他赶到电讯处的时候，几个报务员正围着那台机器，滴滴答答的声音还在响。一个年轻人坐在机器前头，戴着耳机，手里的笔飞快地在本子上划着。
旁边的报务员接过划满符号的纸，对照着译码本，一个字一个字地抄写出来。
他站在那个报务员身后，听着那滴滴答答的声音，等着。那声音断断续续的，每一下都像敲在他心上。
过了很久，报务员忽然停下笔，把那一页纸撕下来，递给他。
“完了。”他说。
苏文哲接过来，低头看。
简报比起刚才那种更加详细，写的是京城的战况。年前登陆到除夕夜夺城，到正月初三出城野战。到清妖骑兵的覆灭。一桩一件，写得简略，可字字惊心。
这还是一部分，更加详细，完全记录的纸质报告会随后从上海送来，到时候具体细节就明了了。
苏文哲他看完了。
又看了一遍。
然后他站在那儿，半天没动。
“千人伪装，分批潜入，一夜夺城，三天时间动员了过万百姓，然后以老兵为骨干，拉几千人出城野战，打散了清妖五万精锐，缴获俘虏无数……”他喃喃地念着，像是在确认自己没有看错。
旁边的人看着他，谁也不敢接话。
苏文哲忽然把那张纸往桌上一拍，声音又气又笑：“他妈的，怎么这么能打？”
他摇了摇头，随便找个椅子上坐下来。那股火不知道什么时候消了，剩下的是说不清的东西。有惊，有喜，有后怕，还有一种无语，他妈的鞑子怎么这么废物？
“也就是说，现在清妖还不知道他在京城？”苏文哲脑子里飞快转着，忽然抬头，“能不能隐去统帅的身份？避免泄露他的具体位置。”
“不行。”报务员抬起头，语气平淡得像在念一份公文，“统帅说，他就是要让清妖知道，把关外和蒙古的鞑子都引过来。”
苏文哲的眉头拧成一个疙瘩。
“贪功冒进。”他忍不住低声骂了一句。
报务员没接话，只是又递过来一张纸，压低声音：“密令。”
苏文哲愣了一下，抬眼扫了一圈。其他几人识趣地退出去几步。他接过那张纸，展开一看。
上面只有一句：【英法联军，广州备战。】
1855年，克里米亚战争结束，英法为了不给那些老兵钱，将他们打发来到远东劫掠。这些克里米亚战场上活下来的老兵，加上新式的洋枪洋炮，人数不低于两万，加上仆从军，合计五万。
然后他把那张纸折起来，揣进怀里。脸上的焦躁不见了，取而代之的是一种说不清的凝重。他站了一会儿，像是在想什么，又像是什么都没想。
然后他转过身，朝文书们挥了挥手，语气恢复了平常的沉稳：
“按统帅说的，通报吧。战术细节不用细说，直接宣告成果。”
他顿了顿，又补了一句：“顺便让人去请几位老先生来，商量商量年号的事。”
文书愣了一下：“年号？”
苏文哲点了点头，指了指手里那张电文：“统帅的意思。清据时代结束了，今年该用新的了。”
文书应了一声，转身出去了。
苏文哲被这些搞得一惊一乍，也没精力在这里等了，直接将手里折起的密令给点了丢到火盆，搅碎灰烬也就直接离开。
回到办公室，案上的文件还堆着，春耕的奏报还没看完，水利的预算还没批，文教部那边还在等着他回话，今年的科举怎么筹备……
他坐下来，又拿起那份春耕的奏报，翻开继续看下去，只是没一会就又放下，他靠在椅背上，长长地呼了一口气，低声喃喃道：“战争还没有结束……”
一般的报刊都是有时间的，什么初一十五，但消息是从报馆里散出来的，让送报员明天早上来，有号外。
但是问什么消息都说不知道，他们只是负责通知，不负责内容。
官营报社都是有规矩，有些消息就算印出来，但是没到发行时间，透露出去也是泄密处理，如果问题很严重，甚至杀头。
也不是没有蠢货犯过事，但现在没有了。
消息汇总到广州，然后那些编辑根据要求写出原稿，审核润色，再送到报社排版，印刷。
其实不少人都知道，因为连夜报社后院的蒸汽机就响了半宿，机器轰隆隆地转，滚筒一圈一圈地压，那些字一个一个印在白纸上，黑是黑，白是白。
印完一摞，又印一摞。报馆里所有的人都在忙，裁纸的、叠报的、装车的，没人说话，可手上的动作都比平时快。都在为明天准备。
正月十八。广州。
天还没亮透，报馆那边的门板就卸下来了。
门口就已经等着一堆跑腿的报员排起了长队，等到新一版报纸刚印出来，墨迹还没干透。他们就各自拿走一沓揣进布包，然后手里举起一份，往各条街道跑去，一路喊：
“号外！号外！活捉咸丰！京城光复！清妖完了！”
街上的人还没几个。一个扫街的老汉直起腰，拄着扫帚愣在那儿，看着那报员从面前跑过去，喊的话在风里飘，他一时没听清。
“号外！”
这回听清了。
老汉手里的扫帚“啪”地掉在地上。
“你说什么？”
报员已经跑远了，只留下那一声一声的喊，从街那头传过来，越来越远，越来越飘，可每一个字都清清楚楚。
“号外！”
送报的少年还在跑。他穿过一条条的街巷，每到一个地方，就被人围住。识字的人抢着看，不识字的人拉着别人问。
报纸不够，一张报纸传十几个人看，后头的踮着脚尖往前凑，前头的念出声来，念着念着声音就抖了。