这话说得在座几位都点了头。
可事实上，这里头有个谁都没说破、或者说谁都没弄清的误会。
纸桥之战里伏击并击毙李维业的黑旗军，根本不是远东帝国的下属部队，既不归远东政府节制，也不听北京调遣。
那是一支盘踞在中越边境、算是土匪武装，远东政府倒是很乐意借他们的刀去捅法国人。可在巴黎的这间会议室里，所有人都理所当然地把那支军队算到了远东帝国的头上。
误会就这样堂而皇之地坐进了帝国的决策里。
“陛下。”拉隆西耶尔海军中将又站了起来，这回声音抬高了些，“如果我们连一个孱弱的远东都怕，那伟大的法兰西，还怎么去跟英国、俄国、奥地利争这个霸主的位置?
诸位，远东就像一头病狮子，看着唬人，其实早就没了筋骨。我们已经揍过他们一回了，熟能生巧，第二回也一样，赢的还是我们。”
这话正中拿破仑四世的心思。
他比谁都明白一个道理：一个国家的向心力，说到底是靠一场接一场的胜利攒出来的。
胜利攒多了，就成了一股势。
而法国的这股势，前不久刚被英国人在金融市场上挫了一阵，法郎贬值的余波到现在还没散。
眼下，帝国太需要一场酣畅淋漓的胜仗来给国民提气了。
财政大臣阿道夫·维特里却在这时候泼了盆冷水。
“陛下，财政上的情况，实在算不上乐观。”他把面前的报告往前推了推，“如果您真打算把摊子铺大，不光要打垮安南政府，还要应付背后的远东，那我得提前提个醒。这笔钱，国库无法支持，我们需要得跟财团那边谈贷款。”
他顿了顿，“罗斯柴尔德家族的要价可不低，陛下。”
拉隆西耶尔海军中将一拳锤在桌上。
“陛下，机不可失，时不再来！难道我们这些年在安南下的功夫，都白费了吗?”
他几乎是逼视着皇帝，“整个越南，再加上由此打进远东的那条财路，带来的收益绝对超出在座各位的想象。一时的开销，跟将来的进项比起来，算得了什么?”
拿破仑四世没立刻答话。他手指在扶手上轻轻敲着。
他打心底里讨厌跟财团妥协。一旦借了那笔钱，政府里金融资本的影响力就要水涨船高，往后许多事都会受到金融资本的影响。这是他最忌讳的。
拉隆西耶尔海军中将看出了皇帝的犹豫，索性把话挑得更明。
“陛下，别再犹豫了！”他声音里带上了几分急切，“难不成，您想哪天早上翻开《巴黎日报》，看见上面满版都是民众的骂声，说堂堂法兰西被越南那么个小国给赶了出来?那对士气、对民心，才是真正的打击。”
这一句戳到了拿破仑四世的软肋。
一想到巴黎街头那些报童扯着嗓子叫卖、报纸上印着对自己的失望，他就有点患得患失。
他沉默了片刻，终于把目光转向财政大臣。
“如果只是远征安南，不去碰远东政府呢?这样的话，我们的财政，撑得住吧?”
维特里在心里飞快地盘算了一遍。
“三万人左右的规模，配一支小型铁甲舰队，这个数，国库咬咬牙是拿得出来的，陛下。”他说，语气里仍留着保留，“不过，我还是要建议，得把预案做足。远东政府随时可能插手，真到了那一步，开销就不是现在这个数了，得提前留好后路。”
“嗯。”拿破仑四世点了点头。
他坐直了身子，语气也定了下来。
“那我下令——征服安南的行动，继续推进。任命夏尔-泰奥多尔·米乐将军为远征军司令。本土出兵两万，北非祖阿夫兵团抽调五千，其余兵员由各殖民地征召补足。远征舰队以四艘铁甲舰为核心，辅以补给与护卫舰船，由阿纳托尔海军中将率领开赴远东。舰队抵达越南海域之后，统一交由我国远东舰队司令普罗斯佩·孤拔节制指挥。”
“遵命，陛下！”
拉隆西耶尔第一个立正行了军礼，动作干净利落。礼毕，他又像方才几次那样，朝首相鲁埃的方向递去一个眼神，像是在说：你看，大局已定。
首相鲁埃却没有回应他。
这位首相只是坐在原处，眉头锁着，望着墙上那幅描了彩墨的远东地图出神。
他总觉得，这一步，绝不会是一步好棋。