瘦的那个不示弱，把灰长衫的袖子往上撸了一截，露出细长的手腕。他往前逼了一步，下巴抬着，喉结一上一下的。
“你倒好意思说我？你那个药膳，当归炖鸡，人参蒸肉，黄芪煲汤，你那是做菜吗？谁家药膳放那么多的药，你就是开药呢。
病人都跑你那儿去了，我药王芦现在倒门可罗雀了！”
胖的“呸”了一声：“你门可罗雀关我什么事？你那治未病，说的天花乱坠，不就是拿些个零嘴儿糊弄人吗？山楂丸、茯苓饼、陈皮糖，小孩吃着玩的东西，也敢叫药？
治不治病的我不知道，好些人吃了那玩意儿不愿意吃饭了，这我可是清楚的。”
瘦的冷笑一声，手指头戳着胖的那边的方向，一戳一戳的。
“你那个药膳就厉害了？重油重盐，大鱼大肉，放几根党参就当是养生了？你那就是大补，硬给人家撑住了，病还塞着人家身子里呢。
我跟你说，就你那个做菜的法子，迟早把人吃出毛病来！”
“你放屁！”胖的脸涨得通红，围裙底下的肚子一鼓一鼓的：
“我的菜，城里多少老主顾吃了二十年，没听说谁吃出毛病。倒是你，好好的药不做，学人家做零食，熬老火汤，你那是正经手艺吗？”
瘦的把那撸上去的袖子又往上推了推，露出一截更细的手腕：“我那是改良！药食同源懂不懂？我那个茯苓夹饼，城里多少孩子当零食吃，吃着吃着湿气没了，胃口好了。
那些个什么老鸭汤之类的，里头全是药材，熬的比你们这些个当厨子做的汤都好喝，你行吗？”
胖的往前迈了一步，两个人之间的距离只剩下一条胳膊。
旁边的人往后缩，怕他们动手。胖的那只粗短的手指头差点戳到瘦的鼻尖上：
“你这么能耐？这么爱做菜你怎么不改行呢？来我们厨子行当，烧二十年，切二十年，你江爷爷我慢慢教你。”
瘦的一巴掌把那只手指头拨开：“你倒贴钱我都不去。瞎糟践东西的玩意儿，哪味药走哪条经，哪味药有什么忌讳，你懂吗？你放错了吃死人怎么办？”
“你放屁！”胖的又要骂。
两个人你一句我一句，越吵越凶。旁边的人有劝的，有拉架的，有看热闹的，还有跟着起哄的。
那三面巨大的屏风立在厅堂深处，烛火映着上头密密麻麻的纸条，把两个人的影子投在地上，黑乎乎的，搅在一处，分不清谁是谁的。
陆安生听着，还没有任何活动呢，只是无奈的叹了口气，毕竟到这个程度，还完全不需要他去掺和。
结果也就在这时，他突然听见了背后的一个响动。
“小人，见过太岁爷。”
陆安生听到此话，猛的一皱眉头，然后立刻转身看向了后方
那是个白袍儒生。躬着腰，头低着，两只手叠在身前，姿态恭谨。
只露了半张脸出来，然而陆安生只一看，就稍微有些猜出来他是谁了。
“东方朔？”
毕竟此人即使是面对他，并且分明知道他的身份，脸上也满是戏谑。
联想一下这个地方，那还能是谁呢，汉武帝身边那个东方朔。西汉那个东方朔。
此人历史上，上书自荐，说自己身长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝，勇若孟贲，捷若庆忌，廉若鲍叔，信若尾生，把自己夸得天上有地上无。
随后汉武帝还真就用了。他做郎官，做常侍郎，做太中大夫，一辈子在皇帝跟前转，可一辈子没当过什么真正的大官。
那又怎样？他不在乎。
此人一生的本事，全在说笑话，讲故事上。
即使是面对现在身为太岁的陆安生。
陆安生看着自己面前的这张脸，白净，无须，眉眼间带着一股子说不清的笑意，像是刚讲完一个笑话，在等听众反应过来。
他穿着一件白布袍子，没有花纹，没有镶边，洗得干干净净，领口扣得严严实实
很快直起身，把手从身前放下来，垂在两侧。
他比陆安生矮半个头，可站在那儿，不让人觉得矮。不是那种端着架子装出来的高，是他身上有一股气，松松的，散散的，像是春天里晒过太阳的棉被，蓬蓬松松的，可压下去之后它自己会弹回来。
“太岁爷认得在下？”东方朔开口了，声音不高不低，不急不缓。
陆安生看着他：“榜单上写着。行当排名第七，你个人排名第六。比你的行当还高一位。”
他顿了顿：“在这个城里，行当排名比个人排名高的有的是。祖师爷的名头再大，底下没人接，行当就是空的。
可反过来，个人排名比行当排名还高的，少。我不知道下面还有没有，反正在这榜单上，你是头一个。”
他打量着东方朔：“不过倒也寻常，你这说书行当，可不光说书。评书，话本，相声，唱曲的、说笑话的、编段子的。
凡是靠一张嘴吃饭的，都算在你底下。你这个祖师爷，管得宽。”
东方朔笑了。那笑容不大，嘴角往上弯了弯，弯出一个浅浅的弧度。他看着陆安生，那双眼睛亮亮的，像是刚磨过的铜镜，能照见人影。
“太岁爷明鉴。”他抬手往楼里头指了指：
“这说书楼，就是我的。这城里的规矩，各行各业各立山头，我这个行当没有山头，就只有这栋楼。谁想在这城里靠嘴吃饭，都得从这楼里过。”
他把手收回来，拢在袖子里：“可是，我也就管这一亩三分地。”
“太岁爷今夜来此，是想看看这楼里的排榜？”
陆安生没有回答。他站在门口，一只脚在门里，一只脚在门外。
厅堂里头那两个吵架的还在吵，声音从里头传出来，隔着那些桌椅板凳，隔那些人头，闷闷的，像隔了一层棉被。
东方朔侧头听了一耳朵，嘴角那弧度又弯了弯，像是听见了什么有趣的事。
“药王芦和会仙楼，吵了三年了。”他收回目光，看着陆安生：
“头一年，是因为那个姓孙的药师做出了茯苓夹饼一类的不少小吃，给会仙居那边好些山楂片之类的外食比下去了。
第二年，是因为那个姓江的厨子做出了当归炖鸡，之类的不少药膳，好些病人不吃药了，全跑去他们那边，把那些玩意儿当钥匙。
今年，两家的东西都上了榜，一个排在前头，一个排在后头。排在后头的不服，排在前头的也不服。”
他说着，摇了摇头，像是在说一件无关紧要的小事：“太岁爷您在这城里待了那么多年，应该见过不少这种事儿了吧，有没有能跟我讲讲的？”
陆安生看着他那副不咸不淡，平静至极的样子，心里忽然转过一个念头。这个人，说书行的祖师爷，管着城里所有靠嘴吃饭的人。
排榜的事，他不可能不知道。排榜带来的那些吵吵嚷嚷、你争我斗，他更不可能不清楚。可他站在这里，跟他说这些不着边际的话，像是来看热闹的。
“这货……性子跟盗跖未免太像了点。”