姜暮随着水妙筝来到了斩魔司。
堂厅内，一个熟悉的身影已经等候多时。
正是荀晓橦。
见两人进来，她起身拱了拱手，笑盈盈地打了声招呼：“妙筝，姜大人。”
之前这女人在给林安长告知源城沦陷的急报后，便一直留在沄州城没走，显然是在等姜暮。
不过能忍了这么多天才登门，倒也算沉得住气。
“荀大人有事？”
水妙筝语气带着冷淡与疏离。
对这个昔日的好友，自打在鄢城见识了对方针对姜暮的行为后，她便再难生出什么亲近之意。
有些交情碎了就是碎了，勉强粘回去也不过是一道碍眼的裂痕。
荀晓橦倒是不在意水妙筝的态度，脸上笑容不减：
“我是专程来找姜大人的。这几日城中事忙，一直没顾得上恭贺。
听说朝廷已经正式下达了任命文书，姜大人如今已经是沄州城的副掌司了，真是可喜可贺。”
姜暮没理会她的恭维，在椅子上坐下淡淡道：“荀大人还是打算让我去找燕紫霄？”
“没错。”
荀晓橦点了点头，也不拐弯抹角，“就是不知道姜大人眼下可有空闲？”
姜暮示意水妙筝端来茶水，看着她反问道：
“荀大人，我其实挺纳闷的。你们内卫非要找燕紫霄，无非就是想通过他手中的法器，找到你们阳指挥使的妹妹，阳菲菲的下落。
可你们就没想过吗？这都过去多久了，阳菲菲至今杳无音讯，会不会她早就已经死了？”
荀晓橦微微一笑：
“但她的星位始终没有回归星海。既然星位一直没有动静，那便说明菲菲还有活着的可能，不是吗？”
“是啊……星位还在，那肯定是活着的。”
姜暮在心底暗暗冷笑一声。
他接过水妙筝端来的茶水，喝了两口，才缓缓开口道：
“这两天沄州城灾后重建，我手头还有些棘手的公务要交接。再等两天吧，两天后我给你答复。”
他没有完全拒绝。
毕竟这女人的星位，他迟早还是要拿的。
有合适的时机自然不会错过。
“好，那我就等姜大人的消息了。”荀晓橦也不纠缠，冲水妙筝笑了笑，转身走出了大厅。
水妙筝望着她离去的背影，凤眸浮现出一抹忧色。
她走到姜暮身边，轻声道：
“小姜，虽说你现在风头正盛，连朝廷都在拉拢你，明面上没人敢动你。
但阳钦天毕竟是内卫总指挥使，且一直跟你有仇怨。这女人非要拉你出去，就怕……”
“水姨放心，我心里有数。”
姜暮笑着站起身，伸手在美妇润圆柔腻的香肩上轻轻拍了拍，给了她一个安心的眼神，“到底谁吃谁，还不一定呢。”
……
离开斩魔司，姜暮回到自己的宅院。
第一件事，便开始清理朝廷赏赐下来的那一堆资源。
除了那套被他魔改成了“铠甲勇士”的战甲外，剩下的几乎全都是些各种品阶的丹药、符箓、灵石以及一些花里胡哨的玩意。
这些东西对普通修士来说或许是能抢破头的宝贝。
但对姜暮这种靠“魔槽”开挂升级的人来说，绝大多数都是用不上的鸡肋。
他打算将这些东西全部交给楚灵竹。
与其让这些资源在这里吃灰，还不如让那丫头拿去搞她那些稀奇古怪的毒药，尽情嚯嚯。
说起来，之前姜暮还想着，要不要把这批赏赐分出一部分，补贴给沄州城斩魔司。
权当是自己新官上任笼络人心的见面礼。
结果这个提议刚说出口，就被水妙筝拒绝了。
用这位霸道女掌司的原话来说：“我男人的东西，凭什么要充公？”
不仅如此，水妙筝甚至还利用职务之便，将沄州城库房里的一些极品药材和材料，悄悄扣留下来，以“损耗”的名义，偷偷塞给了姜暮。
主打的就是一个明目张胆地公报私囊。
反正沄州城现在百废待兴，她完全可以理直气壮地开口跟京城总司那边哭穷要物资。
但自家的男人，必须用最好的。
此时的院内，各种资源已经堆成了一座小山。
楚灵竹和兰柔儿正蹲在小山前，像两只快乐的小喜鹊，叽叽喳喳地帮忙挑拣分类。
而在旁边的偏院内，不时传来阵阵剑鸣和娇叱声。
元阿晴和端木璃正在进行日常的对练修行。
“东家你看。”
楚灵竹举起一颗散发着刺鼻气味的药丸，得意洋洋地炫耀道，
“这是我最近研究出来的一种新型毒丸，我叫它‘七步夺命阎王散’，对五六阶的妖物都有麻痹和腐蚀效果。
虽然不能直接毒死，但让它们身受重伤还是没啥问题的。”
“哦？这么厉害？”姜暮挑眉。
“那当然。”
少女双手叉着细腰，继续规划着自己宏伟的蓝图，
“而且正好这里有一批雷火符，我打算把这些毒丸和雷火符结合起来，在这个院子埋个几百上千颗。
以后要是有坏人敢来偷袭，本姑娘就直接引爆，嘿嘿嘿……”
几百上千颗？
姜暮听得头皮一麻：
“我说楚大夫，你悠着点，别敌人没炸死，先把阿晴她们几个给送上天了。”
“别担心，本姑娘心里有数。”
楚灵竹拍了拍胸脯，信誓旦旦道，
“我对毒物的控制力还是很稳的。而且啊，我最近发现，我除了在毒理上有天赋，对那些奇门遁甲的阵法也颇有心得。
我准备结合那些古籍，在这院子里布置几套连环杀阵，再搭配上我的独门毒药……
啧啧，到时候咱们天下无敌了好吧。”
看着这丫头眉飞色舞的样子，姜暮感觉她好像有点飘了。
不过转念一想，这丫头确实有这个飘的资本。
“行，你天下无敌。”
姜暮摇了摇头，转而向乖巧蹲在旁边的兰柔儿伸出手，“给个枣儿润润嗓子。”
兰柔儿俏脸一红，偷偷瞥了楚灵竹一眼。
然后有些扭扭捏捏地将手伸进裙摆，摸出两颗灵气四溢的蜜枣儿，放在了男人的掌心。
姜暮将蜜枣丢进嘴里，转头对楚灵竹说道：
“你要是真对阵法感兴趣，回头我去找水姨，让她从斩魔司的内库里挑几个上乘的阵法图谱给你，你自己慢慢瞎琢磨去。
不过还是那句话，悠着点，别在家里弄出什么大动静来。”
“知道啦。”
楚灵竹满口答应，已经迫不及待地抱起一堆上等药材，一溜烟跑回了偏院她那间专属的“毒药实验室”，继续她的疯狂研究去了。
院子里安静了下来。
只剩下姜暮和还在整理物品的兰柔儿。
少女整理的动作格外细致，将不同的丹药按品阶一颗一颗分装进不同的小瓷瓶里，再用笔在瓶身上工整地写下药名。
这份娴静的大家闺秀气质，如一卷画般惹人喜爱。
姜暮蹲下身子，目光落在对方水润光泽的脸颊上，忍不住捏了捏她软乎乎的腮帮子，调侃道：
“柔儿啊，我怎么感觉你最近的体力，好像比以前强了不少啊？
几次交手，你竟然都没晕过去，也没向以前那样哭着求饶了。老实交代，是不是偷偷吃了灵竹那丫头给你配的什么药了？”
听到男人的问话，兰柔儿本就红润的小脸更红了几分，一直红到了纤细的耳根。
她低垂着小脑袋，细声细气地嗫嚅道：
“也……也没有……”
姜暮轻笑一声，将少女的身子扯进了自己怀里。
兰柔儿的身量本就娇小轻盈，被他一抱就像一片被风卷起的花叶，没有多少重量。
他低头嗅着少女发丝间天然的草木清香，柔声笑道：
“傻丫头，如果真的觉得扛不住，就别硬撑着。你的体质特殊，乱吃那些乱七八糟的药，万一过头了或者吃出毛病来怎么办？”
“嗯……”
少女乖乖地点了点小脑袋。
望着少女柔弱的模样，姜暮忍不住又起了坏心思。
正当更进一步时，眼角的余光忽然瞥见，偏院的门后正探出一颗扎着高马尾的小脑袋。
端木璃漆黑清冷的大眼睛正一眨不眨地瞅着他们俩。
也不说话，就这么直勾勾地看着。
像一只暗中观察的小黑猫。
姜暮老脸一热，顿时有些下不来台。
他迅速将手从兰柔儿衣襟里抽出来，沉下脸呵斥道：“看什么看，不好好在院子里修炼，趴墙角偷窥长辈，成何体统！”
端木璃撇了撇嫩粉的红唇，没好气道：
“你以为我愿意看啊，我是来告诉你……阿晴她好像又要突破了。”
“？”
姜暮一愣，脑袋冒出一个巨大的问号。
又突破？
这丫头也太快了吧，坐火箭都没这么离谱啊！
端木璃道：
“刚才我们正在院子里比划招式呢，打着打着，她突然说感觉体内有一股气要冲破经脉，感觉要突破了。
这会儿她已经坐在地上不动弹了，我这才跑来叫你的。”
姜暮心中一凛，连忙推开怀里的少女，前往偏院。
果然。
一进院子，就看到元阿晴正紧闭双目，盘膝坐在地上，完全进入了入定状态。
周围的天地灵气正朝她汇聚，在她的周身萦绕成一缕缕白雾。
而更让人惊讶的是，她随身携带的【彼岸】神剑，此刻正悬浮在她的头顶，不断绕着她飞行。
姜暮剑眉紧皱，面色凝重：
“奇怪了，以前阿晴这丫头突破，都是睡一觉第二天醒来就莫名其妙地破境了，从来没出现过这种需要常规入定的情况。怎么这次动静搞得这么大？”
端木璃摇了摇头：
“不知道，反正就是突然就这样了。”
姜暮观察了片刻，见少女面色平和，周身气机虽然澎湃却并未紊乱，便稍稍放下心来。
他搬了把竹椅来，在元阿晴不远处坐下，低声说道：
“先别碰她。入定的时候最忌讳外界打扰，强行唤醒会伤到经脉，在旁边看着就行。”
端木璃应了一声，也去搬了把小凳子挨着姜暮坐下。
时间一分一秒地流逝。
日头也渐渐西斜，夜幕降临。
到后半夜，端木璃不知什么时候把凳子又往姜暮身旁挪了半寸，她的后背依旧挺着，小脑袋却一点一点地往下垂。
姜暮瞥了她一眼，伸手把她的脑袋轻按在自己肩头。
少女的呼吸渐渐变得绵长而均匀。
快到次日黎明时，元阿晴身上的异象终于发生了变化。
“铮——”
先是那柄悬绕的佩剑发出一声颤鸣。
紧接着，无数细密的银白色剑气自少女周身的毛孔中呼啸而出。
剑气在空气中纵横交错，宛若白浪。
浪头翻涌间有无数光点闪烁，每一颗光点都是一道剑气的锋芒。
姜暮连忙一拂衣袖，释放出一层罡气结界，将端木璃和闻声赶来的楚灵竹等人护住，防止她们被这无差别的剑气风暴误伤。
“破个四境而已，有必要搞出这般惊天动地的动静吗？”
姜暮在心底吐槽。
但更让他感到震惊的，随着剑气逐渐内敛，元阿晴的肉身也在发生蜕变。
之前，这丫头在姜暮家好吃好喝地养了一年多，已经从干瘪瘦弱的乡下孤女，慢慢出落成了一个俏白秀美，亭亭玉立的少女。
而此刻。
经过这股洗礼，好似又经历了一次脱胎换骨般。
她的身量又高了几分，原本还有些青涩的身段变得越发窈窕匀称。
特别是胸前的前襟，也比之前更加鼓囊挺拔了几分。
完全不输于楚灵竹了。
照这么下去，以后胜过凌西瓜也不是没可能。
尤其是她身上散发出的气质，变得清灵出尘，又像是一柄正在开刃的剑。
寒光乍泄，锋芒初显。
随着最后一道剑气没入体内，元阿晴睫毛一颤，徐徐睁开了眼睛。
清澈的眸子里，有一抹锐利的剑光一闪而逝，随即又恢复了以往的温婉纯净。
“老爷！”
少女看到姜暮，清丽绝伦的脸庞上绽放出明媚喜悦的笑容，“我好像又突破了。”
“你比你家老爷我还像个天才。”
姜暮走上前笑着伸手揉了揉她的发顶。
少女的头发被剑气吹得有些凌乱，几缕碎发翘在耳际，摸起来毛茸茸的。
“我还想着你可能得过几个月才能突破呢，没想到这么快。不错不错，继续……”
然而话说到一半，姜暮忽然愣住了。