舰队航向太阳时开始分散。战斗群们开始前往自己的路径。最小的战斗群先分开出去，接着更大的战舰，一层一层的离开了舰队。
就像一节绳子拆分成线条一样。
远处，环绕着正在分离的舰队的是白色伤疤。他们立刻进入战斗，开近开始猎杀脱离舰队庇护的小护卫舰和炮艇。但舰队的重组并未受阻拦。
白疤冲进舰队，只见上百只小船冲出，这是由行商浪人和叛徒私掠者驾驶组成的入侵舰队中最快的单位。他们响应荷鲁斯的号召，执行本次任务以换取财富和权力。这些人是食腐的群鸦，跟随大远征到最后一刻，现在又来分食其主人的尸体。他们四散的离开舰队，旋转的拦截白疤的猎鹰舰队。上百场小战斗在黑暗入侵舰队四周展开。
随着舰队的队形继续变换，组成外皮的小型舰艇离去后，核心力量便展露出来。很多舰船上由荷鲁斯之子的涂装，包括身经百战的残光号，誓言时刻号和矛狼号皆在其列。其上的军团战士都是大远征时期的老兵，背弃了对帝皇的誓言而保持了对原体的忠诚。他们身边飞行着一系列与其说是舰船，不如说是人类疯狂和天才相结合的飞行物。只有铬色的金字塔的漆黑帆船；长达五公里光滑的锯齿状青铜船体；山脉大小的红色石头组成的城市船，其中遍布永不停息的机械——这些就是克博·哈尔新机械神教的产物。没有两艘船是一样的，他们的大小和形状全依其机械术士主人的意愿。
一艘接着一艘，军团和机械教的舰船也开始分离，形成双刃矛头，在几个小时内，两者的舰队一起向太阳系分散。而深厚的猎鹰舰队和食腐的私掠者们依然沉浸在战斗中。几个小时后这两只舰队越行越远，最终只能看到对方的星星点点的尾焰。
在扫描信息的帮助下，显像器向阿巴顿展示这一切。阿巴顿一动不动看了几个小时。他身边战争誓言号的舰桥无声地作业着。阿巴顿的头脑追踪着计划执行的细节，他的耳边只有自己的心跳声，躁动不息。但他的意志要求他一动不动，看着时间和航迹。在胜利到来前会有战斗和杀戮的时刻。从此时开始，每支分舰队将踏上自己的道路抵达目标，寻得属于他们的战斗。白疤也许看到了他们分流，他们会追踪矛头的双刃，不过还不是现在，还没到时候。仍有秘密与机会。矛头上还有一部分要分离出去。
阿巴顿感到头皮发麻，他的肌肉抽搐，装甲的伺服器嗡鸣着放大每一个细小的动作。他咬紧牙关，盯着显像器。
“我没有召唤你，牧师。”他说，“我也不需要你的建议。”
扎度·拉亚克停在他身旁，恶魔牧师的熏香充斥在空气中。
“我去需要我的地方，而不是召唤我的地方。”
“你是彗星神殿突击队的一部分，那里需要你。十五军团和你的军团的船只就要分离了。”
“但我不会离开。”拉亚克说。阿巴顿回头看着他，牧师已然走近，看着显像器，他的随从也跟上来。“我会在这里，在你这里。”
“你会加入去彗星的矛头，”阿巴顿说：“这是我的意愿。”
“但这不是诸神的意愿。”
“我不在乎。”
拉亚克安静了一会儿。
“这双手曾是一个圣像破坏者的。”终于他开口了，举起双拳，“你知道么，那个成为我的战士曾经焚烧诸神并在将虔信者与受蒙蔽者投入烈焰中活焚。”
“我对你的信仰转变没有兴趣。”阿巴顿说。
“我并没有改信，”拉亚克说道，“这张脸下的战士被占据，摧毁然后重铸。我的信仰是一个谎言，然而它是神圣的，所有谎言都是众神的礼赞。如此的虔诚是虚假的，是一个造物，确实而纯粹。你为荷鲁斯而生，为你的军团而生，为你的兄弟而生，这是你的真相。我的真相是，我什么都不是。我是抛弃父亲的儿子，我让兄弟成为我的奴隶。”拉亚克对着八步外的的剑奴撅了撅头，“我就像你一样，艾泽凯尔·阿巴顿。”
阿巴顿血中的怒火被点燃了。
“我是……”
“在伊斯特凡，你杀的那些战士难道不是你的兄弟？难道他们没有和你一起战斗过？难道他们没有和你分享过食物，一同立下誓言？”
阿巴顿又记起了那些废墟，升起的黑烟和死风吹起的灰烬。
“背叛者。”洛肯这样说过。哪怕在记忆中，他的回话仍旧苦涩。
“没有什么被背叛。”
拉亚克把脑袋伸向剑奴，“我把剑放在我兄弟们的手中。你用你的剑刺入信赖你的兄弟们的心脏。到死他们还相信你们的关系牢不可破。”
阿巴顿一动不动，他脑海中过去的影像不断重放。那些做过的事，那些打过的仗，那些谋杀屠杀和欺骗。
“没有什么被背叛，”他说，“他们不是我的兄弟。”
“因为他们做出了不同于你的选择？”
“因为忠诚是一切。”他说出这些话时，想起那些伴随他终身的真相，在他还是那个站在洞穴中的男孩时，望着手中那把将要弑友，让他成为王的匕首，“我们是兄弟和子嗣。”
“这些比对一个帝国的誓言，比责任，比真相更重要?”
“你不能对一个理念保持忠诚，牧师，就像你们最初信仰的灰烬所学到的一样。”
古怪干瘪的声音从拉亚克面具的牙齿后传出，片刻后阿巴顿才明白牧师在笑。
“信仰是我所剩的唯一。对理念的忠诚驱使我来到这里。”
“混沌，”阿巴顿几乎要笑了。
“不……”拉亚克摇摇头，“是真理。”
阿巴顿想继续问下去，但还是放弃了，掉头继续看舰桥的显像器。
怀言者和千子的战舰已经开始列阵，在大舰队中组成自己的队形，形成锋利的矛头之一。第三舰队的数量不如前者，他们只有十二艘舰船，但这足够了，他们在伟大计划中的角色需要他们在太阳星系防卫者的注意力之外隐秘行动。一小时之内，阿巴顿的大舰队将开始下一阶段的计划，向星系内部的进军。千子和怀言者将继续他们的任务，关闭引擎在群星间隐秘行动。只有在接近目标时才重新打开引擎。巫师们会将他们隐藏，转移观察者的注意力，直至任务完成。
“普罗斯佩罗的巫师和我军团的战士会做命中注定之事，”拉亚克好像能看透阿巴顿的思维，“但我的命运是在这里和你在一起，艾泽凯尔·阿巴顿，我会遵从我的使命。这是我的选择，如果你要杀我，请便。但我会在这里。”
阿巴顿观察着虚空的变换，没有回话，当他转头时，牧师已经不见了。
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朱巴汗听着通讯中余音消失，抬头看向连接信号单元的技术使徒。
“发送确认信号。”他说道。随着齿轮转动，技师鞠了一躬。如果传送从成功的话，他们的信号需要两个小时才能传到泰拉。近日信号频道的失真日益严重，就像风暴一样咆哮着。有时候这些怪音回荡在通讯中，尖锐且痛苦，被嗡鸣的静电杂音的刺耳干扰声淹没。
不，朱巴这么想。这背后真的有声音。他知道的够多，相信那些困扰导航员的噩梦是真实的。这两者都是死者的回响回到生者的世界。而他们所说究竟是警告还是谎言，朱巴无从分辨。
朱巴汗慢慢地转身，他的身体被锚定在那一刹那。就好像他人生中的每个时刻都在拽着他的骨头。他需要在驶入烈焰前安慰他的灵魂。风暴……风暴就要来了……他能听见。他能感受到……
常石在身后尽职尽责地等待着，担忧的灰眼睛盯着他的可汗。常石，是一个风暴之子，但和天堂之矛上的很多战士一样，他不是巧高利斯人。常石的名字，就像他的移植器官一样，是军团将他从被遗忘的海洋世界带出来时给他的礼物。现在有很多像他这样的人：迫切需要的造物，从艰难时代造出为了对抗艰难时代而生的战士，只知为生存而战，享受战争的战士。常石的名字和他的本性还没时间印入他的灵魂。朱巴汗不知道命运会不会给常石足够时间来实现他的潜力。