皇宫，御书房内。
一道身着龙袍的身影立于案前，手提御笔，缓缓落墨。
御书房内极静，落针可闻。
笔尖落下，墨迹无声洇开。
他写得极缓，每写一笔都要停顿片刻。
像是在等人，又像是在候着什么讯息。
一笔，一划。
唯有笔锋擦过纸面的细微声息，如刀尖划过肌骨。
一旁的老太监低垂着头，纹丝不动。
纸上，只有一个字。
杀。
竖钩如刀痕，自纸面顶端一路劈到底端，力道穿透三层宣纸，在桌案上留下一道浅浅凹痕。
锋锐之气透纸而出，便如在纸上囚住了一道剑意。
一撇更是干脆利落，起笔重顿，收笔轻甩，笔墨未尽处，仿佛有一颗大好头颅在撇锋末端翻滚坠落，血溅三尺。
杀意，自那个字上丝丝逸散而出。
老太监的后背湿了一片。
皇帝搁下笔，动作轻描淡写。
笔杆磕在笔山上的声响清脆短促，却令那老太监浑身一颤。
他没有看任何人，只是垂眸望着纸上那个墨迹未干的“杀”字，眸光幽深。
那神情专注而平静，如同在端详一位经年未见的故交，眼底甚至有一丝极淡的怀念。
片刻后，他缓缓侧首，目光仿佛穿透了屏障，穿透了虚空，望向了四方馆的方向。
天地间，忽然有风起。
……
四方馆。
“呼！”
就在众人瞠目结舌的注视之下，楚凡祭出了万魂幡。
石族那三道意欲悄悄脱逃的魂魄，霎时便被万魂幡的力量镇住！
第九境三重天层境的魂魄已极是强大，可在楚凡的万魂幡下，依旧毫无挣扎之力。
幡面一卷，黑光一闪，三道魂魄连惨号都来不及发出便被收了进去。
楚凡催动万魂幡，当着所有人的面，神识刺入其中一名石族长老的魂魄之中，开始强行读取其记忆。
那长老的魂魄在幡中拼命挣动，魂体表面不住炸开细碎光点，却无济于事。
片刻之后，楚凡收回神识，脸上神情无半分变化。
他已知晓了自己想知晓的东西。
然后，他转过身，走到那两根光柱前，指掌变幻了几道印诀后，抬手轻轻一拂。
困住小白与魔云子的光柱缓缓消散，现出光柱中两个女子的身姿。
“没事吧？”
楚凡望了两女一眼，目光在二人身上分别停了一息。
小白除了鬓发略散之外瞧不出什么异样；
魔云子的袖口被挣裂了一道口子，显是在被困之时用力挣扎过。
小白与魔云子都没有说话，只是轻轻摇了摇头。
魔云子在笑。
可小白的脸色却有几分难看。
当初楚凡来京都，她没有跟来，便是怕成了楚凡的拖累，怕自己这点修为到了京都不但帮不上忙，反要教楚凡分心护着她。
如今楚凡已在京都站稳了脚跟，还成了镇魔统领，她方才欢喜地跟了过来。
却没料到，才来了不过半月，便撞上这等事。
到底，还是拖累了楚凡……
“没事的，莫怕。”
楚凡见小白低垂着头，抬手轻轻按了一下她的肩头，声音比素日里轻了几分：“往后不会再有这等事了。”
小白抿嘴一笑，点了点头。
此刻，远处那一帮人的面色，也是难看到了极点。
而楚凡之前杀石族长老的动静，已将整个天炎城各方势力强者的目光，都吸引了过来。
虚空中，一道道神识关注着这边，议论纷纷。
“出大事了，他竟直接便将石族太子与两位长老杀了，还用万魂幡收了那三人的魂魄！石族断断不会善罢甘休的！”
“是啊，那石族据说平素甚是老实，守在荒石高原极少外出，可他们一旦发起狂来，当年甚至杀进了妖族领地！连妖族都遣出了不少强者，方才将他们镇住！”
“为什么，为什么楚凡会强到这等地步？那可是堪比第九境三重天层境的存在啊！”
“忒也可怕了……”
“那石族太子亦是该死！竟敢掳走楚凡的人！”
人群中，雷霄王府世子与世子妃的面色极其复杂。
楚凡杀了石族太子与长老，惹下了塌天祸事，他们本该开心才是。
可楚凡展现出的实力，实在太过可怕……
两人的身躯都不由自主地颤抖了起来。
这时，楚凡转身望向长公主，说道：“殿下，您是昭华郡主的姑姑，我敬您是长辈。”
“但，您这位兄长，大炎皇帝陛下，是否将事情做得忒也难看了？”
全场皆惊！
楚凡竟当着长公主的面讥刺皇帝陛下？
就算你是镇魔司镇魔统领，就算你背后立着李沧海与武圣殿，未免也太过张狂了罢？
可他这话是何意？
什么叫皇帝将事情做得忒也难看？
石族太子掳人的事怎么又扯到了皇帝头上？
“楚凡……”
长公主面色发白，说道：“一切都是误会……”
“不存在什么误会。”楚凡打断了长公主的话，说道：“殿下，我是镇魔司的人，不是朝廷的人。朝廷中的那些个手段使在我身上，只会起反作用。”
长公主与镇狱侯等人默然不语。
普通人不明白，可他们这些身居高位的家伙又岂会不懂？
只不过，许多事情看破不说破。
身为臣子，即便猜到了皇帝的心思，也断断不敢宣之于口。
楚凡续道：“石族的人在此间生事，朝廷却不遣人来镇住场面。”
“是想借我与镇魔司的刀，去杀雷霄王？”
“什么！”各方强者大惊失色！
石族的事，怎么又扯到雷霄王身上去了？
现而今，“雷霄王”三个字几乎已成了禁忌，罕有人敢提。
也没有人会将大炎皇族与雷霄王之间的纠葛，这般摆到台面上来说。
更没有人如此张狂跋扈，将“杀雷霄王”这几个字当众道出！
楚凡当着长公主与一干朝廷强者的面说出这句话，当真是石破天惊！
“我不喜欢被人当作棋子。”
楚凡冷冷说道：“是以我直接杀了石族太子与两位长老。”
“大炎王朝，预备好面对石族的怒火罢。”
“这也算是我呈给皇帝陛下的一个回礼。”
长公主彻彻底底沉默了。
她张了张嘴，想说点什么来转圜一番，却发觉什么话也说不出来。
所有那些惯用的场面话，涌到了喉间，末了又全咽了回去。
因为楚凡已把话说绝了，把路封死了，把所有的体面都撕得干干净净。
他压根没有照着皇帝的心思去行事。
他反手便将了皇帝一军！
石族太子是他杀的，石族两位长老也是他杀的，可石族绝不会只寻他一个人！
石族定然会对大炎王朝动手！
大炎王朝或许并不怕石族，却，必定会焦头烂额！
长公主暗叹了一声。
整桩事的弯弯绕绕，她又岂能不知。
朝廷明知石族太子身旁这两位拥有第九境三重天的实力，却不遣更强的人来镇压。
说到底，就是想令镇魔司的人动手。
等镇魔司的人镇住了石族之后，下一步便会揪出暗中生事的雷霄王府世子与世子妃！
以楚凡的脾性，又怎会饶过那雷霄王府世子与世子妃？
皇帝只做了一桩事……
装聋作哑。
便借着雷霄王世子的手，让楚凡和雷霄王府正面对上！
皇帝若是派出了能镇压住石族长老的强者，并救出了小白和魔云子，那便大事化小小事化了。
楚凡甚至都不一定会继续追究下去。
但，皇帝按兵不动，却变成了火上浇油！
楚凡与雷霄王，本身便有解不开的仇隙。
青州张家的旧事，雷霄王不可能不放在心上。
那是他的宗族，他的族人，他的兄弟。
他甚至为保下张家的人，付出了天大的代价！
他怎可能不放在心上？
可到了这等层境的强者，即便他非常在意，他依旧能忍得下來。
因为楚凡深得镇魔司司主器重，因为楚凡背后有镇魔司。
是以双方这么久以来，几乎全无接触。
可如今……
楚凡若是对雷霄王世子出手，便定然会激化他与雷霄王之间的仇隙！
倘若雷霄王之子，死在楚凡手中呢？
倘若他的独子被人当众捏碎脑壳，如宰鸡一般死得毫无体面呢？
到得那时，他还能忍么？
大炎皇帝坐在御书房里，坐山观虎斗，看着异姓王与镇魔司最年轻的统领斗个你死我活……
无论谁输谁赢，他都是最后的赢家。
当真是滴水不漏。
皇帝明明什么也没做。
可整个棋局，都被他攥在了掌心！
长公主甚至能想见，她那位兄长，大炎皇帝，此刻便坐在御书房中微微含笑，等候着自己料想中的事态生发。
那种一切尽在指掌之间的感觉，向来是这位皇帝最受用的东西。
“唉。”
长公主叹了口气，道：“楚凡，不是你想的那般，你误会了。”
话说出口她自己都觉得无力至极，便像是在用一张薄纸去糊一面塌了的墙。
“无所谓的。”
楚凡说道，摆了摆手，道：“尔虞我诈、勾心斗角，这些事我不擅长，也不喜欢。”
“他们喜欢下棋，拿我当棋子……”
“而我这颗棋子最喜欢的，便是掀翻棋盘！”
话音刚落……
他右手一抬，五指凌空一抓！
那只手便似从虚空中探出的鹰爪，指尖迸出一道墨黑的污染神力，神力在半空分作两股，如两条黑蛇般窜了出去。
呼！
一股可怖的力量，直直将低垂着头的雷霄王府世子张彤与世子妃宁清韵隔空扣住！
那二人便像被一只瞧不见的大手攥住了身子，离地飞起，被抓到了楚凡跟前！
二人面色惨白，眼中满是恐惧！
“怎么回事？楚凡为何对雷霄王世子动手？”
“他刚说陛下是想借他与镇魔司的刀，来杀雷霄王？这到底是怎么一档子事啊？”
“还不明白么？石族太子掳走楚凡两个红颜知己的事，恐怕就是张彤干的！”
“有意思，张彤背地里蛊惑石族太子去抓楚凡的人，楚凡过来捏死了石族太子，又抓住了张彤……”
一群人议论纷纷。
今日本只是与三公主一道，来四方馆与那石族太子聚上一聚。
却不料，竟撞上了这等事！
“楚凡，不可！”
镇魔指挥使萧辰阳吃了一惊，急急踏前一步，沉声说道：“你既已看破某些人的诡计，便不该遂了他的心意。你此刻对这二人出手，正中他下怀，岂不是当真成了他手中之刀？”
“让他们自己折腾去罢！”
“我知道。”楚凡冲萧辰阳微一颔首，说道：“可青州张家的旧事，教我与雷霄王之间全无和解的余地。”
“大炎朝廷不使这等手段，我与他之间的账，迟早也要清算。”
“来到京都这么久，我甚至都未曾去打探过张家背后那位大人物究是何人……”
“只因我还太弱，没有够强的力量。”
“可如今，也是时候了断这番恩怨因果了。”
楚凡伸手止住了萧辰阳的话头，续道：“大人，您该当明白，我灭了他张家，他不可能放过我。”
“而他纵容张家为非作歹，我同样不会放过他！”
“所以，这不正赶巧了么。”
他转头望向抓过来的二人。
雷霄王府世子张彤被他的神力掐在半空，脸涨得通红，脖颈上青筋暴起。
世子妃宁清韵就在他身旁，一双眼中既有惧怕也有怨毒。
楚凡望着他们，目光平静，说道：“全场这般多人，只有你们二位在我被石族两个老家伙围攻之时，笑得最为欢畅。”
“那两块山石将我夹在当间的当口，你们那张脸上都快开出花来了。”