他顿了顿，试图让这个解释听起来更合理：“这是一种礼遇，是对外国友人表示尊敬的方式。”
莱昂纳尔闻言，轻轻“呵呵”笑了一声，没再说什么。
但这声轻笑，让井上馨如坐针毡，他用力掐着自己的手心，才勉强压住翻腾的情绪。
为了消除“误会”，他只能继续解释：“这条铁路，就像……就像「东方快车」一样，是专线……”
莱昂纳尔笑了起来：“「东方快车」谁都能买票坐上去，它对外国可不是免费的。”
紧接着，他指了指一直身边的孙文：“如果是从清国或者朝鲜来的‘友人’，可以乘坐这趟专列吗？”
西园寺公望将这句话翻译成日语时，井上馨的脸色“唰”地一下变得惨白。
他做了那么多准备，背了那么多台词，精心设计了每一个环节……
最后却在对方两个简单得不能再简单的问题面前，土崩瓦解。
第一个问题，揭开了这列“象征文明”的列车与普通民众无关的真相。
第二个问题，更是直接戳破了“友好尊敬”的背后，区别对待强国弱国的现实。
这两个问题像两根针，只轻轻一刺，就让他精心吹起的“文明日本”的肥皂泡粉身碎骨。
井上馨感到一阵眩晕，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，用日语对西园寺公望说了几句。
西园寺公望转向莱昂纳尔：“井上阁下说，只要符合外交程序，任何国家的使节我们都欢迎。”
西园寺公望翻译完，自己都差点笑出来；而莱昂纳尔听了，只是再次点了点头，没有追问。
车厢里的气氛变了。井上馨不再说话，有些失神地望着窗外飞速掠过的景色。
西园寺公望接过了交流的重任：“井上阁下需要休息一下。不如聊点别的？我很想念巴黎……”
他的语气轻松自然，仿佛刚才那场尴尬的对话从未发生。
莱昂纳尔这才露出一个真笑：“巴黎最近有什么新闻吗？船上看不了报纸，也收不到电报。”
西园寺公望用略带调侃的语气回应：“巴黎的新闻传到远东的速度，恐怕不比您坐的船快多少。
我在东京，经常想起在巴黎的日子。井上阁下很努力，但有时候……太过于努力了……
他或许并不真正理解欧洲，也不理解法国，更不理解像您这样的法国人。”
他一边说，一边用目光扫过这节豪华却空荡的车厢，又看了看窗外的乡村景象，轻轻摇了摇头。
莱昂纳尔听懂了他的言外之意，两人对视一眼，默契地笑了起来。
接着，西园寺公望开始和莱昂纳尔聊起巴黎的咖啡馆，左岸的沙龙，新开的画廊，凡尔赛宫周末集市的热闹，塞纳河畔散步的人群……
他们的语速很快，不时发出会心的笑声，话题从文学艺术跳到政治八卦，又跳到某个老师……
井上馨完全被排除在外了。
他不懂法语，只能呆呆地坐在那里，看着莱昂纳尔和西园寺公望谈笑风生，一句话也插不上。
那个清国年轻人也是这样安静地坐着，但却能时而露出思索的表情——这让井上馨更加难受。
连这个清国人都比他更接近莱昂纳尔和西园寺公望的圈子！
所幸这段路程并不长，不到两个小时，但对井上馨来说，每一分钟都像一年那么漫长。
他恨不得立刻跳下火车，逃离这个让他尊严扫地的车厢。
当列车终于缓缓驶入新桥站，发出刺耳的刹车声时，井上馨马上就站了起来。
他感到双腿都有些发软：“索雷尔先生，我们到了。”
西园寺公望停止了交谈，礼貌地对莱昂纳尔说：“索雷尔先生，新桥站到了。”
一行人下了车。站台上早有马车在等候，是几辆装饰精美的欧式四轮马车。
按照事先的安排，莱昂纳尔应该乘坐最豪华的那辆马车，井上馨和西园寺公望作陪。
孙文则要和尤金·阿杰特约瑟夫·康拉德乘坐另一辆马车跟随在后。
但就在井上馨准备引莱昂纳尔走向第一辆马车时，莱昂纳尔停下了脚步。
但莱昂纳尔却坚持让孙文和自己坐一辆马车，让井上馨再次有点破防。
一个清国人和尊贵的法国客人同乘？这不符合礼仪，更不符合他心中的等级秩序。
但他知道自己没有拒绝的余地。
马车一路穿过东京的街道，莱昂纳尔闭目养神，孙文则好奇地从车窗眺望这个陌生的国度。
这里的一切都他来说都是新鲜的，无论是洋和混杂的街景，还是街头巷尾的烟火气。
大约半个小时后，马车驶入一片安静的街区，在一栋巨大的西式建筑前停了下来。
鹿鸣馆到了。
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