国书中说，柔佛的水师在海上劫掠了吴家的军火船，船上装载的是准备运往吉打支援暹罗战事的军需物资。
此事性质恶劣，绝不能姑息。
吴家已决定出兵南下，一举扫除后顾之忧，如此才能全力应对北面的战事。
通銮收到这封国书的时候，整个人都愣住了。
那时候，暹罗的军队已经和缅甸人在北碧府交上了手，前线吃紧，他正在为调兵遣将焦头烂额。
结果吴家倒好，不但不来帮忙，反而调转枪头，先把柔佛打了——那可是他亲自接纳的藩属！
是他用来限制吴家南扩的棋子！
那一夜，整个大皇宫都被通銮的怒火烧得不得安宁。
花瓶、茶盏、香炉、烛台……凡是能摔的，几乎都被他摔了个遍。
几个侍从不小心撞在枪口上，被拖出去打了板子。
连他最宠爱的妃子，都不敢靠近。
可今天，他又收到了一封新的消息——吴家已经攻占了淡马锡，天猛公阿都拉曼死于乱军之中，柔佛全境基本落入吴家之手。
这才几天？从出兵到破城，前后不过七八天。
通銮的愤怒中，竟多了一丝说不清道不明的寒意。
太快了。
这种速度，除了实力碾压之外，只能说明一件事——吴家蓄谋已久。
那所谓的“军火船被劫”，从一开始就是他们布下的局。
可他知道又能如何？
如今缅甸大军压境，暹罗举国上下都在为这场生死之战做准备。
他手里的每一分实力都得精打细算，都要用在刀刃上，更何况是吴家这么个强援？
他哪又会和吴家翻脸？
更何况，吴家手里还捏着他最需要的东西，一支能自海上袭扰缅甸沿海的强大水师。
那几艘从法兰西弄来的战列舰，那些从欧洲请来的教官，那些日夜操练的士兵……
这些，都是他当初默许吴家发展水师的初衷。
若是现在翻脸，北面的仗还怎么打？
通銮站在殿中，胸膛剧烈起伏，拳头攥得咯咯作响。
良久，他缓缓松开手，长长地吐出一口浊气。
“都退下。”他的声音沙哑而疲惫。
侍卫们如蒙大赦，连忙退了出去。
几个大臣却还站着，你看看我，我看看你，谁都不敢先走。
看着大王如今这个怒火中烧的模样，他们哪敢就此离去？
万一在气头上做出什么不理智的选择，那他们前方的战局这么办？
“大王，”昭披耶·玛哈卡萨上前一步，低声道，“臣有句话，不知当讲不当讲。”
“说。”
“吴家此举，固然可恨。可眼下，咱们实在不宜与吴家翻脸，北面的战事才是重中之重。
若是吴家的水师真的能从海上牵制，缅甸人便无法将全部兵力压到北碧府，这样，我们的压力也能小些。
更何况，若是在这个关头，对他们过于苛责，那到那时候……”
他没有说下去，但意思已经很明显了。
通銮沉默了片刻，缓缓点了点头。
他何尝不知道这个道理？
若是不出力倒还罢了，万一逼迫过甚，生出什么不该有的心思，比如说……自立为王？
那对暹罗来说，无论是在局势还是士气上，都是个巨大的打击。
那种场面，更是无法接受。
只是，他心中还咽不下这口气罢了。
“吴家那边，怎么说？”他问道。
另一名大臣连忙道：“回陛下，据臣所知，吴家的水师和陆军一直在朝着吉打集结，南边的军队也像是在逐步往回调。
吴志杰在国书中也承诺，待柔佛事了，便全力北上，袭扰缅甸沿海。”
“他当然会这么说。”通銮冷笑一声，“如今柔佛、彭亨已下，整个南部都落入了他的手中，他自然可以安心北上了。”
他顿了顿，又道：“不过，此事不能就这么算了。你们去拟一份国书。”
他沉吟片刻，像是在斟酌措辞，良久才继续道：“措辞要严厉些，但要留有余地。
就说……柔佛水师先行劫掠吴家军火船，理亏在先，吴家此举，虽属自卫，但毕竟未曾事先禀报暹罗，擅自对暹罗藩属动兵，于礼不合。
因此，暹罗对此事深表遗憾，并责令吴家日后不得再犯。”
他看了众臣一眼，补充道：“此外，吴家需向暹罗进献一份‘谢罪礼’，以示对宗主的尊重。至于柔佛和彭亨……
既然已落入吴家之手，便……暂且如此吧。”
众臣闻言，心中暗暗松了口气。
大王这番处置，既保全了暹罗的面子，又没有真的和吴家翻脸，算是眼下最好的结果了。
说到底，柔佛和彭亨那点朝贡，对暹罗本就可有可无，他们一开始的目的便是限制吴家的扩张。
但就算吴家真吞了又能如何，难道就能和他们暹罗掰手腕了？
那自然是不可能的！
可若是因此把吴家逼急了，耽误了北面的战事，那对他们暹罗来说才是真的伤筋动骨。
大王终究没有被冲昏头脑。
通銮见众臣无人反对，便继续道：“另外，再拟一份命令……让吴家尽快解决南部战事，收尾要快。然后即刻出兵北上，从海上袭扰缅甸沿海。
告诉他，若是延误战机，别怪本王不讲情面。”
“是！”大臣们齐声领命。
通銮挥了挥手，示意他们退下。
殿中终于安静下来，只剩下他一个人。
他站在满地的碎片中间，望着殿外渐渐西沉的日头，心中五味杂陈。
这一局，他输了。
不是输在战场上，而是输在棋局外。
吴家选在这个时机动手，就是吃准了他不敢翻脸。
而他，确实不敢。
“吴志杰啊吴志杰……”他低声自语，“你到底想做到哪一步？”