沄州城的重建工作还在火如荼地进行着。
姜暮这几日倒是乐得清闲。
不是在探索小道的路上，就是在塑造大道的途中。
日子过得相当滋润。
林安长并没有再继续缠着他，据说是接到了京城方面的信函，回京城去了。
这日，原本驻扎在城内帮助重建的常大威，也接到了调令，准备拔营启程。
一处酒楼雅间内。
常大威端起酒壶，给姜暮面前的酒盏满上，听着酒水潺潺入杯的声音，他忍不住叹了口气：
“世事无常啊，想当初在扈州城外第一次见你，我还琢磨着跟你称兄道弟。现在倒好，我这脖子都快仰断了，也只能望见你姜大人的项背。
你说这同样是两只胳膊两条腿的人，怎么差距就这么大呢？”
说着，他端起自己的酒杯一仰脖灌了个干净，道：
“有时候真觉得，老天爷造人的时候是不是打瞌睡了，把咱这种粗胚随便捏巴捏巴就扔下来了，到你这才精雕细琢。”
这家伙还嫉妒我了。
姜暮端起酒杯抿了一口，笑道：
“常将军这话就太抬举我了。我也就是运气好，碰上几桩机缘，拿命换来的罢了。”
“运气也是实力。”
常大威摆摆手，又给自己倒了一杯。
姜暮夹了粒花生米丢进嘴里，随口道：“对了，那个叫陈渲的副将，死在妖军乱战里了，这事应该没什么影响吧？”
常大威不屑地撇了撇嘴：
“一个阉狗收的干儿子罢了，死就死了，能有什么影响？你放心，这黑锅怎么也扣不到你头上来。
不过我听说，你不打算奉调令去帮忙收复源城了？”
姜暮点头：“没那义务，没那时间，也没那能力。”
常大威被这番直白的话给噎了一下，随即苦笑起来：“羡慕你啊。说实话，我也不想去，奈何身在军中，身不由己啊。”
姜暮眸光微动：
“所以，你这次拔营，就是要去源城清剿红伞教的叛军？”
“是啊。”
常大威叹了口气，“不过主帅不是我，我也就是个前锋营的苦命差事。
而且你也清楚，源城现在已经丢了，守城容易夺城难，没个三五个月甚至一年半载，别想收复了。”
说着，他犹豫了一下，忽然直起身子左右扫了一圈。
这才凑近了些，低声道：
“姜大人，今天请你出来喝酒，其实是有一句私底下的劝告，要对你说。”
“什么劝告？”
姜暮挑了挑眉。
常大威又左右看了一眼，确认雅间外没人走动，这才小声说道：
“是我家老爷子昨夜用飞鹰传书给我来的一封密信。信里特意嘱咐我转告你一句话，从今往后，切莫再接受朝廷帮你安排的任何星位。”
姜暮一顿，眼神变得幽深起来，怪异地盯着常大威。
常大威摊了摊手：
“你别这么看着我，我也不明白为什么老爷子会突然这么说。
星位多珍贵啊，别人求都求不来。但老爷子原话就是这么写的，总之，话我给你带到了，你自己心里留个底。”
星位……
姜暮脑海中闪过之前在溪云镇强夺沈虎飞星位时的画面。
那枚星位是朝廷安排的。
他收敛思绪，郑重地点了点头：“知道了。”
……
与常大威分别后，姜暮溜达着来到了沄州斩魔司。
刚跨进院内，便发现院里多了几张陌生的脸孔，穿着官服，腰间悬着佩刀，站姿笔挺，一看就是从总司来的护卫。
“小姜。”
正在堂厅的水妙筝冲他招了招手，脸上带着温婉的笑意。
美妇今日穿着一身水蓝劲装，身段被描勒得腴丰曼妙，尤其是腰臀间的弧线，配上明艳端庄的脸庞，当真是熟透了的极品。
望着姜暮的眼眸里，不自觉地漾起水润的娇媚与亲昵。
在她身旁站着两个人。
一个是五十多岁的老者，身形清瘦，双目开阖间精光四射，气场极强。
而另一个则是个面上无须的中年人。
他穿着一袭锦缎太监服，手里端着一柄拂尘，浑身上下透着一股子阴柔的官威。
一看就是太监。
水妙筝快步走到姜暮身边，先指着那位老者介绍道：“这位是姚总司，专程从京城过来的。”
她又微微侧身，指着那个太监道：
“这位是曹公公，在司礼监任职，此次是代表陛下传旨的。”
曹公公？
陈渲的干爹？
姜暮一愣，暗道这还真是说曹操曹操就到啊。
至于这位姚文仙，他虽然没见过，但也听过大名。
乃是斩魔司的副总司，实权大佬。
曹公公一双狭长的眼眸仔细打量着姜暮，他声音倒不像戏台上的太监那般尖锐，但也透着股让人不舒服的阴柔：
“姜大人果真是英雄出少年啊。陛下在宫中不止一次当着咱家和满朝文武的面夸赞姜大人，说姜大人乃是我大庆百年不遇的奇才。
斩妖除魔功勋卓著，乃当世天骄之魁首，将来必成朝廷柱石，国之栋梁。
姜大人，你可是简在帝心啊。”
姜暮只是面无表情地看着他，一声没吭。
大厅内的气氛顿时冷了场。
曹公公脸上的笑容僵了一下，眼底闪过一丝恼怒。
他轻咳一声，从袖口抽出一卷明黄色的圣旨，双手一展喝道：
“姜暮，接旨——”
奖励到了？
姜暮随意拱了拱手：“姜暮接旨。”
见姜暮不跪，曹公公的白脸瞬间阴沉了下来，拂尘一甩，尖声道：“姜大人，见圣旨如见圣颜，你为何不跪？”
水妙筝见状，忙上前打圆场道：
“曹公公请见谅，姜大人他这次护城的时候不慎膝盖中了一箭，至今尚未痊愈。”
姜暮斜眼瞥了美妇一眼。
这女人，连他的梗都学会了。
一旁姚文仙倒是爽朗：“既然姜大人有伤在身，这跪礼便免了，老夫直说了便是。
姜暮啊，这次沄州城保卫战，你居功至伟。我们总司决议，让你担任这沄州城的副掌司一职，陛下也已经朱笔御批了。
其实以你的战功和修为，便是直升掌司也绰绰有余，但水掌司说你性子散漫，不喜案牍劳形，所以才没提这一茬。”
姜暮点头道：水掌司了解我。
姚文仙继续道：
“此外，朝廷也给沄州城拨了一大批资源。当然，单给你个人的赏赐资源也不会少。另外还有一件上乘法宝。”
他抬手挥了挥。
门外，两名护卫抬着一口黑木箱子走了进来。
箱盖打开。
只见里面赫然躺着一副战甲。
盔甲通体呈暗黑色，不知用什么材料制造，胸口护心镜处嵌着一块晶石，隐隐有流火之纹在其中闪烁，配上一袭猩红的披风，端的是威风凛凛。
姚文仙傲然笑道：
“姜暮啊，这副‘玄武铠’，乃是当年我大庆开国功臣之一，战神将军郑无极所穿的神物。水火不侵，雷电不损。
便是硬扛一次十境大能或十阶大妖的全力一击，也能保穿戴者性命无虞。”
防御类法宝么？
姜暮上前摸了摸战甲，一股嗜血冰冷之意透过指肚传递而来。
说实话，他有些失望。
他原本盼着能拿到一件大规模杀伤性的法宝呢。
不过转念一想，这种毁天灭地的杀器，朝廷哪怕有，估计也不会发给他这种不可控的天骄。
“除此之外……”
姚文仙又补充道，“朝廷也会全力帮你收集与你同星宿体系下其他星位修士的情报。”
姜暮拱手：“那就多谢姚总司了。”
一旁的曹公公见姜暮始终不曾搭理他，寒声道：
“姜大人，您最需要感谢的，应该是陛下。倘若没有陛下的赏识与栽培，纵您天资再高，也未必有今日这等荣耀。
做臣子的，可切莫忘了雷霆雨露皆是君恩的道理！”
感谢你老母我感谢！
姜暮直接将曹公公当成了空气，转头看向姚文仙，展颜笑道：
“姚总司，一路舟车劳顿辛苦了，要不我做东，请您喝两杯？”
曹公公神情彻底阴沉下来，握着拂尘的手都在发抖。
他在这司礼监待了大半辈子，从来只有他给别人脸色看，哪有被人当空气的道理？
水妙筝看着这一幕，心里又是无奈又是好笑。
她主动站出来缓和气氛，温婉笑道：
“曹公公，您别介意，姜大人他不善言辞。您远道而来，宣旨辛苦，本官已经在城中最好的酒楼备下了薄酒，为您接风洗尘……”
“不必了！”
曹公公一甩拂尘，打断了水妙筝的话，冷哼道，
“咱家还有皇命在身，要赶回京城复命。这沄州城的接风宴，咱家怕是吃不起。”
说罢，他将圣旨递给水妙筝，带着满腔怒火拂袖而去。
姚文仙目送着曹公公背影消失在大门外，这才转过头，看着姜暮哈哈笑了起来：
“之前在京城，冉掌司就跟我说，你这小子心气极狂，对朝廷也不怎么虚与委蛇。今日老夫亲眼所见，倒也是长了见识。
不过少年郎嘛，气盛一些也是应该的。你这般年纪便有如此修为，若不狂一点，反倒不正常的。”
姜暮立刻正色道：
“姚总司这话可就不对了。我姜暮对朝廷一片赤胆忠心，对陛下更是感恩戴德，哪里有丝毫不敬？”
姚文仙笑着摇了摇头，说道：
“行了，闲话少叙。老夫这次亲自前来沄州，其实是为了两件要事。其一，是关于前任镇守使田文渊的事情。
虽然水掌司已经详细汇报过了，但老夫知道，其中必然还有些隐秘的内情。如果姜大人乐意的话，老夫希望能听你亲口告知一二。”
姜暮似笑非笑：“如果我不愿意说呢？”
“那自然也不会强求。”
姚文仙语气大度道，“毕竟田文渊丧心病狂，企图血祭全城，他确实该死，死有余辜。老夫问这些，也不过是例行公事罢了。”
他话锋一转，“那就说第二件事吧。老夫想亲自探查一下你的身体情况。
听水掌司的汇报，之前你是被‘闻人孤鸿’那魔枭残魂夺舍，借用他的力量才重伤了田文渊。
但你应当知道，被那等大能夺舍，对于神魂和道基的伤害很大。
老夫就怕那魔头在你体内留下了什么隐患。你可是我大庆的宝贝，容不得半点闪失。”
姜暮心头不由得升起一丝警惕。
对方的目的，恐怕绝不仅仅是为了查看什么夺舍痕迹，更是打算借此机会，深入探查他这具肉身到底藏着什么秘密。