“还是回去舒坦。”
罗德伸了个大大的懒腰。
霜烬在他的身下舒展双翼，飞行在4000米以上的高空中。
通过云层和高度的遮掩，下方很难追踪到她此刻的飞行轨迹。
罗德坐在她的颈后，看着下方飞速掠过的蔚蓝。
离开海牙港之后，按照当前的速度只要半个白天就能看到黑滩镇的轮廓了。
下方的海景逐渐变得熟悉。
远方那道灰蓝色的海岸线越来越清晰。
霜烬似乎也感知到快要到家了，所以速度又加快了几分。
黑滩镇的码头最先映入眼帘，相比他离开时又有了变化。
新的栈桥向深海延伸，泊位上停满了各式船只。
其中几艘悬挂着醒目的杀人鲸旗帜。
霜烬降低高度，在港口上空盘旋了半圈，寻找合适的降落点。
码头上的人群纷纷抬头，惊呼与欢呼声隐约传来。
罗德拍了拍霜烬的脖颈，示意她在专为巨龙清理出的那片临港空地上降落。
霜烬收敛双翼，庞大的身躯带着风声稳稳落地，激起的尘土很快被海风吹散。
罗德翻身下龙，双脚踩在熟悉的土地上。
霜烬也随之化为人形。
几乎就在他们落地的同时，就有一个高挑的身影分开人群，大步流星地走了过来。
来者正是海鲨。
看得出她一直“蹲守”在港务处。
她今日的装束与以往那种张扬的海洋宝贝风格不同。
身上穿着一身便于行动的黑色作战服，外罩一件镶有银线的皮质短外套，腰间束着宽皮带，挂着那把符文弯刀。
那一头红发被简单地束在脑后，只在脸颊侧面留有几缕发丝。
只是此刻，她的脸色看起来不是很好看。
那双淡黄色的鲨鱼瞳正直勾勾地盯着罗德，所传递出的情绪里满满都是哀怨。
但没等罗德开口，海鲨就已走到了近前，双手叉腰道。
“我的小老爷…”
她刻意将声音拉长，隔着老远罗德都能感受到那股浓浓的怨气。
“你可真是个大忙人。”
“我亲自跑来，结果连个人影都见不着。”
“怎么，现在有了龙，连姐姐我都要排期来见了？”
罗德笑了笑，正要解释。
目光却不由自主地在她身上多停留了一瞬。
当然，他并非因她的“大雷”而走神，而是因为海鲨身上释放出的气势。
他敏锐地察觉到海鲨似乎进阶了。
“你破境了？”
闻言，海鲨脸上的怨气消散了不少。
嘴角勾起一个得意的弧度，只是很快就被她给压了下去。
轻轻哼了一声。
“现在才看出来？”
“我这几个月可没闲着，不光要收拾海蛇留下的摊子，还得盯着岛上的耕种和岸防，忙得脚不沾地。”
“哪像你呀，骑着龙到处飞，真是潇洒惬意。”
这几个月海鲨没来黑滩镇，一方面是由于海蛇溃逃后，北方海域出现的权力和贸易真空需要填补。
正所谓一鲸落，万物生。
海鲨岛作为仅存的几个大岛之一，必然要全力吞下这块肥肉，承接起大部分转移的海商流量。
别说是海鲨岛了，就连黑滩镇都狠狠地承接了一波商贸流量。
这里的港区距离海蛇岛只有一日航程，按照老式轻型帆船12节的航速来算，两地距离也就四五百公里。
黑滩镇今年最起码承接了海蛇岛往年三分之一的海商流量。
即便如此都让整个港口因此变得繁荣起来。
至于海鲨岛就更不用说了，简直是吃得满嘴流油。
而另一方面，去年到今年的上半年，海鲨还接收了大量从海蛇魔爪下逃出的岛民。
多了数万张嘴巴要吃饭，还要解决安置的问题。
这本身就是一项极其繁重的工作。
能在处理这些事务的同时突破境界，足见海鲨这几个月付出了多少心力。
她的自身天赋和意志也算是相当不凡了。
“恭喜。”罗德由衷地说道，同时仔细打量着她。
突破到坚钻级，海鲨的气质也有了细微的变化，少了几分外放的野性，多了几分沉凝的威严。
不过这杀人鲸一般的直爽脾气还是没有变。
“想必海鲨岛如今更加兴旺了吧。”
“那是自然。”
海鲨抬了抬下巴，神色稍缓。
“现在北方海域，除了你的黑礁旗，就属我的旗子最好使。”
“海刺那个胆小鬼还在龟缩，没能分润到多少利益。”
“而剩下岛民中的那些小鱼小虾不成气候。”
“不过……”
说到这里，她话锋一转，再次娇嗔地瞪向罗德。
“生意归生意，交情归交情。”
“我当初那么帮你，现在找你办点事却连人影都摸不着，你说我气不气？”
直到这个时候，化为银发少女形态的霜烬才抬起冰蓝色的眼眸看向海鲨。
虽然没什么表情，但她的身体却微微向前了半步，这是一种下意识的保护姿态。
海鲨的注意力也立刻就被霜烬吸引了。
她上下打量着这个美得不似凡人的少女，眼中闪过惊艳之色。
不过更多的还是一种审视和对比。
她当然知道这就是罗德身边那头白龙所变化出的女人。
但靠近之后观察，还是让她感到惊奇。
“小紫毛总算走了。”海鲨忽然没头没脑地蹦出了这么一句话。
她说的是谢莉尔。
随后，海鲨又对霜烬露出一个笑容。
那笑容十分明媚，却让罗德感受到了一股异性带来的侵略感。
果然，下一秒她就上前一步，很自然就想像以前那样去挽罗德的胳膊。
“这么久不见，小老爷你瞧瞧姐姐我有什么变化没…”
只是她的手还没碰到罗德，霜烬就先一步动了。
她悄无声息地又挪了半步，恰好隔在了海鲨和罗德之间。
抬头看着海鲨，眼神清澈，却带着守护领地般的坚决。
这让气氛变得有些微妙。
海鲨的手停在半空，脸上的笑容也顿了顿。
她看了看霜烬，又看了看罗德，眉毛高高挑起。
“哟，还挺护食？”
罗德有些头疼。
他拍了拍霜烬的肩膀，示意她放松。
“霜烬，这是海鲨女士，我们的好朋友和合作伙伴。”
他随后又对海鲨解释道。
“霜烬只是不太习惯你。”
霜烬听了罗德的话，看了看海鲨，又看了看罗德，眼中的警惕消散了一些。
因为她的精神力特殊，确实没有从海鲨身上察觉到敌意。
她对着海鲨轻轻点了点头，算是打过招呼，但完全没有要让出位置的意思。
胳膊之争，素来如此。
海鲨是何等人物，她混迹海上多年，看得出霜烬的举动并不是为了争风吃醋。
霜烬的眼神太过纯粹了，她对罗德的感情更像是本能的守护。
想到这里，她忽然笑了起来。
这次海鲨的笑容真诚了许多，还带着点调侃的意味。
“行了行了，知道这是你的龙，你的宝贝。”
“我不碰你的小老爷，行了吧？”
她这话是对霜烬说的，语气颇为友善。
她收回了手，转而抱在胸前，挤出了一道大海沟。
她语气轻松地对罗德说道。
“别在这儿站着了。”
“我这次来，可是有正事要谈。”
“你的炮，我的船，还有之前说好的那些合作，该重新盘算盘算了。”
“顺带我还想问问你最近的状况，我看黑滩镇发展的不错。”
“但是我在南边的船商朋友，带来了一些不太妙的消息。”
“南部大陆多个港口都有异常的舰船调动。”
罗德点了点头。
海鲨有自己的消息网，主要来源于各路船商。
他们离开码头朝领主府邸走去。
“你这里，真是一天一个样。”海鲨由衷地感叹道。
“比我那海鲨岛折腾的动静还大得多。”
“彼此彼此。”罗德笑着回应。
“你能在这几个月里整合那么大的摊子，还成功突破了境界。”
“对于海鲨女士的本事，我可从来都没有小瞧过。”
这番话让海鲨颇为受用，就连脸上的笑容也明媚了几分。
来到府邸书房，众人落座。
海鲨也不绕弯子，直接说明了来意。
随着海鲨岛势力扩张，掌控的海域和航线增加，面临的潜在威胁和防御压力也相应增大。
她需要更多更先进的火炮来强化关键岛屿的岸防。
此前供应的第一代射石炮“裂地者”和“碎蛇”虽然仍有作用，但已显落后。
她亲眼见过第二代火炮的试射，深知其威力要远超前者。
“我也不贪心……”海鲨轻声说道，“知道你的产能要优先满足黑滩镇自身的换装。”
“但我希望，在完成这些优先订单后，能定期分出一部分第二代火炮的产能给我。”
“数量我们可以慢慢商量，价格按规矩来，我绝不让你吃亏。”
罗德沉吟片刻。目前黑滩镇工坊经过改革提产，第二代火炮的月产量预计能提升到五十门左右。
除了要补足此前从陆军炮团和治安兵团岸防抽走的火炮外，还有其他需求。
要考虑新式战船的列装和家族岸防的事。
不过增产还没有停止，后续月产火炮超过70门的时候，确实可以规划出一部分用于外销。
海鲨作为最早也是最坚定的支持者，于情于理都该享有优先权。
顺带利用海鲨富婆的资金抚平部分军工支出。
“可以。”罗德给出了一个肯定的答复。
“等黑滩镇和家族领地的优先换装计划进入平稳阶段，我会为你预留产能。”
“具体比例和交付时间，稍后让法修斯学士和你的管事详细敲定。”
“不过有言在先，我们要打仗了。”
海鲨脸上露出笑容。
“北方还是东方？”