显然这里已被搬空，甚至可能遭受过零星的哄抢。
旁边的管理者城堡的情况也不乐观。
留守的几名麦金利家老仆战战兢兢地交出了钥匙和一份简陋的清单。
城堡内部肯定比不得金流城的伯爵城堡，看上去稍显寒酸。
屋内的陈设本就普通，如今更是被搬得七七八八。
只剩下些笨重而不值钱的物件。
而象征家族权威的纹章旗帜自然早就不见了。
罗德在空旷的主厅里站了一会儿，听着迈卡安排士兵接管各处要害、张贴安民告示。
告示的内容与金流城相仿，强调秩序不变、保障生计。
但在这里，空洞的许诺效果恐怕有限。
“关键是要有粮食进来而且要快。”
罗德对迈卡吩咐道。
“从我们带来的口粮补给里先分出一部分，在城堡门口设粥棚。”
“粮不用多，但要让人看到。”
“同时，派人持我的命令，立刻去下游加派调运更多的应急粮食，越快越好。”
“告诉船队，先不必等我们原计划里的大宗粮食集结，有多少先运多少过来。”
“对了，再加派一队卫戍军，同时张贴征兵告示。”
“我打算在麦林堡征召500~800名本地民兵，其中的一半将在入冬前被带往黑滩镇接受新式训练。”
“至于征召条件你看着来，越年轻越好。”
“是，大人。”
迈卡应下，立刻转身去安排。
“对了…”罗德叫住了他。
“查清楚城里几个有产大户。”
“但不必立刻动手，先把名单和情况摸清。”
迈卡眼中闪过一丝了然，再次点头。
霜烬一直安静地跟在罗德身边，此时才轻声开口。
“这里的人正在为饥饿所困。”
她的感知远比人类敏锐。
隐约能感受到那些人饥饿和焦虑的情绪。
正是这些负面情绪让她微微蹙眉。
“嗯，”
罗德走到窗边，看着外面笼罩在秋日阴霾中的小城。
“所以要先稳住他们的肚子。”
金流城是政治和经济的中心，但麦林堡这样的地方如果乱起来，会像溃烂的伤口一样，慢慢侵蚀整个上游区域。
而且从这里，其实能更清楚地看到月河上游支流网的实际状况。
在失去了主家的掌控后，这些边缘地带会变成什么样。
……
于是，在接下来的两天时间里，罗德和迈卡等人都忙得脚不沾地。
设立粥棚的命令起到了立竿见影的效果。
除了携带的口粮外，罗德还从他那个从海蜥蜴头目裂鳍那里缴获的容积大得惊人的储物手环里取出了几车的粮食先应急。
尽管只是发放稀薄麦粥，但对于许多已经断粮的人而言，这些无疑是救命稻草。
城堡门口排起了长队，士兵们努力维持着秩序。
书记官在罗德的吩咐下登记居民信息，了解各处的困难。
登记和普查都是罗德要求的，他们虽然不解，但还是选择了照办。
如今罗德在奥尔德林家族内部的威信是毋庸置疑的。
他的决策很快就会得到手下的贯彻。
调粮的命令响应也很快。
因为在出发前，罗德就做了规划。
金流城那边不需要额外的粮食补充，但麦林堡是需要的。
这件事有他亲自跟进，霜烬带他飞的速度摆在这里。
第一批大约三十船的粮食和少量咸肉、豆类，在命令发出后就出发了，预计这几日就能逆流而上，抵达麦林堡码头。
有粮的消息散布出去后，很快就像风一样传遍全城。
那种令人窒息的绝望氛围直接就撕开了一道口子。
罗德的策略很简单，遇到刁民就抓起来或是杀掉，遇到愚民就填饱他们的肚子再给他们找点新的活路。
因为刁民该死，但愚民不该死。
等到粮食就位后罗德才离开。
而在离开之前，他亲自监督粮食的入库和分发。
他没有采用简单的免费发放，而是用以工代赈和平价售粮的方式，像其他城市那样对黑面包和豆子等保命粮食进行价格兜底。
多种政策结合的方式，迅速梳理了城内的情况。
他同时组织城内尚有劳力的人清理淤塞的河道、修缮破损的道路和城墙。
报酬为粮食或维持生计的低标准工钱。
同时，在代理人的直接管控下开设了第一个官方的平价粮铺和面包房。
价格仅略高于战前正常市价，但要远低于黑市。
每人每次购买量有限以防囤积。
这套组合拳打下来很快就稳定了当地的人心。
黑市的粮价应声下跌，虽然仍高于正常水平，但显得不再疯狂。
那几个被摸清底细的囤粮大户，在奥尔德林士兵多次的巡逻展示和迈卡“友善”的谈话后，也变得通情达理起来。
他们陆续开始“自愿”向官方粮铺出售部分存粮。
麦林堡的行政体系被迅速重启。
原本那位负责交接，还打算看笑话的麦金利封臣这几天看得目瞪口呆。
迈卡在罗德的指示下坐镇，并处理日常纠纷，重新登记户籍地契。
又招募本地识字的老人或小吏来进行协助。
同时在当地基本稳定后才贴出了征召士兵的告示，罗德开出了相当不错的应征条件，引起了很多年轻人的关注。
应征期间每人每天计三枚铜子，淬魔修行迈入黑铁阶段每天八枚铜子，古铜阶段每天十五枚铜子。
按月发放，绝不拖延。
后续愿意报名去黑滩镇受训的，待遇还会提升。
参考下游城镇的平均工资，三枚铜子自然不算什么。
但应征兵都是脱产训练，属于吃住全包的模式，那么这份饷酬就非常可观了。
罗德在这两天则带着霜烬和几名卫兵，花了些时间考察了麦林堡周边的情况。
正如他得到的资料所描述的那样，这里毗邻山岭，城外是大片已经开始泛黄并长满青苔的坡地。
有一些果园点缀其间。
不过因为缺乏管理与合理的照料，那些果树上的果子都结得稀稀拉拉。
更远处能看到砍伐过的林场遗迹。
运木材的滑道都全面荒废。
伐木工聚集在破旧的窝棚里无事可做。
看到罗德等人的马队，眼神里满是忐忑。
“水力条件和山地不错，但都缺乏规划和投入。”
罗德观察着几条从山中流下并汇入月河支流的小溪，还有几条比较宽阔的大流域支流。
其中有一条就是奥利弗·伦德勋爵亲眷顺流逃亡时的大河。
“可以恢复磨坊，未来考虑引入小型的加工坊，给这里发放一些订单，反正最终的货运都可以靠月河解决。”
“本地的木材和山货也得利用起来。”
“不过前提是要先把这里和金流城，以及更下游的市场重新连接起来。”
他心中已经有了初步的规划。
麦林堡未来的定位，应该是月河上游山货、木材集散地和初级的工坊产业加工点。
这里的水力条件更优秀，所以倒是不忙着先普及蒸汽机。
各种水力设备安排上，同样能立竿见影的提产。
而且也更符合本地前期的发展优势。
罗德策略向来灵活，他是个拥有辩证发展观的家伙。
他从来不奉行教条主义，因地制宜是最基本的操作。
利用本地的水力优势可以迅速发展出初具规模的初级工业。
而不用继续让这里依赖金流城的辐射。
只是这同样需要时间，还有政策和资源上的投入。
他盘算着时间，因为更早来到麦林堡，所以他还有两三日的时间可以先去看看贝克家族交接的庄园。
然后他再去金流城协助德温勋爵一锤定音。
……