船匠们都很兴奋，但凡干这行的，谁希望自己的作品一出世就落后？
现在有机会大幅提升造船技术，对他们而言，比真金白银更叫人心动！
苏录也一样，能得到一艘完整的卡拉克大帆船，相当于拿到了这年代欧洲远洋造船的全套技术样本，收获绝对是系统性、颠覆性的！
它就像一粒种子，落在天津船厂的船坞里，终有一天会长成参天大树，撑起一支能纵横万里的远洋水师……
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船匠们在作塘里热火朝天研究大帆船，苏录就不能奉陪了，他京里还有课呢。
次日他便启程返京，回龙虎讲堂继续当他的司业。
除却日常授业，他还推出了‘结对子’活动……给每一名新入学的进士，都配了一位上届龙虎讲堂的学长结对带教。课业上的疑难、衙门里的分寸、为官的规矩，新人皆可随时请教师兄，师兄也需尽心指点迷津，省得师弟们平白走了弯路。
这一活动一经推出，自然深受新进士们的欢迎，谁初入官场两眼一抹黑，不希望有个可靠的前辈带一带？
这也正是苏录的目的所在。他不希望这批新鲜血液，被那帮清流乡党带跑了。自然要为他们提供足够的帮助，这样才能产生归属感和凝聚力，让他们把天子门生的身份摆在第一位，而不是谁的门生谁的同乡……
象牙塔里光阴如梭，转眼已是六月盛夏。
河南前线捷报传至京师，豫省境内流贼已悉数肃清，官军更于要道设下重兵，硬生生拦住两股贼众合流。
刘三赵鐩见无法东去，只得逃入湖广境内。
朱厚照自然又要大肆炫耀一番，放假一天。随即降旨，升彭泽为兵部尚书，总督河南、湖广、江西三省捕盗事务，统筹三省兵力追剿余寇，争取早日将残敌荡平。
同月，宣大总督金献民抽调边军，协助山西巡抚林俊，以雷霆万钧之势，剿灭了晋省两股较大的贼寇，初步遏制住了山西的民乱。
剿匪局面一时大好，平叛之日似乎就在眼前了。
就在朱厚照以为可以高枕无忧，安心消暑耍乐之际，一道来自淮安的急报却让他重新绷紧了神经，连夜把苏录叫来商量。
那边苏录刚吃过晚饭，正陪着孕妻在庭院中缓步消食。晚风吹散白日未尽的暑气，院中的石榴花悄悄落在碎石小径上，一片岁月静好。
可惜转眼就被传旨太监破坏。苏录叮嘱黄峨早些歇息，便匆匆换上官袍，直奔豹房而来。
踏进腾禧殿时，就见皇帝一身黄色纻纱中单，裤腿挽到膝弯，赤着脚在地板上来回踱步。殿角各摆着一盆冰块，却压不住他满心的躁意，汗珠子啪啪的往下滴。
“皇上。”苏录唤了一声。
“哎哟我的亲哥，你可算来了！”朱厚照快步迎上来，把皱巴巴的急报塞到他手里，气急败坏道：“他妈的，最担心的事还是来了！”
苏录接过奏报展开一看。原来刘六、刘七自山东败走之后，并没有溃散消亡，而是在江淮一带流窜，短短三个月便又啸聚起数万人马，试图攻取徐州未果，转而向东劫掠淮安府下辖的州县，兵锋直抵宿迁。
淮安知府刘祥亲自统领卫所官军出城迎击，但南直官兵军心涣散，面对刘六刘七竟不战自溃，士卒溺水、奔逃者不计其数。知府刘祥本人也被俘虏了……
刘六刘七让刘祥给宿迁知县写信，令其开城投降，否则将捣毁大明祖陵，让他吃不了兜着走！
宿迁距离祖陵只有一百六十里，这可不是毫无威胁的恫吓，而是真真切切的逼迫。
宿迁知县一收到信吓坏了，赶紧八百里加急奏报京师，告诉皇上你家祖坟要被刨了，请示该如何是好！
“开城肯定是不行的。此例一开，他们能拿着祖陵威胁一圈，兵不血刃就把江淮抢个遍。”朱厚照烦躁地揉着脑袋，“朕平日里说归说闹归闹，不能拿祖坟开玩笑！这要是被人刨了，活着成了天下人的笑柄，死了也没脸去见祖宗！”
“……”苏录刚要开口，朱厚照又一把抓住他的胳膊，惶恐道：
“万一他们也像对焦阁老祖坟那样，把我家祖宗的骨头刨出来，跟牛马骨混在一起，烧成灰怎么办……”
“皇上，我知道你很着急，但是你先别急。”苏录却不慌不忙，镇定自若道：“这种事情绝对不会发生的！”
“怎么讲？”
“首先，祖陵是洪武十九年动工重修的，规制远高于皇陵和孝陵。永乐年间又进行加固，大规模垫高陵台，夯筑高大玄宫封土堆，以防洪涝。”苏录显然早就仔细研究过，给皇帝吃颗定心丸道：
“就凭那帮农民军，三个月他们也挖不开。”
“那还行……”朱厚照松了口气，一屁股坐在矮几上，接过张永奉上的冰镇白醪一饮而尽。