设备连续烧了一整天。
除了收集到将近两坛这种极其清澈的轻油，后面的煤油、茶油、沥青，也都因为温度控制更准、分离更彻底，品质明显提升。
煤油颜色更浅，茶油更纯净，连最后剩下的沥青，都黑亮黑亮的。
……
三天后，张英站在了赵明诚的值房里。
“学士，成了！”张英脸上是压不住的兴奋，将一个小陶罐放在赵明诚案头。
“这是新炼出的轻油，您看看。”
赵明诚打开罐塞，一股强烈的气味冲出来，相当熟悉的味道。
就是他要的汽油没错了。
“好，”赵明诚点头，眼里有赞许，“这才是轻油，走，去你们猛火油作看看。”
一行人来到猛火油作。
赵明诚仔细看了改进后的设备：密封严实的蒸馏釜，浸在冷水槽里的淡绿色琉璃管，以及分门别类收集的各色油品。
他尤其在那根琉璃管前站了很久，用手指摸了摸光滑的管壁，又对着光看了看。
“这管子……是琉璃作做的？”赵明诚问。
“是，学士。”张英连忙回答。
“多亏了琉璃作的孙作头，没有他们，这冷凝管做不出来。孙作头带着匠人改了配料，提高了窑温，才烧出这能用的管子。下官已承诺，事成后必向学士禀明他们的功劳。”
赵明诚点点头，心中却是波澜微起。
琉璃，或者说，原始的玻璃。
虽然还只是半透明、带颜色的，但这已经迈出了关键一步。
有了这基础，以后朝着更透明、更纯净的方向摸索，窗户玻璃，化学仪器、望远镜，甚至是燃烧瓶用的瓶子……
许多事情就有了可能。
这看似不起眼的改进，其长远意义，或许不亚于炼出更纯的汽油。
“演示一下这新轻油的威力。”
赵明诚吩咐道。
接着，众人来到作坊后的试验场。
这里是一片夯实过的空地，远处立着几个草人靶子，旁边摆着一具猛火油柜。
那是军中的老装备，一个带活塞和喷嘴的大铜柜，能将猛火油喷出数丈远点燃。
张英指挥匠人给猛火油柜灌入新炼的轻油。
“学士，这新油性子极烈，燃烧比原先的猛火油猛得多，而且更难被水浇灭，您站远些。”
赵明诚退到安全距离外。
只见两名匠人压动活塞，另一人持着火把在喷嘴前一晃。
“呼——轰！”
一条炽白的火龙从喷嘴咆哮而出，瞬间喷出近五丈远，准确地舔上远处的草人。
火焰不是常见的橙红色，而是白亮中带着淡蓝，温度显然极高。
草人几乎在接触的瞬间就化为一团火球，猛烈燃烧，黑烟滚滚。
更惊人的是，有些油滴溅到旁边的沙土地上，竟然还在持续燃烧，沙土都被烧得噼啪作响。
“好！”赵明诚忍不住喝彩。
这威力，已经接近他记忆中的火焰喷射器效果了，虽然射程和持续性还差得远，但在这个时代，已是骇人的杀器。
演示完毕，张英和匠人们脸上都有光。
赵明诚走过去，拍了拍张英的肩膀。
“做得很好，你们猛火油作，还有琉璃作的孙作头等人，都有大功，本官会向陛下为你们请赏。
另外，按当初的创新悬赏令，所有参与改进的匠人，包括琉璃作的，每人赏一百贯，凭条子去银行支取。”
众人喜出望外，连连道谢。
一百贯，对于这些匠人来说，是好几年的俸禄。
待众人兴奋稍平，赵明诚将张英叫到一边，指着那罐清亮的轻油，说道。
“张作头，这轻油威力是大，但有个问题，你想过没有？”
张英一愣：“请学士明示。”
“烧得太快了，”赵明诚说。
“你看刚才，呼一下喷出去，呼啦一下就烧完了。若是两军对阵，这东西喷一下，吓人是吓人，可若没能瞬间烧到要害，敌人反应过来，也就那一下的威慑。而且，它挥发太快，储存、运输都麻烦，容易出危险。”
张英沉吟：“学士说的是，这轻油……太轻了，留不住，但是太重的话又烧不了这么猛。”
“所以，得让它粘一点，烧得久一点。”赵明诚看着张英。
“你有没有法子，把这轻油，和别的东西混合起来，让它变得粘稠，耐烧？粘在身上甩不掉，可以一直烧。”
张英皱起眉：“粘稠耐烧？那……猛火油柜就用不了了，喷嘴会堵。”
“不一定非要用猛火油柜。”赵明诚声音压低了些。
“如果，我们把它装在一个容器里，然后用抛石机扔出去，容器破碎，里面粘稠的油四处飞溅，粘哪烧哪，风吹不灭，水浇不熄，你觉得如何？”
张英倒吸一口凉气，眼睛瞬间瞪大。
他脑子里立刻浮现出那个画面：两军阵前，无数这样的容器从天而降，砸在人群里、粮草上、营寨中，燃起一片片无法扑灭的火海……
这比猛火油柜的直线喷射，恐怖何止十倍！
“这……这是……”张英声音发干。
“我想得一种新火器，”赵明诚平静地说，“暂且叫它‘燃罐’吧。但这罐子里装的东西，关键是既要易燃如这轻油，又要粘稠耐烧，你能想法子调配出来吗？”
其实赵明诚更愿意把这个叫汽油燃烧弹。
如今火药作有了质量不错的黑火药，还有了撞针引信技术。
如果张英能用轻油调配出来那种粘稠耐烧的东西。
那么，把这些东西组合在一起，就成为世界历史上第一款汽油燃烧弹了。
这玩意以后用来打交趾可是神器，必须得做出来。
张英只觉得心跳得飞快。
他用力点头：“下官明白了！轻油太稀，我们可以试着往轻油里加东西……但难点是怎么让它们和轻油混在一起，还要保证能点着、烧得猛，下官回去就带人试！”
“好，此事机密，参与的人要绝对可靠。”赵明诚嘱咐，“需要什么物料、人手，直接报给你们监丞。”
离开猛火油作前，赵明诚特意让人叫来了琉璃作的孙作头。
孙作头有些拘谨地行礼，手上还沾着些矿粉。
赵明诚很和气：“孙师傅，这次多亏了你，那琉璃管做得很好。”
孙作头连忙道：“不敢当学士夸赞，能为朝廷出力，是小人们的本分。”
“这烧制新琉璃管的用料和火候，可都记下了？”赵明诚问。
“记下了，记下了，”孙作头从怀里掏出个皱巴巴的小本子，“配料、窑温、吹制手法，俺都让徒弟记上了。”
“成本几何？比原先烧琉璃瓦，是贵是贱？”
孙作头算了算：“回学士，因为省了些贵重的着色料，用的石英砂也多是自己挖的，反倒比烧上色的琉璃瓦成本还低些。就是废品率高，十根里能成三四根就不错了，手艺要求也高。”
成本低，这是好消息。
赵明诚点点头，又问：“那这颜色和透明方面，还能再改进吗？能不能烧出完全透明、像水晶一样无色透明的琉璃？”
孙作头面露难色。
“这个……学士，透明无色的，小人们真没试过。俺们烧琉璃，历来都要加些东西调色，完全不加，烧出来怕是灰扑扑的，也不结实。
而且窑里难免有杂质，想一点颜色没有，太难了，透明嘛，或许能再琢磨琢磨配料和火候，让气泡少些，更匀净些。”
赵明诚知道不能一蹴而就，便道。
“无妨，你们先按现在的法子，稳定地把这种管子做出来，猛火油作这边需求量不会小。
同时，可以慢慢试着摸索更透明、更纯净的琉璃，需要什么罕见的原料，或者有什么想法，都可以报上来，有了突破，赏金绝不会少。”
孙作头激动地应下，赵明诚又当场给他开了一百贯的赏金条子，孙作头千恩万谢地走了。
看着孙作头离开的背影，赵明诚心里盘算着。
有了这初步的玻璃制作技术，很多事可以慢慢铺开。
望远镜、透明玻璃暂时还有距离。
但猛火油作要用的玻璃器皿，琉璃作还是可以做出来的。
一步一步来吧。
赵明诚转身，最后看了一眼试验场上那些烧焦的草人痕迹。
新的轻油已经诞生，更恐怖的火焰武器正在酝酿，玻璃制作也悄然迈出了第一步。
技术的前行，有时就始于这样一个不起眼的节点。