德洛尔夫人有些意外：“谢我什么？土伦之所以少死那么多人，是因为您和罗夏老师，还有普鲁斯特教授……”
莱昂纳尔摇摇头：“我们做得再多，也只有三个人。而在一个个病人身边的，是你和你的三百个姊妹。
您刚才说得很好。共和国应该看见所有人，尤其是那些沉默的、不在场的人。”
德洛尔夫人看着他，过了一会儿才说：“我们只是做了应该做的事。”
“这个世界上，大部分人连应该做的事都不做。”莱昂纳尔看向大厅里的红男绿女，“所以做了的人就该被感谢。”
德洛尔夫人低下头，看了一眼自己胸前那枚勋章：“索雷尔先生，我知道这枚勋章是您帮我们争取来的。”
莱昂纳尔露出微笑：“一枚勋章，无论多么荣耀，如果无法授予那些真正在黑暗中持灯前行的人，那么它就是虚伪的。”
德洛尔夫人沉默了很久，旁边的几个姐妹也看着他，没人说话。
最后德洛尔夫人说了一句：“索雷尔先生，愿上帝保佑您。”
“我不信上帝。”莱昂纳尔说，“但我相信人心中的善良、勇气与牺牲。”
说完，他高高举起杯子，向德洛尔夫人和她的姊妹致敬。
莱昂纳尔的举动也引起了其他人的注意，这时候他们才“发现”自己似乎冷落了应该得到敬意的人。
于是一阵脚步声起，人群开始往这边移动。而莱昂纳尔，则悄悄绕开了人群，站在远处，静静看着这一切。
霍乱过去了，争论平息了，荣誉的桂冠正在分发，一切似乎都回到了“正轨”。但莱昂纳尔知道，有些东西不一样了。
细菌学说确立了，但旧观念的堡垒远未完全攻克；疫苗公开了，但如何抵达最需要它的角落仍是问题；
那些“寡妇护士”们的事迹上了报纸，但她们的生活是否会因此改善？他对此并不乐观。
法兰西这台世纪末的庞大机器继续隆隆运转，既带来无尽的荣耀，也碾过无数的尘埃。
————————————
招待会还在继续，莱昂纳尔却带着苏菲提前溜了。马车早就在门口等着了。
莱昂纳尔上了车，苏菲跟在后面。车门关上，马车驶出爱丽舍宫的院子，拐上圣奥诺雷街。
“回圣日耳曼大道117号，还是去维尔讷夫？”苏菲问。
“先不回去。”莱昂纳尔从内袋掏出一个信封，“去德拉鲁瓦克先生的公证所。我得把这件事办了再休息。”
苏菲接触信封，拆开来看了一眼：“两个助手都找到了，这么快？”
莱昂纳尔点点头：“需要会法语，最好还要会点英语，精通海上事务，年轻，身体强壮，至少上过中学，会拍照……
能同时满足这些条件的人确实不容易找。我之前面试过好几个，都不合适。”
莱昂纳尔这次的远东之行，与之前去美国完全不同，既要横穿大半个地球，又要面临截然不同的文化冲击。
无论是日本还是中国，与欧洲任何一个国家，也与美国都有着巨大的环境差异，拎个旅行箱就走不现实。
况且莱昂纳尔还有一个计划——带上照相机，走到哪里拍到哪里，用影像记录整个行程。
为此他花了1200法郎，买了一台最新的「兰开斯特瞬时相机」，采用折叠式设计，使用干版摄影技术。
干版摄影比左拉爱用的湿版摄影要轻便小巧得多，适合在旅行中拍摄各种外景。
但再小巧轻便，这个时代的照相机从体积上也是十足地傻大黑粗，还十分娇贵，需要有人专门保管和保养。
马车很快来到德拉鲁瓦克先生的公证人事务所，如今这里几乎成了莱昂纳尔名下企业的专用事务所。
无论是公证人、律师，还是会计，每天的主要工作都是起草、审核一份份合同，核对一份份收入。
莱昂纳尔走进德拉鲁瓦克先生的办公室，就看见两个年纪和自己相仿的年轻人正局促地坐在沙发上。
看到莱昂纳尔走进来，两人都霍然站起身，但又不知道该说些什么。
幸好德拉鲁瓦克先生从办公桌后起身，与莱昂纳尔拥抱了一下，给他们解了围。
寒暄过后，他向莱昂纳尔介绍起两个年轻人来：
“尤金·阿杰特，波尔多人，当过水手、演员，还是个画家，会操作照相机，话不多，但很可靠；
约瑟夫·康拉德，波兰来的，很小的时候就在马赛当水手，后来又在英国商船上干，人很机灵。”
（第一更，求月票！）