不知道自己报告这个情况，在自己大哥的眼里，是个合格，还是不合格的主帅？
是会觉得他赵木功临危不乱，及时上报？
还是会觉得他，还得找大哥擦屁股？
但是没办法，此仗事关重大，不得不报。
赵木功不能拿这么大的事情赌自己的判断。
就算大哥觉得他赵木功不够格，他也认了。
而就在此刻，桂明的帅帐中。
烛火通明，桂明正坐在案后喝着热茶，脚翘在案角上，嘴里哼着一段荆河戏。
这一路行军走得慢悠悠的，吃得好睡得好，桂明的脸上看不出半点前线将领该有的紧张。
胡林翼匆匆走了进来，手里还拿着前线斥候的奏报。
那和马上飞这帮探马交手的，正是胡林翼手下的斥候。
胡林翼这人用兵小心谨慎得很，行军途中，尽可能多地派出探马，防止被埋伏，是他常规的做法。
在湖南跟长毛打了几仗，胡林翼深知长毛最喜欢的就是在山道和官道上打伏击，所以每次行军，胡林翼都把探马撒出去二十里以外，从不在这上面省功夫。
果然在今天有了收获，在丫角驿方向发现了大量楚逆的探马。
那跑回来的斥候把话传得很清楚，丫角驿附近有楚军的大队人马，探马的数量远超寻常侦察规模，后面必然有大部队。
桂明见胡林翼又进来，还以为是曾国藩催促行军的信件呢。
这两天胡林翼天天拿着曾国藩的信来催自己，桂明已经听出茧子了。
于是，桂明先懒洋洋地开口道：
“胡将军，咱们离那荆州不过一两日的路程了，用不着这么着急吧。官文昨天不是说了吗，楚逆还在荆门没动，咱们到了荆州先歇歇脚，再慢慢打也不迟。”
胡林翼见桂明这厮，这个时候还误解自己，不由得有些恼。
声音里也没有好气，直接把那奏报递了过去，说道：
“提督大人还是好好看看吧，丫角驿方向出现了大量楚逆的探马，应该是楚逆已经到了，我的斥候跟他们在树林里交了手。”
桂明悚然一惊，手里的茶碗差点滑下去，赶紧搁在案上，连忙接过奏报，嘴里说道：
“不可能啊，前两日咱们打探，这帮楚逆还在荆门没有动作，怎么这么快就到了丫角驿？”
看了奏报后，桂明嘴里的声音也越来越小。
毕竟也是军伍出身，桂明就算再是草包，根据斥候的奏报也能明白。
丫角驿大概率是被楚军占了。
桂明有些发虚，问向胡林翼道：
“胡大人，这咱们该怎么办？”
桂明此时心里后悔死了，早知道就该快点行军，在这帮楚军反应过来之前，先进了这荆州城。
现在倒好，自己在路上，楚军先到了关口，攻守之势完全倒了过来。
胡林翼却丝毫不虚，甚至有些兴奋，说道：
“大人，这帮楚逆来到丫角驿，定然是为了埋伏我等。但是现在已被我军识破，那就没什么好怕的了。就像大人所说，楚逆两日前还没有动作，这次定然不是大军主力。这次来的肯定是精锐人马想到到此偷袭伏击。这丫角驿又不是什么坚城，没有城墙，没有护城河，只有几间破驿站的土坯房和一片矮丘陵。咱们正好可以趁此机会，将计就计，吃掉这批楚逆的先锋。”
这胡林翼的口气有些过于大了。
桂明不由迟疑问道，脸上满是犹豫。
“胡将军，咱们这么做是不是有些过于冒险了。楚逆的先锋既然敢堵在官道上，必然有所依仗。咱们不如绕道走小路，绕过丫角驿，先到荆州城里和官文会合，回头再夹击这股楚逆？”
胡林翼不由得在心底暗骂了一句草包。
楚逆就堵在必经之地上，你绕道走小路，上万人的队伍加上辎重，在小路上拉成一条长蛇阵，万一被楚逆的骑兵从侧翼冲一下，溃得比正面接战还快。
大清能有今日，都是坏在了这包草包旗人身上。
但是胡林翼面上却没表现出来，他在骆秉章和曾国藩这两尊大佛之间周旋了这些年，早就学会了怎么跟这些满人高官打交道。
胡林翼反而是笑了，语气温和了许多：
“提督大人若是不放心，便由我亲率湘勇在前面打前站，大人率绿营兵在后替我压阵即可。湘勇在前头把楚逆的先锋冲开，大人带着绿营在后头稳住阵脚，万一前面有什么闪失，大人也能接应我们撤回来。”
听了胡林翼这话，桂明放心起来。
刚才那紧张的表情也一下子放松了。
这样的话，还可以，毕竟自己不用冒什么太大的风险。
湘勇在前面冲锋陷阵，自己的绿营在后面压阵，打赢了，自己是提督，功劳少不了。
打输了，前头是胡林翼先崩的，自己只要把绿营全须全尾地带回荆州，就能把责任推得干干净净。
于是桂明笑着道：
“胡将军这是哪里的话，毕竟咱们是一家人，不分你我。但是你的湘勇确实精锐，由你打头阵，也正好旗开得胜，开个好头。”
桂明说这话时满脸堆笑，语气里全是亲热，和刚才的模样判若两人。
胡林翼也没有拆穿这桂明，而是拱手道：
“既然如此，那末将下去准备了。”
胡林翼转身走出帅帐，走出帐帘的那一刻，脸上的笑意就收了，换上了一副冷峻的神色。
胡林翼走后，帅帐里只剩下桂明一个人。
桂明靠在椅背上，把脚重新翘上案角，端着茶碗美美地呷了一口，开始在大帐唱起戏来。
一个楚逆，一个湘勇，两虎相争，桂明得利也。
第二日一早，桂明的大营，兵马倾巢而出。
胡林翼的湘勇在前，队列严整，桂明的绿营在后，队列松松垮垮，向着丫角驿开进过来。
等到晌午时分，已经快到丫角驿附近三里处，却停了下来。
胡林翼和桂明，开始下令全军埋锅造饭。
伙兵们在路边架起大锅，炊烟在官道上袅袅升起。
马上飞骑马飞奔回到了帅帐中，向赵木功禀告道：
“禀镇南将军，清妖们到了离咱们三里处，就停止不前了，而是在原地埋锅做饭。这显然是发现了我军的意图，是要用过饭后，再来攻打我军。”
赵木功也沉沉的点了点头。
幸亏自己没有侥幸，没设置埋伏。
赵木功昨晚犹豫再三，还是放弃了在官道两侧设伏的方案，把所有人马撤回到了丫角驿。
显然这清妖确实发现了自己等人的踪迹，否则不可能在三里外停下来先吃饭。
这是准备吃饱了再上来硬碰硬。
这个时候，昨日傍晚去送信的亲兵回来了。
那亲兵跑了一整夜，两只眼睛布满了血丝，踉跄着跑进帅帐，跪地禀报道：
“将军，这是楚王殿下的亲笔信。”
赵木功当时就快步走过去，一把接过了这封信。
打开。
只有寥寥几个字，却像是往赵木功胸口里擂了一记重锤：
“那就硬碰硬打一场！”
这一句话就调动起了赵木功心中的热血。
赵木功把信纸拍在案上，仰头哈哈大笑起来。
昨晚那些患得患失，自责焦虑，被这一句话扫得干干净净。
大哥没有怪他，没有让他撤退，没有让他等待后援，就让他打。
把六千新军拉出去，堂堂正正地和湘军打一场。
赵木功笑着对帐中诸将下令道：
“传我令下去，告诉兄弟们不用藏了，咱们也造饭吃口热乎的，然后去让这帮清妖尝尝咱们的厉害。”
不多时，丫角驿的方向也飘起了炊烟。
大锅里煮着干粮和肉干，士兵们围着锅蹲成一圈。
胡林翼站在阵前，往丫角驿方向瞭望。
丫角驿也升起了炊烟。
桂明也看见了对面升起的炊烟，一脸茫然地看向胡林翼。
对面这是什么蹩脚路数？
被发现了，然后就直接不藏了？
不是应该趁着自己还没吃完饭赶紧突袭吗？
桂明到底是绿营出身，这种路数超出了他的认知。
胡林翼却没有说话，只是转向身边的副将，开始部署攻击序列。