张母抬起头，看着他。
“往后佃户分了地，跟爹那边少不了摩擦。爹那个脾气，你也知道，早晚得出事。”他顿了顿，声音低了些，“再说，那些被收了地的地主士绅，嘴上不说，心里头记恨。我不怕他们报复，可你们留在这儿，我不放心。”
张母沉默了一会儿。他虽然不参与这些，可他不傻。儿子说的这些，他心里都明白。说到底还是张家以前就霸道，得罪了不少人，现在佃户翻身，反而比那些失势的地主老财更危险。
“行。你安排吧。你爹那边，我去跟他说。”
张宗禹点了点头。
“去哪儿，我还得请示统帅。到时候叔父会来护送你们离开。再等几天。”
“你叔父？”张母愣了一下，“张乐行？”
“嗯。他现在是兴汉军的人了。”
张母没再问。他知道张乐行起事的事，也知道当年张富新带头告状的事。现在倒好，那个被逐出宗族的“败类”，反倒成了他们家的救命稻草。世道真是变了。
张宗禹又说两个弟弟的事。最后叹了口气。“您多费心。别让他们学坏了。”
“你这是又要走了？”
“天下未定，百姓未安，孩儿不敢懈怠，恐误大事。”
张宗禹应了一声。至于张富新，他没再去看。他知道，见了也是吵，吵了也是白吵。他爹那个人，一辈子没低过头，现在让他低头，比杀了他还难受。让娘去说，比他说管用。
临走那天，天刚亮。
张母送他到门口。张宗禹翻身上马，在马上回过头，看了母亲一眼。
“路上小心。经常来信。”张母说。
张宗禹点了点头，一夹马肚子，走了。
林远山沿着黄河走了好几天。
从徐州往西，黄河彻底解冻了，逆流而上水路慢，他耐着性子站在船头，看两岸的堤坝一点一点往后退。河面相比于长江算是很窄了，水浑得像掺了泥浆子，翻翻滚滚的，看着就叫人心里不踏实。
有些地段堤身年久失修，被水啃进去一大块，黄土裸露着，像揭了一层皮。有些地方倒是刚填过新土，夯得结结实实，就是那新土跟旧土的颜色不一样，一块黄一块灰的，像打了补丁的衣裳。
每经过一处险段，他就让船靠岸，找当地的干部或驻守的兴汉军问话。堤有多高，底有多宽，哪年修的，哪年补过，汛期涨水能涨到哪儿，一一问得仔细。
问到铜瓦厢的时候，他特意停了一下，把那支守堤的小旗叫来，当面嘉奖。哨长升了官，士兵记了功，参与守堤的百姓发了抚恤，死的按阵亡算，伤的按伤残算，该给的一分不能少。
船继续往西走。
他心里越来越不安。他记得的黄河，不是往南夺淮入海的。这条河应该在山东地面往东流，从利津进渤海。
可现在还是，从铜瓦厢往东南去了，占了汴水、泗水的河道，把淮河以北搅得一团糟。但六七百年过去也算是适应。
他不知道这是什么时候改的道，也许就是这几年，也许是更后。他只知道，现在这条河在兴汉军手里，堤要修，险要防，几百万百姓的命悬在这条线上。
先顶住。撑过这几年，腾出手来再慢慢治。没有个二三十年，没有现代工业力量，不可能搞定的。
船到开封的时候，已经是二月下旬了。
开封城立在黄河边上，灰扑扑的城墙，充满了沧桑的痕迹。城头飘着兴汉军的红旗，在风里猎猎作响。
码头上人来人往，粮船、兵船、客船挤在一起，桅杆密密麻麻，像一片落光了叶子的树林。
张世荣已经在码头上等着了。他站得笔直。看见林远山的船靠岸，他快步迎上去，抬手敬礼。
“统帅。”
“辛苦了。”林远山跳下船，回了个礼。
两人没在码头上多寒暄，张世荣领着林远山往城里的临时指挥部走。
路上，张世荣开始汇报这段时间的情况。从涡阳北上开始说起：怎么拖住僧格林沁的骑兵，怎么跟捻军联络，怎么决定换防廖景程去守黄河，怎么把三师拉上来堵缺口。他没说自己功劳，只是把经过一五一十地讲，讲到张宗禹的时候，还特意多说了几句。
“那个小子，是个人才。”张世荣说起的时候还是忍不住赞叹，“两千人遛两万骑兵，遛了半个月，愣是把僧格林沁遛进了包围圈。胆子大，脑子活，遇事不慌。这一仗打得这么漂亮，他有一半功劳。”
林远山听着，不时点一下头。等张世荣说完，他顺势接过话题。
“善战者无赫赫之功，我看你们三师的功劳也不小，没有你们搭起来这个戏台，他们怎么唱这出好戏？”
张世荣摆了摆手。
“统帅别这么说。打仗不是一个人的事，谁该干什么就干什么。”
“说得好。”林远山点了点头，“战争从来就不是一个人或者一支队伍的事情。有这个认知，就比绝大多数人清醒了。但我们兴汉军绝对不能让老实人吃亏，三师的功劳，我记得，少不了嘉奖跟功勋。”
说着，林远山步入到开封城中，却是奇怪，“开封满城的那些旗人呢？”
张世荣收起笑，正色道：“统帅，开封不是打下来的，是捡来的。”
他把情况说了。京城失守的消息传过来，满城的鞑子慌了神，因为河南一马平川，无险可守，黄河年年泛滥，开封城早就不是铁打的坚城。
那些旗人一合计，与其在这儿等死，不如往西跑。关中好歹有潼关挡着，兴汉军一时半会儿打不进去。加上僧格林沁打着为京城旗人复仇的旗号，从河南招走了一批旗兵，一来二去，城里的守军就剩了个空壳子。