难道楚王殿下调征北军来，就是为了这件事？
赵木功看完了情报，没有像其他将领那样交头接耳，也没有拿着情报反复琢磨。
他把情报折好往袖子里一揣，直接来到大堂中央，躬身请命道：
“大哥，让俺去吧，俺去会会那帮清妖。”
大堂中这些没看到新军阅兵的中层将领们自是议论纷纷。
镇南将军亲自请命，这仗肯定是要打了。
若是能拿出一路人马，那也只有老兄弟最多的中军了。
中军有三千老兵打底，还有新编的火器部队，是楚军里最能打的一部。
但是毕竟人数差得过多，六千对一万五，这仗难打啊。
就算中军再能打，人数差了一倍还多，攻守之势也不在自己这边。
还是难！
只有罗金刚和王大勇两人心中了然。
原来楚王殿下练的这支军队是用到这。
六千杆线膛枪，每分钟三到四发的射击速度，散兵线作战，不是用来攻荆州，是用来野战破敌的。
赵木成笑道：“你就是不请命，也得靠中军来打。”
转过身来，赵木成直接来到了舆图旁，手指在舆图上从荆门往东南方向划了一道线，分析道：
“桂明部沿江北官道向西而行，其步军居多，日行绝不超过四十里。这丫角驿正是江北官道的要枢，两边是低矮的丘陵，中间是官道和一片开阔地，是个打伏击的好地方。预计桂明和胡林翼的军队怎么也要两日后才能到达。我要你带着所有新军，征南军和马军的马匹给你们补充，全体骑马，直奔丫角驿。最迟后日晌午前到达，在这丫角驿，击溃桂明和胡林翼部。”
赵木功神色激动，当即单膝下跪，拱手行礼道：
“末将领命！”
自己大哥，不但让自己练兵，这是连舞台都给自己准备好了。
六千新军全部骑马，能在清军抵达丫角驿之前赶到预设战场，以逸待劳。
赵木成招了招手，亲兵上前递出了早就写好的调令。
赵木成亲自上前，把调令交到了赵木功的手中。
说道：
“去调兵吧，此战许胜不许败，打出新军的威风。携带好足够多的肉干，全军发足了弹药，全部带上，咱们要打的可不止这一场。你先出发，我会带着马军，后续跟上。”
赵木功伸手接过了调令。
没想到自己大哥竟然要亲自出征！
六千新军倾巢而出，楚王亲自压阵，这一仗的分量足够重。
有了大哥一起，赵木功的心里也安稳了许多，刚才那股子热血上涌的冲动慢慢沉了下来，变成了踏实。
赵木成接着看向堂上的众将道：
“大勇。”
王大勇也是跃跃欲试，出列行礼道：
“末将在。”
赵木成接着下令道：
“你带两千五百马军，明日一早，带好辎重，听我号令，于中军出发后跟上。”
王大勇拱手领令，然后也去令马军准备去了。
赵木成又扫过堂内左右首两位大将道：
“苏天福，罗金刚。”
两人皆出列，并肩站在大堂中央，行礼道：
“末将在。”
赵木成道：
“你二人以苏天福为主将，罗金刚为副将，明日点齐辎重粮草，率征北军六千人，征南军六千人，立即南下，围困荆州。在我中军东进突袭时，不得让荆州兵马出城。记住，围困不是攻打，把荆州城包住，让官文不敢出城一步，就算是你们的大功一件。”
两人都是行礼道：
“末将领命。”
赵木成最后道：
“都散了吧，明天一早，依令行事。”
众将纷纷起身，各自散去。
第二日一早，天还没亮透，赵木功率领的中军新军以最快的速度出发了。
六千人的马队，从征南军和马军调来的马匹昨晚就分配好了。
从荆门楚军大营到丫角驿有近一百五十里的路程，就算是最快也要一天半的路程。
赵木功骑在最前面，六千人的马队带足了弹药，开始向丫角驿疾驰。
而桂明这边，和赵木成预料的一样。
两方汇合后，行军速度骤降。
绿营兵和湘军合在一处，表面上兵力壮大了，实际上两个体系完全不搭。
湘军的行军纪律严明，每天走多少里，在哪里扎营，什么时候开饭，都有规矩。
绿营兵散漫惯了，早上拔营要拖拖拉拉半个时辰，中午歇晌要歇一个时辰，晚上扎营还要到处找柴火找水。
胡林翼看在眼里急在心里，但桂明是正二品提督，他只是个道员。
只能每天派人去催，催了又催，行军的速度也勉强提高到每日三十五里。
再快，就要出现掉队的现象了。
胡林翼一大早又来到了桂明处。
桂明的亲兵把胡林翼领进帐中，桂明正在用早饭，面前摆着一碗粥，几碟精致小菜和一张烙饼。
见胡林翼进来，桂明笑着招呼他一起吃，胡林翼哪有心思吃什么早饭。
胡林翼不是曾国藩，自然不能对桂明下令，只能商量道：
“桂大人，咱们还是快一点吧。按这个速度，三天之内到不了荆州，楚逆万一先动了，咱们可就被动了。”
桂明却没那么着急，越靠近荆州他越是不急。
离荆州越近，桂明越觉得自己已经尽了责，荆州城里的官文也没再发急报来催，说明局势还没有到火烧眉毛的地步。
桂明慢悠悠地撕了一块烙饼塞进嘴里，嚼完了才开口道：
“胡大人不必着急，那荆州昨日送来探报，楚逆还在荆门那里没动弹，看样子就算咱们到了荆州，他们也不一定动弹呢。楚逆现在龟缩不出，咱们急什么。”
胡林翼则是有些着急道：
“大人，曾大人可是来信了，催促咱们早日破敌啊。曾大人在信上说得很清楚，荆州那边的楚逆不击退，岳州的长毛就不会散，咱们就被两头拖着，哪头都顾不上。”
桂明只是笑着道：
“我知道，但是咱们的兵就能走这么快，你说能怎么办。你也看见了，每天三十五里已经是极限了，再快就要掉队，掉队的人多了，到了荆州也没法打仗。”
这桂明显然是油盐不进，说得滴水不漏，既不得罪胡林翼，也不松口。
胡林翼也没有办法，总不能拿刀架在桂明脖子上让他走快些。
只能一扭头走了。
回自己的大营去给曾国藩写信去了。
桂明却也不怕，离了凤凰大营，他桂明就还是湖北提督。
将在外君命有所不受，更何况一个二品的侍郎了。
桂明心里的只有一件事，只要荆州不失去，他才没什么心思去和那楚逆硬拼。