自从被张本志打掉两颗门牙，王怀安对这些缙绅老爷就彻底死了心。他思来想去，唯一能换回儿子性命的法子，就是跳反……
虽然这样会自绝于士绅，但不这样他就绝后了呀！犹豫再三，王怀安只能硬着头皮，去找本乡的团练使，托他给大老爷传个话，说自己知道错了，再也不敢跟官府作对。只要能给他儿子条活路，让他干啥都行……
几天后的夜里，钱捕头就悄悄找上门，让他做官府的卧底。
王怀安别无选择，只能答应。
听完他的汇报，钱靖满意地点点头：“很好，你提供的消息很有价值。”
王怀安悬着的心稍稍放下，连忙问道：“那能放了我儿子吗？”
钱靖看他一眼，心说想什么呢？你儿子现在是人质了，怎么可能现在还给你呢？
便摇头道：“现在肯定不行。这时候放人，赵敬斋他们就会知道是你泄的密，到时候别说你儿子，连你自己都性命难保。”
“大人，我儿子真的顶不住了……”王怀安知道他说的有道理，可是永贵都快挂了……
“你放心，我回去就让牢里，给你家永贵换了一副最轻的松木枷，才三四斤重。像他这种戴惯了三四十斤的，戴着就跟没戴一样，外人还根本看不出来。”钱靖便安抚他道：
“再每天晚上都让他吃饱喝足睡好，保准到时候，还你个大胖小子。”
“唉，有劳了。”王怀安无奈，还得谢谢他。
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钱靖赶回州衙时，已是下半夜了。
事态紧急，他径直找到值夜的宋小乙，请干哥立刻去叫醒祖公。
“出什么事了？”苏录很快就出来了，身上穿得整整齐齐。他正熬夜编纂《礼记章句》，压根还没睡。
“祖公，大事不好！那帮地主要狗急跳墙了！”钱靖赶忙将王怀安交代的两件事，原原本本禀报了一遍。
苏录听完，背着手在灯下缓缓踱步。宋小乙和钱靖都屏住呼吸，只有更漏滴答作响。
“大户们串联上告，州县官是不用怕的。”苏录终于停下脚步，沉声道：“只要一切都有凭有据，田也分得明明白白，就算告到御前也没用。”
他不能单单考虑自己，还得站在一般地方官的立场上看问题。
就算普通的地方官，被人告到府里省里京里，他苏录和詹事府也能保护得了，所以这一条不用担心。
“我担心的，反而是他们这招装神弄鬼……”苏录担忧道。
“啊？”钱靖吃惊道：“卑职还以为是前者更严重，后一桩只是小事呢。”
苏录却摇摇头，反问道：“来前你没了解过当地的风俗民情吗？主簿厅没发简报给你？”
“发是发了，但孩儿打小不是念书的料……”钱靖讪讪道：“一看文档就犯困。”
“这怎么能行？大不了找人念给你。”苏爷爷说了他两句，钱孙子赶紧点头称是。
然后苏录才解释道：
“你不知道这胡三太爷，在霸州百姓心里的分量……尹华山的胡仙庙香火旺盛了两百年。方圆百里的老百姓，家家户户都供着胡三太爷的牌位。谁家有个三长两短，第一反应不是报官求医，而是去给胡三太爷烧香。”
“据说几年前，霸州各乡一夜之间死了上千只鸡，没人怀疑是鸡瘟。因为神婆说是有人结婚的日子，撞了胡三爷的忌讳。最后硬逼着那天所有成婚的新人离异，各乡又停了一年嫁娶，才算了事。”他又举了个例子，接着道：
“这几年连续大旱，霸州百姓都说是另一位火神罗宣在惩罚他们。但胡仙庙的香火反而更旺了，因为他们想求胡三太爷跟罗宣说和……老百姓在天灾面前无能为力，最爱信这些神神叨叨的事。”
说着他看向钱靖道：“要是一夜之间，各村的耕牛都莫名其妙昏睡不醒了。再有人从旁煽风点火，说是因为我们坏了乡里的秩序，惹得胡三太爷发怒降灾，你想想会是什么后果？”
“恐怕到时候，不用地主动手，老百姓自己就会跟咱们划清界限，新政还怎么推行下去？”钱靖听得心头一紧，忙道：“祖公，事不宜迟！趁着还有时间，赶紧把赵敬斋那帮祸害抓起来！看他们还怎么害人？！”
苏录却摇摇头，对他道：“忙了一宿你也辛苦了，先回去休息吧，让我想想，让我好好想想……”
“是。”钱靖不敢多言，立即躬身告退。