“去年年底，他们派出了二十余艘大船，数千兵马的庞大舰队，已经直奔我们满剌加来了！”昔英忧心忡忡道：“古吉拉特的商人将这些情报，禀报了我们国王，国王一面整军备战，一面派我来天朝求援……”
“去年年底出发，那这会儿肯定已经打到马六甲了，你们国内现在什么情况？”苏录问道。
“小臣也无从知晓，大概已经在跟红毛鬼交战了吧……”昔英的脸更黑了，他又跪地磕头道：“求天朝看在臣邦百年来忠心耿耿，虔诚朝贡的份上，出兵救救臣邦吧！我们要是亡了，南洋就再没人能挡住佛郎机人了！他们下一步，就要打到天朝沿海来了！”
“他们敢来！看我们怎么收拾他们！”朱厚照两眼一瞪，显然近来信心又膨胀了。
“你先起来。”苏录便正色对昔英道：“你说的这些干系重大。我们需要先核实，确定无误，了解充分后自会上奏皇上，恭请圣裁。”
“啊，那小臣得等到什么时候？”昔英不禁面色愁苦。
“你这外臣好不晓事。”费宏见状，便替苏录唱起白脸道：
“满剌加远在万里之外，佛朗机国什么情况我们也不了解，就让朝廷贸然出兵？这不是拿大明儿郎的性命开玩笑吗？”
“是是，小臣心忧国家，一时失言了。”昔英连忙赔罪道：“还请大人恕罪。”
“无妨，你也是关心则乱。”苏录摆摆手，对昔英道：“天朝已有百年不曾宣威南洋了，对那边的情况不复明了。把你们那边，还有你了解的佛朗机夷的情况，都好好讲一讲，以助朝廷决策。”
“哎，好好。”昔英现在只求能推动大明尽快出兵，赶忙禀报道：
“回大人，我们满剌加立国于洪武三十五年，恰巧是天朝文皇帝靖难成功的一年，可见小国与天朝冥冥中自有羁绊。”
苏录和朱厚照对视一眼，好家伙这真是个‘天朝通’啊，居然连建文四年应该叫洪武三十五年都知道。
“当年我先祖拜里迷苏剌殿下，受天朝永乐皇帝册封满剌加国王，赐了银印冠服，靠着天朝宝船舰队的威势撑腰，才敢跟暹罗叫板。”昔英便从头讲起道：
“加之我们地理位置得天独厚，扼守马六甲海峡咽喉……往西是天竺、西红海及大食诸国；往东是美洛居香料岛、婆罗洲、吕宋岛；往北走，过了占城，安南就是广州了。”
“所以东西方的商船都要从我们城下经过……天竺的棉布、波斯的地毯、爪哇的稻米、美洛居的香料，还有天朝的丝绸瓷器，都在我们马六甲城里交易。”他无限自豪道：
“马六甲城是整个南洋最繁华的地方。最鼎盛时，城里有十万人，马来人、泰米尔人、孟加拉人、古吉拉特人、土耳其人、亚美尼亚人，当然还有天朝商人……什么地方的人都有，哪里的东西都能买得到。”
“乖乖……”朱寿光听听都怦然心动，这不妥妥南洋明珠吗？
“这么好的地方，这不是第一回被人盯上吧？”苏录问道。
“是，周边的强国一直虎视眈眈，想要吞并我们。但我们也争气，正统年间打退了暹罗的入侵，成化年间又打下了吉打、北大年，逼着那些地方改信回回教，向我们称臣。如今整个马来半岛差不多都是我们的，苏门答腊北边的几个港口也听我们的号令。”昔英不禁自豪道。
苏录默默听着，他身后的朱厚照却又忍不住问道：“你们这么强的实力，会怕一帮远来的红毛夷？”
昔英一阵扎心，看向苏录，心说这谁啊，老插嘴？
苏录淡淡道：“这位是皇上的人，你但说无妨。”
“是。”昔英只好回答朱寿的问题，神色一黯道：“回这位大人。天朝有句古话，叫‘盛极必衰’，我们国内现在问题重重，贵族不把国王放在眼里，军队虽多却不团结，训练也很松懈，实力早就不如从前……”
“这样啊……”朱厚照顿时表示理解，盛极而衰的感觉，他太懂了。
“那你们就一点没准备？”苏录不解问道。
“大人，我们一直在准备。”昔英苦笑一声道：“我们花了大价钱修城墙，还请了天朝的工匠督造……夯土包砖，又高又厚！王宫旁边还修了座堡垒，扼守着通往内港的大桥。我们的堡垒上全是箭楼和炮位，船只从桥下通过，都在我们火力覆盖之下。”
“为了抵御红毛入侵，国王还花大价钱雇了泰米尔和爪哇的雇佣军，号称有两万人，都是打过仗的老兵。加上我们自己的军队，兵力达到三万！还有一百头战象，是从暹罗雇来的。”
“我去，还有战象？”朱寿一听，兴奋坏了，恨不得把自己那几头仗象披挂上试一试。
“是。大象披着重甲，冲起来能撞碎一切障碍。另外，水军方面，我们也有几百艘快船，在海峡里来去如风。”昔英接着道：
“就连火铳火炮……这些年我们也没少置办。加起来有两千杆铳，一百门炮。”
“你们还会造铳造炮？”朱寿吃惊道。