河南兰考县，黄河岸。
黄河大堤上，风很大。从河面上刮过来，带着水腥气，带着泥土翻浆的气息，把堤顶上的旗子吹得啪啪响。几个穿棉布军装的士兵蹲在堤坡上，缩着脖子，端着枪，眼睛盯着北边。
他们是三师替换廖景程留下来守堤的那拨人，没有这么多骑兵，所以拆分开来，分散在河岸，他们一个小旗，五十来号，一个哨长管着，驻在铜瓦厢边上的一个村子里，天天巡堤，日夜盯着河面。
上头说了，清妖要掘河，不能让他们得手。他们虽然也想要参加大战，但命令下来，也只能赶来换防，守枯燥的大堤。
闲着没事就训练，要么就帮周围百姓干点活。挑水、劈柴、修房子，什么都干。十里八村的老百姓见了他们，也不怕了，有时候还端碗水出来，说“军爷辛苦”。他们摆摆手，说不辛苦，应该的，而且别叫军爷，这里都是兄弟姐妹，父老乡亲。
鞑子被村民发现，消息传到兴汉军驻地的时候，天还是黑的。哨长正在睡觉，被值夜哨的从铺上拽起来。“哨长！来人了，说发现一伙人，大晚上背着家伙，拉着东西，往黄河边去了。”
哨长腾地坐起来，脑子一下就醒了。
清妖！
他一边穿衣服一边往外跑。“多少人？”
“好几百。不走大路，专门走小路。”
哨长咬了咬牙。他手下只有一个哨，五十来号人。可等主力上来，来不及了。他冲出外面，“集合！”
兴汉军的水平还是可以的，哪怕是入夜，人员很快就集结了起来，他们这里就一匹马，哨长直接命令下去。
“你——”他指着传令兵，“去通知周围驻防的兄弟，告诉他们，铜瓦厢北边有清妖，好几百，要掘河。快！”又指了另一个，“去通知村里的青壮，发动百姓，小心警戒，有可能是调虎离山。”
那传令兵转身就跑，跳上马，一鞭子抽下去，马嘶鸣一声，沿着麦田边缘窜了出去，火把的光在夜色里拖出一道长长的尾巴。
哨长转过身，看着那五十来号人。“跟我走。”
铜瓦厢。黄河大堤。
佐领站在堤顶上，看着那条浑浊的大河。天已经黑得深沉，手中的火把光透不到三五步开外，只听见水声哗哗的，分不清哪儿是水，哪儿是岸。
他又看了看脚下的堤。跟之前的几次踩点一样，就是这儿。
选择这个地方的原因很简单，黄河历史上的改道大多都在这个地方，而现在，也是从这里拐弯南下，奔入淮河。
正是这个弯口险，所以没什么村子在这边，只有春麦顽强地扎根在堤外的坡地上，稀稀拉拉的，反倒方便了他们。
朝廷之前就有上报相关的情况，但是没有人管，上面并不在乎，更不会拨钱下来修缮河道，缺口是老的，往年就漏水，今年还没修好。
可惜的只有河水才解冻，并不是高位，他挥了挥手。
“挖。”
几百个人踩过麦田爬上堤顶，铁锹、镐头一齐落下。土块顺着堤坡往下滚，砸在下面的泥地里，发出沉闷的声响。
不需要挖出很大，因为只要开个口子，水流就会自动扩宽，到时候想挡都挡不住。
挖了没一会儿，有人喊：“大人！有人！”佐领回头一看，远处传来动静，一连串的火把过来。不多，几十个。他冷笑了一声。“来一百人干掉这些蠢货！准备迎敌。”
哨长带着人冲到堤下的时候，堤顶上已经列好了阵。那些清妖分出百来个，扔下农具，搭起弓。箭矢像蝗虫一样飞过来，扎在麦田里，扎在土坎上，扎在来不及躲闪的人身上。
一个士兵肩膀中箭，闷哼一声，脱口而出：“屮他妈的狗鞑子！”血顺着胳膊往下淌，他咬着牙没吭声。
“火把，散开！”哨长嘶吼一声，把手中的火把奋力往前一扔，火把在空中翻了几翻，落在地上，溅起一串火星。他反手把枪端起来，“打！”
枪响了。但是乌漆嘛黑的，根本没有瞄准一说。那些站在堤顶上的清妖，没有遮挡，而且聚在一起，被撂倒了好几个。
哪怕是兴汉军丢掉那些火把，可他们人多，箭矢一波一波地射过来，没准头，可架不住多。压得哨长他们抬不起头，耳朵里全是箭矢破风的嗖嗖声。
他咬着牙在黑暗之中装填，脑子里飞快地转。硬冲，冲不上去。等主力，来不及。
他忽然听见身后有动静。回头一看，黑压压一片人，从两边涌过来。零星的火光之下能看出他们不是兵，是老百姓。扛着锄头、铁锹、粪叉，有的手里攥着菜刀，有的举着棍棒。
“军爷！我们来了！”
哨长愣住了。“你们……”
“清妖要掘河，淹我们的地，杀我们的人，跟他们拼了！”打头的是个老汉，头发花白，光着膀子，胸口瘦得能看见肋骨，可嗓门大得吓人。
那些村民不等他说完，已经从他身边冲了过去。身后那些老百姓，跟着他，往堤顶上冲。箭矢射过来，有人倒下了，后头的人跨过他的身体，继续往前冲。