七日后，南阳府衙。
赵木成坐在大堂中央，面色比刚从淅川回来那阵子红润了不少。
这是被补药一日三顿地灌出来的油润。
自从回了南阳，赵木成的两位妻子就铆足了劲给他炖各种滋补的东西。
今天是乌鸡炖黄芪，明天是鹿茸煨红枣，后天是阿胶桂圆羹。
所为的事情简单得不能再简单，得子。
楚王无子这件事是整个南阳府上上下下心照不宣的不稳定因素。
军中那些老兄弟嘴上不说，心里都盼着楚王赶紧生个儿子出来，将来这摊子家业才算真稳。
连分到田的佃户们也在替楚王着急，只有楚王千秋万代，他们才能世世代代享受田里的收益。
这一个多月来，分地令在十一县彻底推了下去，越来越多的佃农和无地百姓从分地中受益，各地的土地庙里替楚王求子的签筒都快被摇散了架。
堂下坐着李三泰、高浩然、邓海三人。
这邓海从来到南阳府衙以来，就展现出高人一等的学识。
不管是刑名还是内政，做起事来都是稳稳当当，信手拈来，从不犯年轻书吏那种急于表现的毛病。
邓海慢慢受到了李三泰和高浩然的认可，如今已经成为仅次于高浩然的内政第二把副手，分管各县户籍田亩的复核和刑案审谳。
三人在讨论南阳分地一事，显然心情都不错。
各县报上来的田亩册子越来越厚，征上来的粮食也一车一车往库里拉。
赵木成清了清嗓子，把面前的药羹碗推到一边，正色道：
“今日召三位前来，主要是为了一件事，取才。”
三人都盯住了赵木成，等着他往下说。
赵木成先向高浩然问道：“这些日子，向各地县级衙门投效的人有多少？”
高浩然显然是早有准备，这方面的事一直是他在负责。
高浩然当即从袖中抽出一本随身携带的蓝皮册子翻了几页，禀报道：
“殿下，一共是一百零七人。自从殿下在汤阴一举击溃僧妖的马队传回南阳，民心开始转向。而且殿下把这些大世家全都抓起来后，小士绅和中小地主在没有受到针对，反而越来越活跃。这一百零七人里，小士绅地主出身的人就占到了近八成。他们虽然田地不多，但大多读过几年书，能写会算，办事也踏实。”
赵木成点了点头，手在案桌上轻轻敲了两下。
“虽然有一些人，但完全不够。往后咱们的地盘还要扩大，不能全靠到当地现抓人。我的意思是要开一次科举，做一场考试，筛选出有能力、识字的人。不管他是士绅子弟还是寒门，只要识文断字、能算账、肯办事，一律取用。”
李三泰眼前一亮，赞道：
“殿下此举高明！此时民情已稳，人心已定，正是去前朝旧习、开我楚军新法的时候。此前招揽人才全靠告示和熟人引荐，投效者寥寥无几。开科取士则是明告全南阳，凡有才者不问出身，皆可为官。既定了规矩，也收了人心。”
邓海坐在下首，手里捻着他那几根稀疏的山羊胡子，显然是在肚子里斟酌措辞。
赵木成偏过头问道：
“邓先生有什么看法？”
邓海连忙起身行礼，不敢拿大。
“怎敢让殿下称先生。卑职认为，殿下若是要开科取士，必须搭配相应的利益。学的文武艺，卖与帝王家，世人如此热衷功名，无非一是为了做官，二是为了免税。官府征粮徭役往往最先落在寒门身上，童生考到白了头还不就是为了免去几亩薄田的赋税？殿下若是开科取士，则这两样缺一不可。”
赵木成在心里把邓海这番话掂了掂，和前几日自己私下翻来覆去想过的方案一对，基本吻合。
赵木成早有预备，缓缓说道：
“这我也想过。但咱们毕竟只有一府之地，免税的量不能太大，免多了征不上粮，军队就饿肚子。我的意思是，凡考试中者，给予三年粮食补给。这个补给按两人三年的口粮计算，按月发放，每月一斗，让他们在专心办事时不至于让家里人饿肚子。考试通过的人都可以为官，官员一律从考试通过的人里选拔，不经过考试的，不授实职。此为咱们的预试制度，往后地盘大了再改，眼下先这么办。”
邓海想了一息，把他那几根胡子从指缝间松开，点了点头。
“若为临时之策，倒也是个可行的办法。不触动田赋又可以吸引寒门，此后逐步完善便是。”
赵木成又转向李三泰问道：
“三泰，军中识字班的进度怎么样了？这次考试，军中的人也要参加，成绩优异者记一次小功，优先发展。”
识字班的事，最初是交给高浩然去办。
李三泰从天京回来后，军务和军中文教便都移交到他手里。
李三泰起身，从袖中抽出另一本薄册，边翻边禀报：
“殿下，进度喜人。军中挑选的一千受训军士，大部分人识得的字已在一百以上，能读简单的告示和口令文书。更有学习优异的已识字五百以上，能代本队弟兄写家信了。新兵营里现在每到傍晚就把人组织起来，老兵教新兵，先识字的教后识字的，连各营伙房晚上的大锅边都有人用炭在灶壁上写字互相考。”
赵木成难得地露出了笑。
“好啊，军中识字这事，绝不能丢。往后咱们兵多了，这些识字的兵，都是未来的将啊。”
赵木成基调定了下来，下令道：
“这考试一事，就交给浩然主办，邓海辅助。你们商议出一套方案来，考题不要晦涩，认字、识数、判事、简牍应对即可。更多要考察这个人处理事务的能力，不是让他做八股。方案定好之后形成一份奏文，交给我。”