“衍圣公，应该知道本王来意。”
衍圣公愣了一下，随即笑了起来。
“僧王说笑了。孔家世代受朝廷恩典，如今朝廷有难，孔家岂能坐视？粮草之事，好说。”
他顿了顿，拍了拍手。
一个管家走进来，捧着一本簿子，双手呈上。
衍圣公接过簿子，放在僧格林沁面前。
“僧王请看。这是孔家能出的粮草数目。三万石粮食，五千两银子，还有两千匹布。足够大军用一阵子了。”
僧格林沁翻开簿子看了一眼，点了点头。
“衍圣公深明大义，本王记下了。”
他又端起茶碗，喝了一口。
衍圣公在旁边陪着笑，等着他说下一句。
僧格林沁放下茶碗，忽然开口：
“衍圣公，本王还有一事相求。”
衍圣公的笑容顿了一下，随即恢复过来：“僧王请说。”
僧格林沁看着他，一字一句地说：
“本王要南下剿灭粤匪。衍圣公若能公开为本王发一道讨贼檄文，天下士子必定望风而归。到时候，本王大事可成，定当厚报。”
衍圣公的笑容僵在脸上。
花厅里安静了一会儿。
衍圣公干笑了两声：“僧王说笑了。孔家是读书人家，只管祭孔教书，从不参与兵事。这檄文之事……”
僧格林沁的脸色沉了下来。
“衍圣公不愿？”
衍圣公连忙摆手：“不是不愿，是不能。僧王明鉴，孔家世代以诗书传家，从不涉足军政。这是祖训，不敢违背。”
僧格林沁盯着他，盯了很久。
衍圣公被他看得心里发毛，可还是硬着头皮，陪着笑。
过了好一会儿，僧格林沁忽然站了起来。
“既然如此，本王就不叨扰了。”
他转身往外走。
衍圣公连忙起身相送：“僧王慢走，粮草明日就送到大营……”
僧格林沁没回头。刚出门，他就忍不住变脸怒斥：
“三万石？五千两？他孔家这是在打发要饭的吗？谁不知道整个曲阜的田地都是他孔家的？全县的人都是他孔家的奴才？就连一张檄文都不愿意写，就是这样回报朝廷的吗？”
看来僧格林沁也不蠢，知道那数目就是忽悠傻子。
幕僚听完，沉默了一会儿。
“王爷，这事不能急。”他说，“孔家得罪不得。”
僧格林沁皱着眉头：“本王又没说要动他们。可他们这般推脱，分明是不把本王放在眼里。”
幕僚摇了摇头。
“王爷，您想想，孔家是什么人家？那是天下读书人的祖宗。您要是得罪了孔家，天下的士子会怎么想？那些读书人，虽然不能打仗，可他们会写文章，会骂人。到时候一篇檄文出来，您就成了乱臣贼子，人人得而诛之。”
僧格林沁沉默了。
幕僚继续说下去：
“再说，孔家能给粮草，已经算给面子了。您这个时候，不但不能得罪他们，还得表现得更加尊重。让他们觉得您是懂礼数的，是尊孔的。这样，天下的读书人才会慢慢倒向您这边。”
僧格林沁想了想，点了点头。
“那就按你说的办。”
第二天，僧格林沁又派人去孔府，送了一份厚礼，几匹上好的绸缎，几盒精致的点心，还有一封亲笔信，信里说得客气，说什么“衍圣公深明大义，本王感佩于心”之类的话。
衍圣公收了礼，回了一封信，同样客气得很。
可檄文的事，再也没人提。
孔府后堂。
衍圣公坐在太师椅上，手里捏着那封僧格林沁的信，脸上看不出什么表情。
旁边站着几个老者，是孔府的族老，一个个头发花白，六七十岁都是年轻，在这个年头，能有这么多老人的，也就只有世家大族了。
“公爷，”一个老者开口，“僧格林沁这是想拉咱们下水。”
衍圣公点了点头。
“我知道。”
另一个族老叹了口气：“这天下，怎么就成了这个样子？太平军闹的时候，好歹只是从边上过，没来曲阜。现在又出来个兴汉军，听说比太平军还厉害。江淮那边，全丢了。这天下究竟是……”
那老者想了想，压低声音说：“这兴汉军不尊孔孟，不读诗书，把那些旗人全杀了。广州、荆州、江宁，一个没留。那他们要是打到曲阜来……”
衍圣公的眉头皱起来，不过还是摆了摆手：“不必过虑。当年元朝的时候，咱们不也修了降表？后来朱元璋那个泥腿子得了天下，不也得封赏咱们？这天下，换了谁坐，也离不开孔家。没有孔家，那些读书人听谁的？”
族老点了点头。
“你说得对。僧格林沁这边，给点粮草打发就是了。檄文，不能发。发了，万一兴汉军打过来，咱们怎么交代？”
那老者忽然从袖子里摸出一张纸，递给衍圣公。
“公爷请看。”
衍圣公接过来一看，愣住了。
那是一封降书的草稿。写给兴汉军的。
“这……”
那老者微微一笑：“未雨绸缪。万一那边真打过来，咱们总得有个说法。到时候把这降书递上去，他们还能把咱们怎么着？”
衍圣公看了那降书一眼，又看了一眼，然后折起来，揣进怀里。
“还有一件事，”那老者说，“祠堂里那幅‘孔子像’，也该准备准备了。兴汉军剪辫，看不得这些，万一真到了那一步，得有个替换的。”
衍圣公点了点头。
“你看着办吧。”
窗外，天已经黑透了。
远处隐隐传来马蹄声，那是僧格林沁的大军正在调动。
衍圣公站在窗前，看着那片黑漆漆的夜色，忽然叹了口气。
“这天下，乱了啊。”
那老者站在他身后，没说话。
可两个人都知道，无论天下怎么乱，孔家，是不会乱的。
骑兵折腾三天之后，僧格林沁的大军动了。
徐州，就在南边三百里外。