薇薇安娜的手搭在了利奥的肩膀上，她说：“我想起曾经看过的一本书。”
利奥“嗯”了声，静待她的下文。
“你知道在大西洋的对岸是什么吗？”
“一块新的大陆？”
“你居然也知道？”
薇薇安娜意外地张开了小嘴。
利奥心说，他曾经甚至想过包一艘大船，载着追随者们在新大陆开辟一片属于罗马人的“埃律西昂”。
“帝国图书馆里有关于瓦兰吉探险家的记载，我们口中的瓦兰吉人，就是你们所说的维京人，据说在丹麦国王克努特征服了英格兰以后，任命了他的妹夫‘乌尔夫’伯爵代他掌管丹麦领土，结果乌尔夫试图叛乱，自立为王，被克努特击败后，便驾驭巨龙朝西边一望无垠的大海中飞去。”
其实维京人和瓦兰吉人之间还是有区别的，希腊语境中的瓦兰吉人更多指代那些沿着琥珀之路，从波罗的海乘船到东欧大草原，黑海，再渡海来到君士坦丁堡的北欧人。
而维京人则是一个泛指，囊括了挪威，瑞典，丹麦，冰岛，甚至还有部分英格兰人和诺曼人。
“然后呢？”
这跟她想说的故事可不一样。
“彼时，已经征服了大半个斯堪的纳维亚半岛与不列颠的克努特国王，却不愿放这个叛徒逃亡，他同样驾驭着巨龙，紧追着乌尔夫不舍。”
“当他回来时，只带回了乌尔夫那颗被风干的头颅，以及一道‘我抵达了一片新大陆’的呼声，便伤重不治而亡了。据说，不仅他死了，他的龙也同样遭受了重创，伤口长久无法愈合，最终朝着极北飞去，再也没有现身。”
“他遭遇了什么？”
利奥摇了摇头：“书中说他遭遇了一群恶魔，但我想那纯属无稽之谈——瓦兰吉人记载历史，主要依靠口口相传，实际上就连克努特国王造访新大陆的经历，都有可能是虚假的。”
薇薇安娜点了点头：“这确实是我第一次听到这样的说法，在教会编年史中，没有提及他的死因，只不过因为他在临终前，安排好了继承事宜，因此被人们视作是自然死亡。”
她若有所思道：“但克努特国王死时才四十岁，他是当时最杰出的龙骑士，丹麦，挪威，瑞典，英格兰与冰岛的国王，四十岁时，他应当正值壮年，就算有一些病痛，也能通过祭司和智者的草药或是主教的圣辉医治才对。”
当时北欧诸国虽然大多仍保留着奥丁神的信仰，但天主教会也已扎下了根，教堂与符文石并立是一种再常见不过的景象。
利奥的声音从前面传来：“传说不可尽信，但也未必就是空穴来风。”
薇薇安娜露出了恍然之色：“我要说的也是一名瓦兰吉探险家的故事——他的名字叫莱夫・埃里克松，是那位发现了格陵兰的冰岛冒险家‘红发埃里克’的儿子。传说中，他很小便继承了父亲的冒险基因，在听说了有人曾在大西洋的尽头，看到了一片陆地，便迫不及待地购买了一条远洋船，载着三十五名水手一同踏上了冒险的旅途。”
“途中，他们看到了比历史上记载的最庞大的巨龙，还要更加庞大的海兽；碰到了能通过歌声，诱使人跳进海里，自愿被她们吞吃的‘海妖’；经过了一场大漩涡，又经历了一场几乎把整艘船都给撕碎的海上风暴——最终看到了一片陆地，在那片陆地上，他们看到了郁郁葱葱的野葡萄，于是便称呼那里为‘文兰’。”
“那是一片全新的大陆，生活着与我们截然不同的人！”
利奥隐含笑意的声音从前面传回来：“未来我们说不准也有造访那片新大陆的时候。”
薇薇安娜笑了笑，心底对此却并未抱有什么期望，一来他们不可能长久离开自己的领地，去完成一场不负责任的冒险；二来，就算是巨龙，要想跨越无边的海洋也很困难。
在那无边无际的大西洋上，怕是连可供作为落脚点的岛屿都没几座。
利奥的思绪仍旧飘飞——如果是他来发现美洲新大陆，这片大陆也将不会再被称作“阿美利加”，而是应当被称作“利奥洲”或是“埃律西昂”。
埃律西昂是希腊神话中“福地”的意思，等同于基督教里的天国。
他加重了语气，说道：“薇薇，有朝一日我们会各自驾驭一条巨龙，一同去看丘陵，沼泽，森林，山脉，江河湖泊，城市与城堡；或许我们的时间不会像真正的冒险者一样充裕，但我们的速度远比他们更快，也能看到更多。”
薇薇安娜听他这么说，脸上不由露出了些许憧憬之色，她轻轻环住了他的腰际，凑到他的耳畔轻声说道：“我不胜荣幸。”
...
约莫一刻钟后。
半空中的尼斯，突然发出了一声嘹亮的吼声。
在远方的天空中，利奥看到了一个黑点。
那是一头扇着宽厚翅翼，正俯冲下去攻击村庄的怪物。
“是长翼龙！”
长翼龙有着一支尖锐的喙，也能够喷火，这种巨兽若是人立而起的话，比一头长颈鹿还高，翼展更是远远胜过“滑翔蜥蜴”这种亚龙；但若说到体重，恐怕就要反过来了。
比起龙，长翼龙更像是鸟。
这是一种很残忍的野兽，虽然能喷火，但它更喜欢用那比长矛更锋利也更长的喙，将人肢解为碎块，再好整以暇地将这些碎块优雅地吞入口中。
而且，驯服它的成功率，不会比滑翔蜥蜴强到哪儿去，其身体构造也不适合载人，即使驯服了，也最多只能充当一头“猎鹰”，而不能用作骑乘。
...
下方的村庄里。
威廉瑟瑟发抖地躲在执政官的宅邸里，恶兽来袭，他是第一个见势不妙，躲进这里来的，跟他一起的还有四个村里的同伴——这是整个村庄唯一一座足够坚固，能够抵挡恶兽的房子。
“天父在上，那头怪物怎么又来了！”
执政官在胸口画了个十字：“公爵为何还不派人过来，难道就任由这头魔怪肆虐吗？”
他的儿子则报以冷笑：“公爵正跟北方佬打仗呢，哪有功夫管咱们呢？我早就奉劝村子里凑一笔钱雇个猎魔人，你们非不听。”
也就是这仅是头长翼龙，但凡换做是剪尾龙，都用不着村民们掏钱雇佣，便会有一群矢志成为龙骑士的人自发赶来，为人们排忧解难。
“公爵刚征了笔战争税，就咱们村子哪里能凑够这些钱呢？再者说了，雇个猎魔人说起来简单，等那些变种怪物赶过来，咱们连骨头都不一定还剩着了。”
威廉并不在意执政官父子间的争吵，他的注意力全在窗外。
隔了一条街道的，就是他的家，但愿母亲和妹妹能够及时躲进地窖里，而不是被吓得双腿发软，只敢躲在木头和茅草堆成房子里。
但好事总是很难盼来，坏事却正巧相反。
只听砰得一声巨响。
从天而降的长翼龙，仿佛一柄天降的长矛，直接洞穿了屋顶，它轻松便将威廉的家拆得七零八落，锋利的喙从废墟间挑起了一个奋力挣扎的小身影——它就像一只采撷贝类的海鸥，撬开并不坚固的外壳，便能品尝到其中的软肉。
威廉的大脑一片空白。
他望着自己尚在挣扎的妹妹，不顾一切地冲出了大门。
“畜生，我跟你拼了！”