“可是……可是……”陈启明动了动嘴，但又什么都没说。
他心中自然是知道这伙强人的厉害的，凭他们大港公司如今的实力，就算能赢，估计也只会是惨胜。
而且，这伙人是真的不怕死似的，冲锋起来悍不畏死，刀架在脖子上眼都不眨一下。
可他们公司之中的弟兄，大多还是冲着金矿来的，虽也有着一股血勇，但真和这群亡命徒比起来，怕是远远不如。
只是……
这般向吴家求援，那他这些年苦心经营的一切，岂不就是功亏一篑了？
他又想起两年前的那次会见。
那时他还只是个生意做的并不算大的潮州商人，同时也负责大港公司的对外贸易等事项。
大港公司那时候在和顺总厅中只是个排不上号的小公司，那一年则是有不少原本有意前来婆罗洲淘金的移民，被西面的吴家给拦截下来了，西婆罗洲上不少公司都或多或少遭受了损失。
而他又恰好和吴家麾下的潮州商人郑怀仁有旧，对于那边的消息也多出几分了解。
这才起了心思，想要借助大港公司的名义，去北大年采购一批物资，顺道看看能不能弄到一批紧俏的武器。
而在拜访他那位老友以后，他也是顺利的在总督府的书房中见到了那位年轻的吴总督。
那人比他还小十几岁，坐在案后，目光只是平静地看着他，却也给他带来了莫大的压力。
之后，那位总督问了他许多关于西婆罗洲的事——金矿的分布，公司的势力，和顺总厅内部的虚实，南面兰芳的情况，还有那些土人的动向……
他一一作答，不敢有丝毫隐瞒。
到了最后，那位总督问起他的目的。
他深吸口气，答道自己想要从吴家手中购买一批紧缺物资，以及军火。
不过，在那个时候，他忽然灵光一闪，又补充了一句：想要和北大年建立稳定的贸易通商，日后可以从北大年购买更多需要的物资。
之后，他便忐忑地在台下静静等待着最终的结局。
原本，他是对此行不太看好的，以为最多能买些粮食铁器回去便算是成功了，至于武器，他实在没有把握。
结果没想到的是，这位总督不仅一口答应了，甚至还愿意提供一小批火枪给他们，这实在是个惊喜。
不过，更重要的还在后面。那位总督说完之后，却又说道，他们吴家对婆罗洲这片土地也是很感兴趣，有意在日后插手其中。
听到这话，他初时是有些懵的——毕竟在他这个大港公司的人面前，直接将自己的野心暴露，实在有些不太寻常。
但紧接着，他便迅速反应过来了：这是机会，绝对的机会。
因此，他当即便表了忠心，愿意为吴家效劳。
之后的发展，证明他赌对了。
在获得吴家提供的军火以及日后的人员相助后，他在大港公司中一路崛起，成为最高话事人。
之后，更是不断对外扩张，压得另外两个公司喘不过气来。
本来，按照这样的进度进行下去，他是要统一和顺总厅势力内的所有华人淘金公司，之后再以此为媒介，正式向吴家称臣。
到了那时，按照原先的约定，说不好，他还能在总督府中混个高官当当。
这对于商人起家的他来说，可是难以想象的诱惑。
而且，这些年，他可没断了和北大年的联络，也得知了如今吴家的势头——起家四年多，从无败绩，一路扩张，如今势力离他们西婆罗洲也不远了。
这更是加重了他心中的执念。
而也正是因此，他才迟迟不愿向吴家求援——这不是明说自己的能力不足吗？可光凭他们自身的实力，又实在有些吃力。
一旁，刘阿贵似是看出了自家大哥的犹豫，连忙劝道：
“大哥！这种时候了，还想那些有的没的做什么？”
他站起身，走到陈启明面前，语气急切：“大哥，你想想，那伙人是什么人？亡命徒！他们不怕死，是因为他们已经死过一次了。
咱们呢？咱们弟兄们家里还有老小，还有田产，还有这些年攒下的家当。
你让他们去跟那伙亡命徒拼命，拼赢了还好，拼输了呢？一家老小怎么办？这些年攒下的家业怎么办？”
陈启明嘴唇动了动，没有接话。
刘阿贵继续道：“大哥，我知道你在想什么。你不就是想自己把大港做起来，日后好跟吴家谈条件吗？可如今这局面，咱们自己扛得住吗？
而且，若是日后能胜还好说，若是继续输下去，那就什么都没有了！到了那时，想谈也没得谈了……大哥，该收手了。”
陈启明抬起头，看着这个跟了自己多年的兄弟，苦笑一声：“阿贵，你说的这些，我何尝不知道？我只是……只是不甘心罢了。”
“不甘心什么？”刘阿贵急道，“大哥，如今的局面，也算是不负那位总督的期望了，我们该收手了。而且——”
刘阿贵忽然平静了下来，说道：“你以为，那位总督大人会不知道我们这里的情况吗？公司中，他们的人，可从来没少过。”
窗外的天色愈发阴沉，远处隐隐有雷声滚过。
一场暴雨，怕是就要来了。
说到此处，陈启明的脸色不再沉默，反而是渐渐明朗起来。
是啊，公司中，属于吴家的人可不少，甚至还都是他亲自去北大年请来的——有负责教导的教官，有做生意的管事，甚至还有眼线。
他们怎么可能不会将这里的消息送回北大年呢？
或许，那位总督大人早已知晓了一切，只是在等他这位话事人开口罢了。
“罢了，”他低声道，声音沙哑却沉稳，“就按你说的办。阿贵，你立刻启程——不，我亲自去，我亲自去拜见吴家总督，向他请求……”
陈启昌和刘阿贵对视一眼，都从对方眼中看到了喜色。
“大哥英明！”陈启昌大声道，“我这就去安排船只！”
“我去准备礼物！”刘阿贵也连忙道。
两人匆匆离去，厅中只剩下陈启明一人。
他走到窗前，望着外面阴沉沉的天色，长长地呼出一口气，像是将胸中郁结一扫而空。
……
北大年，总督府。
吴志杰显然没有陈启明想的那般关注西婆罗洲的事务。
当亲卫进来通报，说婆罗洲大港公司的陈启明前来拜访时，他正埋首于一堆关于移民安置的账册中，闻言抬起头，脸上露出几分惊讶。
“陈启明？”他放下手中的笔，确认似地问了一遍，“是婆罗洲大港公司那个陈启明？”
“回大人，正是。”亲卫答道。
吴志杰点点头，但却没有立刻给出回应。
西婆罗洲上确实有不少他的眼线，无论是山口洋还是后来的百演武，都成了吴家在西婆罗洲上的情报据点，源源不断地将消息送往北大年。
只是，他这位总督天天忙得不可开交，哪有时间关注这些小事？
而且，若是真的有大变故发生，那绝对是会直接送到他的案桌上的。既然没有，那就是说明情况并不怎么差。