陈席儒听到这番话，脸色煞白，颓然坐了回去。
陈芳把盘子一推：“一定还有别的办法，我们重新再来！”
……
推演又进行了几次，孙眉、陈芳父子提出的每一种方案，哪怕再完美，都被莱昂纳尔用一招破解：
“‘我’把珍珠港永久租借给美国政府，让他们派出军舰和海军陆战队来帮助我们消灭所有抵抗。”
每次走到这一步，无论是孙眉还是陈家父子，都想不出任何可以应对的办法。
陈席儒终于忍不住了，他再次站起来，声音恼火：“索雷尔先生！你就只会这一招吗？这个世界很复杂的……”
莱昂平静地看着有些失态的陈席儒：“复杂的只是弱者的挣扎罢了，强者只需要这一招就足够了。
‘我’甚至还没有提出干脆把夏威夷并入美国成为它的第39个州呢。反正‘我’本来就是美国人。”
这句话像一盆冰水，浇灭了陈席儒的怒气，也让孙眉和陈芳感到一阵刺骨的寒意。
推演结束了，但餐厅里的空气仿佛凝固了，陷入了长时间的沉默。
他们提出的种种方案，无论是基于法律、外交、商业，还是暴力抵抗，在军队碾压性的优势面前显得如此无力。
推演过程中，他们越是深入思考应对之策，就越能感觉到，那本来“微乎其微”的可能性，或许正是美国人的算盘。
尤其莱昂纳尔不断强调美、夏之间《互惠条约》的重要性和国王正在推动的“波利尼西亚联邦”计划对白人的威胁。
就在这压抑的沉默中，莱昂纳尔忽然又开口了：“我注意到一件有趣的事，你们一次都没有提出过——
让贵国的政府，会派出哪怕一艘炮舰，来到夏威夷的海面上，对政变者发出警告，保护你们的生命财产。”
现场的中国人仿佛被什么吓到了，集体惊愕地看着莱昂纳尔，仿佛他在说一件极度荒谬的事。
莱昂纳尔淡淡地继续说：“贵国从德国订购的两艘七千吨的铁甲舰今年就要交付了吧？据说那是世界上最大的军舰。
他们比美国海军任何一艘现役战舰的吨位都要大，火力更是几倍于美国的军舰。如果它们出现在火奴鲁鲁港外……”
他没有说下去，而是看着孙眉和陈芳父子。
孙眉和陈芳对视了一眼，两人的脸上同时浮现出尴尬、苦涩、无奈交织的复杂深色，甚至还有难以启齿的羞愧。
孙眉干咳了一声：“索雷尔先生，我国政府……向来秉持和平外交，不喜欢轻易以武力介入海外民间争端。
何况是万里之外的夏威夷……政府对侨民虽有怜悯，但主要依靠的还是当地法律和公使馆斡旋。”
陈芳也低声补充道：“政府……政府自有政府的难处和考量。南、北洋大臣，乃至总理衙门，事务繁多。
南洋、日本、越南……处处都需费心。海外小岛上发生的事，恐怕……很难摆到中枢大臣的面前。”
莱昂纳尔听着他们磕磕绊绊的委婉解释，嘴角勾起一抹没有多少温度的笑容。
“是不喜欢吗？”他反问，“还是不在乎？或者，他们只有在需要你们捐款或者花钱买官的时候，才会想起你们？
其他时候，你们的死活、你们的产业、你们在这里遭遇的不公和威胁，对他们来说没有任何价值吧？”
孙眉和陈芳的脸瞬间涨红了，不是愤怒，而是被说中心事的难堪和刺痛。他们张了张嘴，却发现自己根本无法反驳。
因为莱昂纳尔说的，正是他们每个人都知道的现实。清廷对待海外侨民的态度，从来是当成工具，用完就丢。
看到两人无言以对，神情黯淡，莱昂纳尔心中的那点不忍又升腾起来。
但他知道如果不砸碎了他们心中对朝廷最后一点不切实际的幻想，那失去只会更多。
孙眉沉默了许久，终于抬起头，看向莱昂纳尔：“那……索雷尔先生，依你看，我们……到底该怎么办才好？”
莱昂纳尔没有立刻回答，而是轻轻抿了一口酒，然后才说：“现在在夏威夷，大概有多少中国人？”
陈芳犹豫了一下，还是实话实说了：“根据会馆去年的大致统计，各岛加起来……大概有一万八千人左右。”
莱昂纳尔点点头，又问：“那么，美国人呢？”
这次陈芳回答得更快些：“大约两千多人，几乎种植园主、商人，他们的家属，还有给他们办事的员工。”
“一万八千中国人。两千美国人。”莱昂纳尔重复了一遍这两个数字，接着直勾勾地盯着面前的两位富商：
“那么，在刚刚的推演当中，你们能想到求助公使馆、诉诸法律、让出部分利益、联络外国、秘密支持王室……
但可曾有一次，哪怕仅仅是一次，把希望的目光，投向过这一万八千个和你们一样黑头发、黑眼睛的同胞？”
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