“我们难道就跟兴汉军攀不上一点关系？”这张家的地主士绅还是改不了习惯，遇事第一时间找关系、逢迎。
有人苦笑：“他们的官吏都是岭南人，你想投靠都不知从哪入门。想加入军队，人家只要泥腿子，还要训三个月才能当上小兵。哪里来得及？”
堂上又嗡嗡起来。有人提议把地卖了，换成金银细软，往西北跑。可这年头兵荒马乱的，谁肯买地？
有人提议找县里的兴汉军干部通融通融，送点礼，打点打点。可兴汉军跟以前的官府不一样，不收礼，不收钱，油盐不进。
有人干脆认命了，说反正自己家地不多，百十来亩，交出去就交出去，保住命就行。说这话的人，眼睛瞟着张富新，话里有话：这里谁家地最多？反正不是我。
张富新听出来了，本来就板着的脸抽搐了一下，却没有说什么。
最离谱的是六叔公。这老头八十多了，耳朵背，脑子也不好使了，坐在上首，拄着拐杖，忽然开口说了一句：“怕什么？朝廷会打回来的。到时候还怕几个毛贼？”
堂上一片寂静。没人接他的话。僧格林沁被擒的消息，或许还没传来，但是咸丰被活捉了这个消息谁不知道？
不过就老东西这个样子，估计知道也不信，他坏死的大脑还停留在几十年前，以为大清还是那个大清。
“所以我说，找张乐行，是唯一的出路。他跟兴汉军有交情，说不定能帮我们说上话。我们虽然当年告过他，可到底是一个宗族的，一笔写不出两个张字…”
“一笔写不出两个张字。”这话在堂上转了一圈，有人点头，有人叹气，有人若有所思。
张富新坐在那儿，听着这些话，一言不发。他的手攥着椅子扶手，指节发白。找张乐行？当年是他带头告的张乐行，是他执笔写的联名信，是他按的手印。现在去找张乐行，他张富新拉得下这个脸？
可他没得选。他不是为了自己。他是为了张家。为了那上千亩地，为了几代人攒下来的家业，为了…他脑子里乱成一团，理不出头绪。
就在这时，外头忽然传来一阵急促的脚步声。一个庄丁跑进来，跑得上气不接下气，脸都白了。
“老…老爷！外头来了好多兵！骑着马的！说是兴汉军！”
堂上一片哗然。有人站起来，有人往门口走，有人脸色发白，有人手忙脚乱地准备找地方跑。
三叔公的拐杖戳在地上，咚咚响，嘴里喊着“慌什么慌什么，这里是我们的地方，祖宗会保佑我们的。”可他的手在抖，拐杖戳了好几下才站稳。
祠堂外的空地上，几十个骑兵已经下了马。灰白色的军装，背着燧发枪，腰间别着刺刀，头上的帽子压得很低，看不清脸。他们站成一排，不说话，就那么站着，像一堵墙。
人群前头，站着一个年轻人。不到二十，身材匀称，穿着一件兴汉军制式的崭新灰布军装，腰间别着左轮，头上没有辫子，几年前就束起来的头发被帽子压着，倒是显得几分干脆。
他下马，径直往祠堂走了进去。
“你们不能进去，这是我张氏的祠堂。”那些庄丁的阻拦，年轻人朝身后的士兵挥了挥手。
“把祠堂围起来。”
士兵们动了。十几个人散开，把祠堂前后左右围了个严实。剩下的跟着张宗禹，往前走了几步。
踏入其中，正好撞见那些急忙走出来的人。像一群被赶着的鸭子，推推搡搡，挤成一团。
那些族老、地主、士绅，看着那些黑洞洞的枪口，腿都软了。有人往后退，被后面的人挡住，进退不得。有人脸上挤出笑来，拱手作揖。
“军爷…军爷辛苦了…不知军爷驾到，有失远迎…”
“怎么？各位不记得我了？”他站在那儿，腰挺得笔直，目光从那些人脸上扫过去，一个一个，扫得很慢，“我是张宗禹。”
堂前一片死寂。有人还没反应过来，有人已经张大了嘴，有人脸上露出难以置信的表情。
张富新站在人群里，看见那张脸，愣住了。
“你不是投捻了吗？”
“捻军已经遣散了，部分收编到兴汉军。”张宗禹的声音不高，可每个字都清清楚楚，“我现在是兴汉军的人，负责这一带的清算工作。”
堂上一阵骚动。有人眼睛亮起来，有人交头接耳，有人搓着手，脸上露出几分喜色。
还是三叔公反应快。他往前走了两步，拱手作揖，脸上堆满了笑，那笑容从褶子里挤出来，像一朵被揉皱的花。
“哎呀，这不是宗禹吗？几年不见，出息了！出息了！我就说嘛，这孩子打小就聪明，不是池中之物呀！”
旁边几个人也跟着反应过来，七嘴八舌地接上了。
“宗禹！你可算回来了！你小时候我还抱过你呢！”
“宗禹，你还记得我不？你七叔，小时候给你买过糖葫芦的！”
“我们张家出了这么一个将军，祖坟冒青烟了！”
“宗禹，你爹天天念叨你，盼着你回来！”
那些刚才还在骂兴汉军、骂捻子、骂泥腿子的人，此刻一个个脸上堆着笑，嘴里说着亲热话，仿佛他张宗禹是他们的亲儿子、亲侄子、亲孙子。
张宗禹听着这些话，脸上没什么表情。他看着那些人的嘴一张一合，看着那些笑容在褶子里挤出来又挤进去，看着那些眼睛里透着的光，很清楚那不是亲情的光，是恐惧的光，是讨好的光，是算计的光。
他想起几年前。那时候张乐行在雉河集起事，树了反旗，拉了队伍。这些人的反应是什么？连夜开祠堂，联名写告状信，把张乐行逐出宗族，撇得干干净净。
他张宗禹投了捻军，他们做了什么？划掉他的名字，骂他是逆子，是败类，是张家的耻辱。把他的名字从族谱上勾掉了。
那时候他们可不是这副嘴脸。
他忽然想起林远山说过的话。资本，是没有国界，也没有民族的。
或许宗族也是一样。在利益面前，什么亲情、什么血缘、什么一笔写不出两个张字，都是屁话。有用的时候是亲兄弟，没用的时候是路边草，挡路的时候就是眼中钉。
他看着那些人的嘴脸，忽然觉得恶心。