“哪怕只是为了避免同遭厄运，他们也绝对不会容忍苏弘之胡作非为的！”赵敬斋提高声调道：
“全大明的士绅一定会联合起来，把这场真正的弥天大祸，扼杀在萌芽里！”
“倒也有些道理……”众人闻言心下稍安，纷纷问道：“那怎么才能引起外界的注意呢？”
“大家都给外地的亲朋好友写信，一起联名上万民疏，然后咱们进京告状，控诉苏弘之倒行逆施！”赵敬斋沉声道：
“同时，我们还要斗争到底！要让天下人看到我们不屈不挠的斗争决心，才会愿意在我们身上下注！没有人会支持一群怂货的……”
“对！必须得豁出去！”葛伟第一个响应，撸起袖子吼道：“干他娘的！我明天就带家丁，去跟那些抢我地的泥腿子拼了！就是死，也不能让泥腿子上天！”
“不可鲁莽！”赵敬斋摆了摆手，制止了他，“现在泥腿子们气焰正盛，又有官府撑腰，跟他们硬碰硬，只怕没好果子吃。还是要讲策略……”
“怎么个策略？”众人问道。
“明的不行我们来暗的，硬的不行我们就来巧的。”赵敬斋便幽幽道：“而且我们也不用脏了自己的手，让姓苏的抓住把柄。”
说着他沉声问道：“陈德，你那边准备怎么样了？”
陈德点点头，拍着胸脯道：“敬斋兄放心，都安排妥当了。我们通过关系，从沧州、保定那边儿，找了三十多个擅于溜门撬锁、偷鸡摸狗的‘梁上君子’，让他们来办这事儿。而且那些偷儿只认银子，压根儿不知道雇主是谁，就算被抓住了，也绝对咬不到我们头上！”
“好！很得力！”赵敬斋满意地点点头，又问孙万利、刘万山道：“你们那边呢？”
“放心吧，都打好招呼了。”两人点头道。
“好。”赵敬斋其实也没报太大希望，但他不能停下抗争，便打起精神道：“告诉那些偷儿，明天夜里一起下药！手脚一定要干净，不留痕迹，让那些泥腿子人心惶惶，只要稍稍推波助澜，他们就会相信是胡三太爷生气了……”
“咱们霸州人都信胡三太爷，传说仙家发怒，便会先害六畜，再祸及人身。等到泥腿子发现家里的牛，莫名其妙地昏睡不醒，然后一头接一头的死去，必会吓得魂飞魄散，以为是胡仙显灵。”他接着沉声道：
“到时候我们再放出风声，说这都是因为苏弘之擅分田地，倒反天罡，惹得仙家不满。不用我们动手，泥腿子自己就会把地送回来的！”
“大哥不愧是举人老爷，就是足智多谋！”地主们不禁大赞。
“就算他们还想跟着姓苏的混，没了牛也只能抓瞎！”陈德得意一笑道：“我倒要看看，他苏知州还能有什么咒念？”
“说的是！”地主们纷纷点头称是，孙万利也重新振作起来道：“状元又如何？一样斗不过咱们这群地头蛇！”
“怎么样，还有什么问题？”赵敬斋准备散会。
“敬斋兄……”坐在角落里的王怀安一晚上都没吭声，当然也可以理解，他没了门牙说话漏风啊！
“能保证不露馅吗？万一要是被官府发现有人投毒，我们会很被动的。”
“放心。”赵敬斋自信道：“我这方子出自上古奇书《鲁班经》，以前木匠干活，东家克扣工钱，或者故意刁难，就会用这方子整治东家的牲口，百试百灵，还不用担心被识破。”
陈德也点头道：“放心吧，我们已经拿自家牲口试过了，灵得很，只需要两三钱就能让一头大黄牛昏睡不醒，过一天就死。”
“厉害！大哥真是博学啊……”众人又是一阵马屁。
“那我们就放心了。”王怀安点点头。
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散会后，王怀安裹紧了身上脏兮兮的羊皮坎肩，借着惨淡的月光，深一脚浅一脚地回了马坊村的家。
他家里还是一片残垣断壁。连遭大难，哪有心情修葺住宅？况且家里也没钱了，只能收拾出几间屋子容身而已……
王怀安推开吱呀作响的破木门，就见一条黑影坐在屋里，目若寒星盯着自己。
他只哆嗦了一下，并没有过度惊讶，似乎对这不速之客有心理准备。
对方晃动火折子，点燃了昏黄的油灯。灯光映出他的面容，竟是本州捕头钱靖。
钱捕头也不跟他废话，开门见山地问道：“会开得怎么样？”
王怀安不敢有半分隐瞒，从赵敬斋拍着桌子要串联各州县士绅联名上告，到陈德说已经从沧州、保定雇了三十多个偷儿，准备用《鲁班经》上的法子，祸害各村耕牛，制造胡三太爷发怒作祟的假象……一五一十全讲了出来。