国王的威严，很多时候都需要有恰当的时机和困境来衬托。
你这么能打，还要我国王作甚！
“大概是罗德男爵善守，亦或是叛逆家族的内部有变。”
财政大臣芬恩·李斯特捻着自己修剪整齐的胡须，眯着眼睛算计着。
“无论如何，城市未失，便是大幸。”
“陛下亲临，正可趁势彻底了结此事，同时厘定权益，彰显王权。”
彰显王权与胜负无关。
最大的区别就是在战争持续的时候，拉格纳会表现得更加强硬。
而在战争结束后，拉格纳要考虑的就是用代表着中庭的立场加入到勒索的盛宴中。
此外，他更关心的还是如何用最小代价稳定东域。
拉格纳没有做出太多回应。
这会儿他们还没有降落，盲目猜测毫无意义，等到降落后他再决定该如何彰显权威。
沉吟了片刻，拉格纳再次看向下方。
只见卡林城郊外的方向，那片专供飞艇起降的码头区域已有人在快速移动。
还有几面醒目的接引旗帜被竖起。
这处空港码头也就勉强能承载王冠级飞艇的起落。
为了确保起降安全，下方人员按照规则挥舞着信号旗，引导飞艇降落。
奥尔德林家族的反应速度很快。
虽然他的到来堪称突袭式，但对方显然在极短的时间内就做好了合理的应对措施。
“准备降落。”
拉格纳沉声道，他的声音也随之恢复了以往的威严。
“无论下面是什么情况，我既然来了就要把一切都给弄清楚。”
“让狮鹫卫队先行降落警戒，飞艇按顺序泊入空港码头。”
国王的命令被迅速传达了下去。
庞大的飞艇开始调整姿态，巨大的气囊微微倾斜。
下方的魔能推进器发出低沉而有韵律的嗡鸣声，推动着这飞艇逐步降低高度，朝着指定的空港泊位靠近。
透过舷窗，拉格纳已经能看到码头上聚集的人群越来越多。
穿着盛装仪仗服饰的奥尔德林家族的士兵们迅速列队。
还有换上礼服的官员和骑士们正从城内的方向赶来。
这绝对是知晓他的行程才有的响应速度
所有一切都在按部就班地进行，此地迎接国王的仪式虽然仓促，却未见半点慌乱和疏漏。
当狮心号飞艇的登船舷梯搭在空港码头上时，他深吸了一口气。
随后整理了一下身上那件绣着金线火龙纹的深紫色御用斗篷，又伸手扶了扶头顶象征着王权的黯金皇冠。
在飞艇内他一直觉得这玩意有些碍事，不过正式露面的时候他还是得戴上的。
随后拉格纳就在随行宫廷侍卫长和数名铁卫的簇拥下迈着沉稳而威仪的步子，走出了飞艇的舱门。
雨后清新的空气扑面而来，带着此地特有的木材和缆绳的气味。
上午的阳光甚至亮得有些刺眼，这使得他微微眯起了眼睛。
不过他还是快速扫了一遍码头前方整齐列队的迎接人群。
他最先看到了站在最前方的拜伦·奥尔德林。
心中顿时明白了卡林城的仪仗反应为何会如此之快了。
看来拜伦伯爵还是通过空骑或是其它特殊手段赶了回来。
老友今日穿着庄重的伯爵礼服，胸前的鸢尾花纹章熠熠生辉。
脸上保持着符合礼节的稳重笑容。
那双深邃的眼睛里只有轻松而没有半分焦虑。
而位于拜伦伯爵身边半步的地方则站着一位年轻的贵族。
黑发之下是英俊的面容，眼神更是清澈而平静，正在抚胸向他躬身行礼。
那就是罗德·奥尔德林了，拜伦的次子，传闻中的白龙之主。
他将罗德视为可能成长为北境新锚点的开拓者，然而罗德并没能如他所想的那样吸引到狼主的注意力。
不过罗德气质成熟，确实不像一位普通的年轻男爵。
所以他朝罗德略微颔首后目光继续移动。
索克、赞恩等奥尔德林家族的核心军官和成员，还有卡林城的官员将领……
那一张张或熟悉或陌生的面孔依次映入眼帘。
迎接的礼节无可挑剔，整体队列严整且神色恭谨。
完全符合一个忠诚封臣家族迎接国王应有的场面。
然而，当拉格纳看向拜伦和罗德的侧位时，瞳孔骤然收缩。
就连刚迈出的脚步都停顿了一瞬。
那里站着一位身着华丽长裙的少女。
浅金色的长发在阳光下流淌着蜂蜜般的光泽，还被精巧地编织成发髻，其上点缀着珍珠与细小的蓝宝石。
那白皙如玉的肌肤，精致绝伦的五官，尤其是那双碧蓝如北海晴空的眼眸都是拉格纳绝对不会认错的。
此刻那位少女正微微低垂，遵循着礼仪。
她和拜伦伯爵、罗德男爵都站在主位上迎接。
这是潘妮。
他的女儿，潘妮·潘德拉贡。
她怎么会在这里？！
她不是应该在皇城按照她之前来信中所说那样正在考察北域民情吗？
怎么会出现在东域卡林邦城？
拉格纳的思绪又乱了起来，有些理不清前因后果。
此刻的空港码头上一片安静，只有风声和远处湍急的水声传来。
所有人都保持着行礼的姿态，等待国王的开口。
拜伦伯爵似乎察觉到了国王的异样，不过他面色不变，只是把腰弯得更深了些。
罗德更是稳如山岳，他对国王当前的反应并不意外。
至于潘妮，她在父亲目光扫过的时候，长长的睫毛颤动了一下，旋即就恢复了端庄静立的样子。
拉格纳压下心头翻腾的疑惑，他知道此刻有无数双眼睛正看着自己。
国王的失态是绝不允许的！
尤其是在这样的公开场合中。
于是他迅速调整呼吸，脸上重新严肃起来，就好似刚才那刹那的愣神从未发生过。
他抬起手，声音洪亮而平稳，带着王者才有的恢弘气度。
“平身吧，我忠诚的子民们。”
随着他的话语，现场气氛骤然变得松弛。
拜伦率先直起身，主动上前一步，再次抚胸行礼。
“陛下御驾亲临，卡林邦城与奥尔德林家族上下都倍感荣光，亦深感陛下体恤臣属、捍卫王国疆土之至诚。”
“您路途劳顿，请陛下先移步城堡歇息。”
拉格纳的眼光在拜伦脸上停留了一会，想要从这张沉稳的脸庞上看出一些端倪。
但他最终并没有多言，只是郑重点了点头。
“东域之事，我既已亲至，必然会详察分明。”
他再次看向潘妮。
公主此时已经抬起头，迎向父亲的目光。
碧蓝眼眸中的情绪同样复杂难明。
有思念，有忐忑，或许还有某种下定了的决心。
她微微屈膝，行着宫廷礼，声音清澈如泉。
“父王。”
这一声父王，让许多低阶的官员和士兵这才恍然发觉这位美丽少女的身份居然是公主！
拉格纳看着女儿，有千言万语堵在胸口，但在众目睽睽之下，就只有一个简短的颔首回应。
外加一句听不出情绪的话。
“潘妮，你也在此。”
“这很好。”
在拜伦和罗德的引导下，拉格纳迈步向前，正式的迎接仪式这才算真正开始。
狮鹫卫队和圣·安瓦烈斯守护者兵团中的千人大队迅速接管了核心区域的警戒。
随行的御前大臣们也陆续走下飞艇。
包括马丁、芬恩和其他几位重臣都依次走下飞艇。
他们与奥尔德林家族的官员们见礼寒暄。
场面恢复了国王驾临时的隆重。
拉格纳一边在众人的簇拥下向着城堡方向行进，一边用眼角的余光悄悄打量了一下走在身侧稍前位置的罗德·奥尔德林。
这个年轻人步履稳健，神色从容，对国王的审视似乎毫无所觉，只是专注地履行着引导的职责。
有些事不适合在公开场合询问与讨论。
不过拉格纳知道，很快他就能得到答案了。
……