昏暗的光线下，几只木箱敞开着，里面整整齐齐地码着崭新的火枪。
旁边的箱子里是铅弹和火药，还有几个长条木箱，打开一看，里面是拆散的火炮部件。
军用物资。
这些船，装的不是茶叶丝绸，而是军火。
哈桑的脸色也变了。
他转过身，看着那些围在船舱口、满脸震惊的水手们，沉声道：“都出去！”
众人鱼贯而出，码头上顿时炸开了锅。
“军火？怎么会是军火？”
“那些商船，到底是什么来路？”
“完了完了，这下闯大祸了！”
哈桑站在船头，环顾四周，将众人的惊慌失措尽收眼底。
他沉默了片刻，忽然开口：“都别吵了。今天的事，谁都不许往外说。
船上的货，该分的分，该拿的拿——拿完就各自散去，以后的事，自己心里有数。”
众人一愣，随即反应过来。
这是让他们把东西分了，然后……跑路？
有人犹豫，有人心动，有人已经开始往船舱里钻。
哈桑没有阻拦，只是转身下了船，朝码头边走去。
一直跟在他身边的两名亲信，不知从哪儿搬来几面旗帜，趁乱挂上了那两艘船，那是吴家的旗帜。
然后，他们护送着哈桑，悄然离开了码头。
码头上，众人还在争抢那些货物，谁也没有注意到，他们的将军已经不见了踪影。
而当天，一个消息便悄悄传了出去——柔佛水师在海上查获了两艘可疑商船，船上装载着大量军火，来历不明。
……
两日后，直落布兰加，天猛公府邸。
阿都拉曼坐在正厅中，面色阴沉。
他刚刚接到消息，说吴家派了使者前来，已经进了城。
他心中隐隐有些不安，却还说不上来是哪里不对。
不多时，一名身着长袍的华人使者被领进正厅。
来人约莫四十来岁，面容清瘦，留着一撮短须，目光锐利，态度倨傲，身后还跟着两名随从。
阿都拉曼连忙起身，堆起笑脸：“使者远道而来，不知有何贵干？”
那使者却不坐，也不喝茶，只是站在那里，冷冷地看着他，开口道：“天猛公阁下，我吴家有一批运输军火的船只，前几日在贵方海域失踪。
据我们查证，是被贵方的水师劫掠了。”
阿都拉曼脸色一变，连忙道：“使者此言差矣！我柔佛水师向来安分，怎会劫掠贵方的船只？这其中必有误会！”
使者却不理会他的辩解，而是从袖中取出一份文书，展开，念道：“三日前，贵方水师副统领哈桑·宾·阿卜杜拉率船队出海巡逻，在直落布兰加以东海域截获两艘商船。
船上装载火枪二百支、火药三十桶、铅弹若干，另有拆解火炮四门。
这批军火，可是我吴家打算从北大年运往吉打方向的军需物资——”
他放下文书，目光凌厉：“北面缅甸和暹罗正在交战，这批物资关系重大。天猛公阁下，此事你必须给我吴家一个交代。”
阿都拉曼额头沁出冷汗，连连摆手：“使者息怒！此事我毫不知情！一定是底下人擅自妄为，我一定彻查！一定给贵方一个满意的答复！”
使者冷哼一声：“彻查？天猛公阁下，人证物证俱在，还需要查什么？
我吴家与贵方向来井水不犯河水，如今缅甸人大兵压境，暹罗危在旦夕，我吴家作为暹罗藩属，正竭力筹措军需、支援前线。
而贵方却在此时截我军火、断我后路——天猛公阁下，你这是在帮谁？”
阿都拉曼脸色煞白，连忙道：“使者明鉴！我柔佛绝无与吴家为敌之意！更不敢与缅甸人有什么勾结！
此事我一定严惩不贷，涉事之人一个都不放过！
此外，贵方的损失，我照价赔偿，双倍赔偿！”
使者却不接话，只是冷冷地看着他，半晌才道：“天猛公阁下，我此番前来，是奉我家总督大人之命，给你一个解释的机会。
三日之内，若不能给我吴家一个满意的交代——”
他顿了顿，语气愈发冰冷：“后果自负。”
说完，他拱了拱手，转身便走。
阿都拉曼连忙起身相送，那使者却头也不回，大步出了府邸。
待使者走远，阿都拉曼脸上的笑意顿时消失得干干净净。
他猛地转身，一脚踢翻了身旁的茶几，茶盏摔在地上，碎了一地。
“混账！混账！”他怒骂道，“哈桑那个混账东西，他到底干了什么！”
他立即命人去查。
消息很快传回——水师副统领哈桑前几日确实带人在海上截获了两艘商船，船上装的……确实是军火，而且船上还有吴家的旗帜。
而哈桑本人，早已不知所踪，连带着当日出海的那些水手，也跑了大半。
阿都拉曼气得浑身发抖，在厅中来回踱步，口中不住地咒骂。
而在他想着该如何补救，如何赔罪时，却忽然发现，消息已经传得满城风雨。
有人说天猛公勾结缅甸人，故意截击吴家的军火船；有人说天猛公暗中囤积军火，意图不轨；还有人说，吴家已经准备兴师问罪了。
阿都拉曼这才意识到，事情已经彻底失去了控制。
他想派人去北大年解释，可派谁去？哈桑跑了，而他连事情的原委都还没搞清楚。
而就在这时，一名侍从跌跌撞撞地冲进来，脸色煞白：“大人！北边……北边传来的消息！吴家的军队已经出动了！
船队已经从马六甲出发，朝咱们这边来了！”
阿都拉曼霍然站起，脸上的血色一点一点褪去。
“怎么会……怎么会……”他喃喃道，“北面的缅甸人不是已经打过来了吗？这个时候，他们怎么还敢出兵的……”
说着说着，他忽然顿住了。
他明白了。
他终于明白了。
这从一开始就不是误会，也不是意外，而是一场精心策划的局。
从那个叫哈桑的将领被收买，到那两艘装满军火的商船出现，再到消息满天飞——一切的一切，都是吴家布下的棋。
而他们柔佛，从一开始，就是棋盘上那颗注定要被吃掉的棋子。
他颓然坐回椅子上，半晌说不出话来。
窗外，天色阴沉。
暴雨，就要来了。