只有那些劳作的奴工里面有人小声嘀咕：“鬼佬又增兵了。”
旁边的人没接话，幸亏监工没看这边，也被港口的热闹吸引，不然抽过来的就是鞭子。
法国人的船队晚到了两天。他们带来的兵不多，但那些战舰上面的大炮证明了他们捍卫远东利益的决心。法国军官站在码头上，用带着口音的英语跟英国同僚寒暄，彼此都很客气，可谁都知道，这种客气底下藏着什么。
其他的那些列强是没有这么强的投送能力，最多就是借助商船来调集部分武装力量，还有补充一些武器弹药。
不到半个月，香港岛上的武装力量翻了一倍。码头上堆满了军火箱，仓库里塞满了弹药，军营里挤满了士兵。那些从印度、从东南亚各地调来的殖民军，操着各种口音，穿着各种颜色的军装，在香港的街道上走来走去，像是到了自己的地盘。
列强之间的关系也在变化。
以前，英法互相猜忌，普鲁士冷眼旁观，美国人忙着做生意，西班牙、荷兰、葡萄牙各怀心思。
可现在，兴汉军的威胁太大了。一个统一的、排外的、不承认一切旧条约的汉人政权，一旦站稳脚跟，他们在远东的利益受到威胁。
外力之下，他们不得不团结起来。
农历二月中旬，七国领事再次聚在总督府。这一次，会议的气氛跟上次不一样了。上次是慌乱、震惊、不知所措，这回是冷静、算计、各怀鬼胎。可有一条，他们达成了共识：武装香港岛，防范可能的敌人。
至于敌人是谁是别问，为什么是敌人也别问。
会议没有公开决议，可谁都知道，暗地里该做的事，一样都不会少。不能让兴汉军安安稳稳地坐天下。
包令站在窗前，看着码头上那些正在卸货的船，嘴角慢慢扯出一丝笑。他有兵了，有人了，有武器了。虽然还不够，可足够他做点什么了。
“传令下去，”他转过身，对助手说，“计划可以开始了。”
回回们是在二月中旬开始行动的。
他们分批离开香港，有的是趁着夜色划着小船偷渡，有的是混在渔船里，有的是夜间偷渡，翻山越岭，进入广东境内。
他们带着武器，短刀、匕首、还有几支从黑市上买来的左轮手枪，藏在行李里，藏在船板的夹层里，藏在猪尿泡里绑在腰上。
香港这边，包令的人没有直接出面。一切通过中间人，一个买办，姓陈，他在广州的家被抄了，田地都没了，家产被充公，跟兴汉军只有恨。中间还有怡和、宝顺这些洋行作为缓冲。
他跟回回们接触，给钱、给武器、给情报，从不露面，只通过信使传话。
回回们不知道背后是谁。他们也不在乎。他们只知道，有人给他们钱，有人给他们武器，有人告诉他们：兴汉军杀了你们的亲人，占了你们的土地，毁了你们的教门。现在，该报仇了。
第一批人潜入广州的时候，城门口的检查已经严了不少。兴汉军的士兵端着枪，挨个搜身，翻行李，看路引。有几个回回被拦住了，搜出了刀，当场拿下。
可更多的人混了进去，他们长得跟汉人差不多，说话带外地口音，可只要不开口，谁也分不出来。
才没过几天，广州城里出了第一起案子。
城西一家绸缎庄。那天晚上，铺子已经关了门，掌柜的在后面院子里躺下，听见前头有动静，披着衣服出去看。
门被撬开了，三个人影在柜台后面翻东西。掌柜的喊了一声“谁”，那三个人转过身来，其中一个人抽出刀，扑过来。掌柜躲闪不及，被一刀捅在肚子上。他捂着伤口，喊了一声“抓贼”，就倒下去了。
邻居听见动静赶过来的时候，那三个人已经跑了。掌柜的被送到医馆，没救过来。
很快又出了一起。这回是城外一个村子。几个暴徒趁着夜色摸进村，放火烧了两间草房，砍死了一个村民，被村民抓住了两个，打死了一个。
还有码头仓库纵火案，好在被巡逻的发现，没有让敌人得逞……
苏文哲坐在广州的办公室里，面前摊着几份文件，一边摆着一封没有署名的密信。
信是十几天前到的。上面全都是乱码，需要译码才能知道那上面写着，香港那边的鬼佬正在集结力量，准备往广州这边渗透，用的是那些教民。这些人跟兴汉军有仇，宗教狂热，被人一煽动，什么事都干得出来。
他知道香港那边有自己的人，大哥当初把那些教民打包送去香港的时候，就埋了钉子。那些人里头，有兴汉军的眼线，有愿意为兴汉军办事的线人，甚至有鬼佬内部的都有安排。密信就是从那里来的，精确地提醒了回回的危险性。
苏文哲当时没有声张。只是吩咐加强珠江口的巡查，尤其是夜里，注意那些偷渡的小船。
头几天，没什么动静。
而现在问题就表现出来了，苏文哲把几起案子并在一起看，眉头拧成了一个结。
他知道是谁干的。或者说，他知道背后是谁指使的。可他不能翻脸，至少现在不能。
但苏文哲很清楚，发生了一件，就证明了还有数不清的已经潜伏进来，他们不是一般的土匪，他们背后有人，有组织，有情报。
苏文哲坐在办公室里，面前摊着地图，脑子里飞快地转着。他知道，不能再这样下去了。鬼佬在试探，在用这些教民的命来探兴汉军的虚实。
如果兴汉军反应过度，他们就找到借口说“兴汉军屠杀教民，迫害宗教，破坏贸易”。
如果兴汉军反应太软，他们就会变本加厉，派更多的人过来，制造更大的混乱。
得想个办法，既要把这些回回打痛，又不能给鬼佬留下把柄。
苏文哲靠在椅背上，闭上眼睛。脑子里转着另一个消息：天津那边传来的，说阿礼国的船在大沽口被扣了，人关在牢里，搜出来的信件一摞一摞的，全是跟清妖勾结的证据。
但是这些不会让鬼佬放弃渗透的，这张牌不能用在这里，他必须要找到其他办法。
他睁开眼，又拿起笔，开始把香港的情况、回回的事、鬼佬的动向，一五一十地写清楚，请示下一步怎么办。
写完信，他站起来，走到窗前。外头的天灰蒙蒙的，珠江上雾气很重，看不清对岸。码头上传来装卸货物的号子声，远处有士兵巡逻的脚步声。
他站了一会儿，转过身，又坐回去，继续批那些永远批不完的文件。