“雷丁先生，您父亲创立这家公司的时候，美国还没有内战，林肯还没当总统，纽交所的会员费只要两千美元。那时候，一个经纪行的名声是靠一辈子攒出来的。”
“……所以，我更不可能将雷丁转让给你了！”老雷丁提高了声音，继续说道，“这是两代人的心血！”
顿了顿，老雷丁凝视着拉里，
“利文斯顿先生！我知道您很厉害……您在我公司的成长让人惊叹不已，您也是我公司被同行称赞的传奇……我向您保证，只要我能得到周转资金、让清算所放行——我第一时间将您要转出的400万美元双手奉上。
但您要收购雷丁公司……不行，因为它是非卖品！除非您能给我一个无法抗拒的理由！”
老雷丁不由得站起身来，义正词严，居高临下的看着对面椅子上的拉里。
巴鲁克有些紧张、他随着老雷丁的目光，转而看向拉里。心里想的却是——
利文斯顿先生出价太苛刻了！好歹是一家历史悠久的老牌证券公司，他怎么才出价150万？意思就是让老雷丁填了窟窿，然后只拿10万美元回家养老吗？
那谁肯卖掉自己的一生心血？
况且自己给他普及过雷丁公司的流水和盈利能力，只要迈过这个坎，雷丁公司几年就能赚回来这次的亏损……
他为什么要这样出价呢？
面对着老雷丁和巴鲁克投来的目光，拉里只是保持微笑，然后吐出一句话，直接终结了对方的抗辩。
“无限责任合伙制！”
……
塞缪尔·雷丁猛的怔住了。他眨了眨眼睛，看着窗外的云层微微有些出神……仿佛忽然陷入了沉思。
而站在拉里背后的巴鲁克双眸猛的一凝，不自觉的看向拉里的后脑背影，心中的震撼无以复加！
上帝啊！我都没想到这个问题。利文斯顿——他一个局外人，怎么知道“无限责任合伙制”这个事的？
所谓“无限责任合伙制”，又叫“无限责任普通合伙制”。这是华尔街经纪行的特殊组织制度。
有限公司，股东以出资额度对公司的债权债务负责；但华尔街经纪行不同。
所谓“无限”，指的是万一证券公司出现问题，那么如果商行的全部资产还不够还债的话，债权人可以直接拿走合伙人私人全部资产——包括房子、银行存款、私人股票、土地、以及游艇和家具。
如果负债严重，老板还需要蹲监狱才能赎罪。
这就是19世纪的真实情况，为了维护金融秩序和投资者的安全，纽交所强制所有会员经纪行必须是普通合伙制，而不允许是股份公司。
纽交所规则硬性要求：只有无限责任合伙才能拿到场内席位。用合伙人全部私人资产做信用背书，客户才敢把大额资金存在商行，相当于用所有人身家担保不挪用、不乱投机。
所以，一旦证券公司被清算停业破产，那么不但雷丁公司的全部资产要赔进去，还要用雷丁一家的所有资产去填窟窿……
到时候，塞缪尔·雷丁不仅会失去公司，还可能被迫面临几十年家业清零、父辈传下来的纽交所会员资格被无偿取消、家族声誉全部毁掉，以及一辈子背负巨额债务的结局！
这也是拉里·利文斯顿在华尔道夫，听到巴鲁克的警告之后，还能如此从容、如此笃定能收购雷丁公司的原因。
因为拉里早就知道，19世纪华尔街这个无限责任合伙制，简直是地狱模式，没有有限责任兜底，一次投机失误就能赔光几代家产……
所以，别看自己给老雷丁出价不高，但他却不能不接受。因为这是在客机坠毁时，送给他一幅降落伞。
塞缪尔·雷丁要在摔死和跳伞之间做出抉择，这个抉择应该不难选。
……如果他懂什么是降落伞的话。
.
办公室里再次陷入沉默。窗外传来报价机咔咔的响声，夹杂着楼下大厅里职员们低沉的交谈声，那是临近开盘的喧嚣声。
塞缪尔·雷丁低头看着自己面前那堆账本，沉默了很久很久。
拉里打算给他个台阶。
“我不会趁火打劫，利用我的出金要求让您的公司破产的，那样对我也没好处。”拉里脸上露出诚恳的神色，继续说道，
“别误会……危机即将降临。它带来新的机会，也伴随无尽浩劫。芬利——啊不是，雷丁先生——您是有选择的，要么继续做无助的坚持，要么选择自由……”
雷丁猛地抬头看着拉里，然后等到了拉里这句话的下半句。
“……你的自由在等你。”
塞缪尔·雷丁闭上眼睛，长长地呼出一口气。当他再次睁开眼睛时，眼神里那种疲惫和绝望已经消退了一些，取而代之的是一种如释重负的平静。
他长叹一声，说道，“……总算等到这一天了！”
“利文斯顿先生，您知道吗——上周我跑了七家银行，没有一家愿意借我42万。他们银根不比我这里宽多少……”
他坐回椅子上，双手交握搁在桌上，指了指桌上的一份文件，指节发白。
“昨天下午，清算所送来一份通知。他们还要追缴75万美元的特别保证金，否则就要被暂停清算资格。
您说要收购雷丁。150万这个价格，够我还清拆借和保证金缺口。但那75万的特别保证金追缴，您打算怎么办？”
拉里手指在膝盖上轻轻敲了两下，然后说：“雷丁先生，那份特别保证金追缴，我可以解决。”
“……怎么解决？”
“很简单。”拉里说，
“特别保证金追缴的前提，是清算所认为雷丁公司的结算能力不足。但如果雷丁公司的第一大客户——也就是我——愿意以书面形式承诺，在未来六个月内不从雷丁撤资，并且将账户里的美国烟草股票作为质押品，为雷丁的结算能力提供担保——清算所就没有理由再追缴那七十五万。”
塞缪尔·雷丁的眼睛亮了起来，但随即又暗了下去：“利文斯顿先生，您愿意这么做？”
“我愿意。”拉里说，“但前提是——雷丁公司是我的。”
塞缪尔·雷丁沉默了。
他低头看着桌上那份特别保证金追缴通知，又抬头看了看墙上那张泛黄的会员证书，转过脸对拉里说道：
“昨天晚上，我坐在这个办公室里，一直在想，如果公司下周一倒了，我怎么去我父亲的坟前跟他说。”
随即，他露出个苦笑，“现在好了——问题解决了。利文斯顿先生，150万美元是现金吗？”
“是的，现金！”
“好！成交。”老雷丁伸出了自己的右手。
拉里站起身来走上几步，握住他的手，用力摇了摇：
“雷丁先生，您做了一个明智的决定。”