“是因为他值得这次机会。”亨利微笑着说，“不是因为他是谁的朋友，而是因为他是谁。”
帕特里克爵士沉默了很久，他的脑袋在脖子上慢慢转了一圈，眼睛看着讲台上的尼克。
尼克还在讲话，但声音已经断断续续了，偶尔有几个词飘过来，什么“先我们而去的”“他们的精神与我们同在”……
他的嘴唇在发抖，目光一直往这边飘。
“殿下，”帕特里克爵士终于开口，“您知道，我一个人说了不算。”
“但您是队长。”亨利说，“我会让人去查德莱尼家的下落，如果找到了，我会让人照顾好他们。”
帕特里克爵士猛地抬起头，眼睛亮了。
“殿下——”
“这不是交换。”亨利说，“只是互相帮忙，您帮我的忙，我也帮您的心愿。这不是交易，是……”
他停顿半晌，斟酌措辞。
“是骑士之间的事。您当年跟着黑太子殿下打仗的时候，不也是这样吗？您帮他冲锋陷阵，他为您授勋封爵，不是因为交换，是因为彼此值得。”
帕特里克爵士注视着他，看了很久。
他的目光从犹豫变成了思索，从思索变成了心动。
“殿下，”他声音沙哑，“您说得对，不是交换，是互相帮忙。”
他转身看了一眼身后的无头骑士们，那些骑士们已经停下了游戏，有的把脑袋塞回脖子上，有的提在手里，都在看着这边。
一个穿着板甲的骑士走过来，站在帕特里克爵士旁边。
“队长，殿下说的有道理。”他声音闷闷的，因为他的脑袋还提在手里，嘴巴在手上动，“尼古拉斯等了四百年，确实不容易。”
另一个骑士也飘过来，脑袋夹在腋下，眼睛眨巴眨巴的。
“而且殿下的先祖是黑太子殿下，黑太子殿下的后人，我们这些老部下不能不给面子吧？”
帕特里克爵士瞪了他一眼。
“这不是给面子的事。”
“那是给殿下的面子？”那个骑士笑嘻嘻地说，脑袋在腋下晃了晃。
帕特里克爵士没理他，转身面对亨利。
他的脑袋端正地塞在脖子上，表情严肃。
“殿下，”他说，“我们商量过了。”
亨利没有说话，微笑着等候他再次开口。
“尼古拉斯·德·敏西-波平顿爵士，从今天起，是无头猎手队的预备队员。”
他看了一眼，又说：“等他什么时候能把头正式拿下来，什么时候转正。但在那之前，他可以参加我们的训练和活动，享受正式队员的一切待遇。他可以骑幽灵马，可以参加狩猎，可以在每年的万圣节游行中走在队伍的最前面。”
他看着亨利，微微一笑。
“这是七百年来，我们第一次收预备队员。”