了安置军功贵族和抚恤退伍士兵。
连续两场大规模战争打下来，奥地利帝国的伤亡总数达到十一万五千余人。活着回来的人里面，明确符合军功授田资格的有七万八千九百人。这些人流了血，卖了命，现在仗打完了，抚恤金已经到位，但是还欠着军功田。
授田标准是早就定好的，按地区远近分档。
以匈牙利、加利西亚王国等帝国腹地为基准，巴尔干半岛新占领区的授田面积是腹地的两倍。
到了奥属东非那些殖民地，面积翻到四倍。
再远一点，到了加里曼丹岛那种对普通奥地利士兵来说等于天涯海角的地方，直接给七倍。
基本上你在战场上砍死几个敌军，攒够军功分，跑到东南亚去领一大片地，轻轻松松当个农场主。
但实际情况是，哪怕给七倍，选择去那种偏远地方的人依然寥寥无几。绝大多数士兵还是倾向于在巴尔干拿一块两倍的田，离家近，气候也还过得去。拿了地以后种什么、怎么种、将来能不能发财，那是以后的事。但至少比去一个连名字都念不利索的热带岛屿强。
根据帝国军务部的统计汇总，要兑现对所有合格军功人员的承诺，奥地利总共需要授予大约七百万公顷的土地。