“勇士们，让这些北方的白皮猪见识见识咱们草原勇士的厉害。”
“大明万岁。”
马蹄声震天动地，明军士兵手持骑兵刀、弓弩，神色凶悍，如同猛虎下山般冲向弗拉基米尔军阵。
弗拉基米尔的士兵们见状，瞬间慌了神。
“是明军，他们怎么会来这里？”
“天啊！是那些屠灭沃伦尼亚的明军，他们太可怕了，我们根本不是对手。”
“快跑吧！再不跑，我们都会死在这里的。”
军阵中的弗拉基米尔将领厉声呵斥：“慌什么，不过是只有几千人，我们有上万大军，怕他们什么？给我稳住阵脚，杀回去。”
可他的呵斥，根本无法遏制士兵们的恐慌。
这可是三千骑兵，在这种开阔地上冲杀起来，完全是天崩地裂的即视感，普通的士兵哪里承受的住这种威势？
“咻咻咻~”
很快，明军骑兵冲到军阵前，先是一轮密集的弓弩远射，箭矢如同雨点般落下，弗拉基米尔的士兵纷纷倒地，惨叫声一片。
“啊啊啊啊~”
“救命，我的肚子。”
“嗬嗬嗬嗬，救命，我不想死。”
“上帝啊，快惩罚这些恶魔吧。”
明军骑兵手持骑兵刀，不断的冲入军阵，肆意劈砍、冲杀，刀光闪烁，血肉横飞，弗拉基米尔的军阵瞬间被冲得七零八落，惨叫声不断。
弗拉基米尔的军队本就人心惶惶，在明军的猛烈冲击下，彻底崩溃，士兵们纷纷四散逃亡。
苏无疾下令：“追，一个不留。”
明军铁骑策马追击，在河畔的平原上肆意驰骋，逃亡的弗拉基米尔士兵，如同待宰的羔羊，纷纷倒在明军的刀下、箭下。
尸体一路蔓延，染红了河畔的土地，河水也被鲜血染成了暗红色。
大多数时候，逃亡时候士兵的死伤，要比战场上直接战死的数量多得多。
一旦逃亡就相当于放弃了抵抗，任由敌军砍杀，实在是最懦夫的行为。
……
一旁的基辅联军士兵们，看着眼前的景象，个个目瞪口呆，震撼不已。
他们之中，大多是第一次见到明军作战，那些曾经参与远征明军的罗斯将领和士兵，早已死在了迦勒迦河河畔。
他们只听说过明军的残暴，却从未亲眼见过明军的战斗力。
“我的上帝……这就是明军的实力吗？仅仅三千骑兵，竟然这么恐怖。”一名基辅将领声音颤抖，眼中满是敬畏与恐惧。
另一名将领喃喃自语：“难怪十万罗斯联军，会败给区区两万明军，这样的军队，根本不是我们能抵挡的……太可怕了，他们简直就是恶魔。”
雅科夫也站在原地，心中震撼不已，同时也暗自庆幸。
幸好有明军的支援，否则，此次征讨，基辅必定惨败。
到时候，不仅拿不到姆斯季斯拉夫的人头，还要被弗拉基米尔公国反杀，基辅也就彻底完了。
弗拉基米尔公国的都城内，弗拉基米尔大公正坐在王座上，等待着前线的捷报。
一名斥候浑身是伤，狼狈地冲进大殿，“噗通”一声跪倒在地，声音嘶哑地禀报道：“大公，不好了，前线大败。”
“我们的军队被明军和基辅联军打败了，明军骑兵太恐怖了，我们的士兵死伤惨重，四处逃亡，基辅联军和明军，正在向都城杀来。”
“什么？”弗拉基米尔大公浑身一震，猛地从王座上站起来。
脸色惨白如纸，眼中满是震惊与难以置信，“你说什么？我们大败？明军怎么会去支援基辅？他们……他们真的有那么恐怖吗？”
斥候连忙说道：“是的，大公殿下。”
“明军只有三千骑兵，可他们太凶悍了，弓弩精准，冲锋迅猛，我们的军阵根本抵挡不住，一触即溃，死伤无数。”
“那些明军，简直就是恶魔，杀人不眨眼。”
弗拉基米尔大公踉跄着后退一步，喃喃自语：“不可能……这不可能……我们有上万精锐，怎么会败给三千明军？”
“我明白了，为什么十万罗斯联军，会败给区区两万明军……他们根本不是人，是恶魔，太恐怖了，太恐怖了。”
愤怒与恐惧交织在一起，弗拉基米尔大公猛地一拍王座，厉声怒骂：“基辅那群叛徒，懦夫，竟然给明军当狗，引狼入室，背叛罗斯。”
“他们迟早会遭到报应，被明军屠灭。”
一旁的重臣们脸色难看，纷纷劝道：“大公殿下，现在不是怒骂的时候。”
“基辅联军和明军已经向都城杀来了，再晚，我们就真的完了，难道我们也要像沃伦尼亚一样，被明军屠灭国吗？”
弗拉基米尔大公沉默了，他知道，大臣们说得对，败了就是败了，再愤怒也无济于事。
明军的恐怖，他已经见识到了，若是继续抵抗，只会被屠灭都城，落得和沃伦尼亚一样的下场。
而且，基辅虽然有明军支援，但也通过这场战争，再次确立了对整个罗斯的霸权、
弗拉基米尔公国，已经没有能力与之抗衡了。
他深吸一口气，眼中闪过一丝绝望与不甘，最终还是咬牙下令：“传我命令，即刻将姆斯季斯拉夫绑起来，交给基辅人。”
“再筹备大量的金银、牛羊、粮食，送给明军和基辅，向他们求和，我们不能再打下去了，先积蓄力量，日后再做打算。”
“大公殿下，就这样交出姆斯季斯拉夫吗？”一名大臣问道。
“不然还能怎么办？”弗拉基米尔大公语气无奈。
“留着他，只会让我们招来灭国之祸，不如交给基辅，保住都城，保住我们的子民和爵位，才有机会卷土重来。”
很快，士兵们便将姆斯季斯拉夫绑了起来。
姆斯季斯拉夫得知自己被弗拉基米尔大公出卖，要被交给基辅人，再送到明军大营处死，眼中满是绝望与愤怒，高声嘶吼。
“懦夫，你们都是懦夫，弗拉基米尔，你竟然出卖我，我不甘心，我不甘心啊！”
可他的嘶吼，根本无济于事，最终还是被士兵们押了下去，送往基辅联军的营地。
此时，天气已经变得异常寒冷，弗拉基米尔公国的都城内外，早已下起了大雪，天地间一片雪白，寒风呼啸，如同悲鸣。
苏无疾拿到了姆斯季斯拉夫的人头，又接收了弗拉基米尔公国送来的金银、牛羊、粮食，并且逼迫弗拉基米尔公国向大明称臣之后，便下令撤军。
此次支援基辅，明军不仅满足了之前的要求，还摸清了北方的地形、弗拉基米尔公国的兵力部署，收集了大量情报。
更是让两国火并，全都元气大伤，可谓是满载而归，一点也不亏。
至于基辅人是否还要继续攻打弗拉基米尔公国，趁机将其灭国，苏无疾根本不在意。
明军的目的已经达到，明年春天，他们便要班师回朝，罗斯人的内斗，与大明无关，只要他们无法统一，无法对大明构成威胁，就足够了。
与此同时，远在千里之外的大明大都，皇宫旁的一座雅致别院之中，雪花正纷纷扬扬地飘落，将整个别院裹上了一层厚厚的银霜。
项嫣身着一件厚厚的白色狐裘，静静伫立在窗前，目光落在窗外漫天飞舞的雪花上，思绪却早已飘回了千里之外的家乡。
去年秋天，她辞别父母，跟随选秀的队伍抵达大都，如今，整整一年的时间过去了，她再也没有见过父亲母亲一面。
每当夜深人静，或是这般大雪纷飞的时刻，对家人的思念便会如同潮水般涌上心头。
她知道，自己还要继续在这座陌生的都城待下去，甚至，可能要待一辈子。
这一年来，她历经了一道道严苛的选秀，从无数女子中脱颖而出，又经过了漫长而严苛的培训。
学习礼仪、诗词、琴棋书画，学习如何侍奉皇子、打理后宅，终于杀出重围，与其他两名女子一起，被陛下和皇后选中，确定成为大皇子的妃子。
按照陛下的旨意，三人之中，将有一人被立为正妃，另外两人为侧妃。
而具体谁来当正妃，陛下并未直接决定，而是让远在西方万里征战的大皇子，待班师回朝后亲自挑选。
想到这里，项嫣的心中不由得泛起一丝怅然，也想起了自己的好姐妹薛桐。
薛桐与她一同前来参选，两人相互扶持、彼此慰藉，熬过了最艰难的选秀和培训时光，可最终，薛桐却不幸落选了。
事后，她们也曾私下猜测，落选的原因，或许是陛下不想让大皇子的妃子中，出现两个来自同一个地方的女子。
毕竟，后宫之中，从来都不只是儿女情长，更牵扯着朝堂局势与各方利益。
事实也印证了她们的猜测，最终被选中的三人，分别来自大都、燕京和漠北，恰好对应着大明的政治地理格局，每一人的背后，都牵扯着一方势力。
而薛桐与她来自同一个地方，自然只能与皇子妃之位无缘，除非甘愿屈居人下，做一名普通的妾室。
思绪渐渐飘远，项嫣的脑海中，不由自主地浮现出大皇子的模样，想到了那个在燕京的上元夜。
他年轻有为，英勇善战，此次更是主动请缨，跟随大军远征西方，平定钦察-罗斯诸国的叛乱。
西方战事凶险，罗斯人凶悍，还有那茫茫戈壁与严寒酷暑，他会不会受伤？
什么时候才能结束征战，班师回朝？
下次见面，自己就要成为他的妃子了。
想到这些，项嫣的脸颊蓦然的红润。