她先是茫然地眨了眨眼，思考着这句没头没尾的话。
什么孩子气？
罗德身上怎么会有孩子气？
但是很快，她突然想明白了什么，白皙的脸颊刷地一下就变得通红，就连耳根都染上了绯色。
她连忙低下头，几乎要把脸埋进面前的餐盘里。
所谓的孩子气指的是罗德的生命精华。
经常跟罗德排位的霜烬对此自然不会陌生。
而近几日来，潘妮公主也没少被罗德狠狠注入精华。
即便身体自洁度再高，还是被敏锐的霜烬嗅到了一丝气味。
罗德止住咳嗽，看着霜烬那一脸的认真表情，又看了一眼潘妮的羞涩与窘迫的模样，不由得大笑起来。
潘妮听到罗德的笑声，羞意更甚。
不过心底那点难堪也被这笑声冲淡了些。
她悄悄抬眼，瞪了罗德一眼。
只是她的眼神里没什么怨气，只有嗔怪和无奈。
因为她知道霜烬心性单纯，并不是有意要让她难堪的。
只是这话也太直白了些。
这个小插曲过后，餐桌上的气氛变得有些微妙。
罗德收敛了笑容，只在嘴角噙着笑意。
而潘妮脸上的红晕渐渐消退，偶尔与罗德目光相接时，还是会泛起羞意。
霜烬则很快将这个小疑问抛在脑后，继续享受她的晚餐。
晚餐在暧昧又温馨的氛围中结束。
潘妮第一个放下餐具，用餐巾拭了拭嘴角，起身轻声道：“罗德，还有霜烬小姐，我就先回住处休息了。”
“嗯，好好休息。”罗德温和地说道，起身揽住了她的腰，然后伸出食指拨弄了几下她那玲珑小巧的下巴。
他没有提出让公主再次留宿。
两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。
反正只要罗德愿意，他随时都有机会跟潘妮日后再说。
餐厅里只剩下罗德和霜烬。
仆从们轻手轻脚地进来收拾餐桌。
罗德靠在椅背上，舒了口气。
霜烬则蹭到他身边，很自然地挨着他坐下，将脑袋靠在他肩膀上。
“她害羞了。”霜烬笑眯眯的说道。
“嗯。”
罗德揽住她的肩，手指缠绕着她冰凉的发丝。
“因为我说了实话。”
“对。”
“人类真奇怪。”
霜烬总结道，语气里没有评判只有陈述。
罗德笑了笑，没有反驳。
龙的情绪直白而简单，对霜烬而言，人类的复杂情感与社交规则中很多事情都像是脱了裤子放屁一样矫情。
喜欢就尽情地交配吧！
跟爱人深入交流并不是值得羞耻的事！
厌恶就去杀戮，只要把讨厌的家伙全部杀光，心情自然就好了！
而那些需要守护的小家伙，就得像爱护小树苗一样关照着。
这就是霜烬朴素的观念，一如她对罗德时的深爱那样真诚。
休息片刻后，罗德起身和霜烬去浴室共浴。
“我要书房办公，有些积压的事情需要处理。”
“我陪你。”
二人换上睡衣来到了书房。
罗德在宽大的书桌后坐下，不用看都知道桌上堆叠了一大堆文书。
而且这还不是等待他处理的全部文件，只是其中一些比较要紧的事务。
霜烬熟门熟路地来到窗边的软榻旁躺着。
她从旁边的小桌上拿起一本图文并茂的《泽拉斯大陆风物志》，津津有味地翻看了起来。
“战争科多兽？”
“看起来很好吃的样子…”
“风蝠…喷吐酸液，那肯定很开胃……”
霜烬轻声念叨着。
罗德笑而不语，理论上龙什么都能吃。
管你酸的、臭的亦或是充满腐蚀性的东西，龙只要想吃，肠胃就都能消化掉。
罗德快速浏览了桌上最紧急的几份报告。
主要是关于城内春季物资集散的盘点和新移民安置的进度。
还有各工厂第一季的生产汇总以及那几个大项目的施工进度。
罗德提笔做了些简短的批示，有些还要求补充更准确的生产数据。
处理完这些，他揉了揉眉心，正准备叫人去取来更多待批阅文书，书房门先一步被轻轻敲响。
“进来。”
管家奥利推门而入，手里捧着一个厚重的硬皮文件夹，里面夹着的纸张几乎要满出来了。
“老爷，这些是您离开这段时间积压的拜帖和邀请函，还有一部分需要您亲自过目的日程安排。”
奥利将文件夹放在书桌空着的一角。
“另外还有一些信件，来自各城和王都。”
罗德看着那摞起来恐怕有寸许厚的文件无奈地笑了笑。
“看来想偷懒都不行。”
他随手翻开最上面几份，大多是来到黑金城的一些大商人和想要这里投资的工坊主。
他们都希望能拜见伯爵老爷，以表达敬意或是寻求合作。
此外还有一些不太熟的贵族发来的礼节性问候和邀请。
随着黑金伯爵的名声渐渐响亮，无用且低效的贵族式社交就开始向罗德倾斜。
在奥利告退后，罗德靠在椅子上随意翻看着。
突然他停下了翻阅信封的动作，因为在其中一封于一周前送来的拜帖中，拜访人的名字让他蹙起了眉头。
“芬恩·李斯特？”
罗德记得这个名字，王国的财政大臣。
之前在卡林城也有一面之缘。
没记错的话，正是这家伙替国王处理那一团乱麻的账务。
顺带还鼓励国王在去年借了一笔高利贷用来应对窘迫的经济情况。
信封上金狐狸的印徽证明了他的身份。
不过罗德却在心中泛起了嘀咕。
“他怎么会来黑金城？”
“不过见一面也无妨，正好看看他葫芦里卖着什么药。”
罗德跟芬恩·李斯特不熟。
他对这位王国财政大臣的了解一半来自于潘妮公主近期的讲述。
而另一半则来自于之前与拜伦老爹的讨论。
在拜伦老爹的描述里，芬恩很有算账的头脑，但是却总让其感到心思诡异。
坊间传闻他跟南部人有来往，但名下的身家偏偏又很干净。
罗德想到这里，单独把这封拜帖抽出。
他随即摇铃唤来了管家奥利。
“明天我要接见这一位，地点在市政厅的会客室。”
“至于时间……就定在下午吧。
……